南山雨

董橋

美國當代桂冠詩人比利·柯林斯說，寫詩的人不必覺得詩人必須沉吟哀悼紐約世貿大廈的災難：詩歌的精神從來就跟邪惡對立；一首寫蘑菇的詩、寫遛狗的詩，也許反而可以貼切回應“911”帶來的慘云愁霧。話雖這么說，《美國今日報》邀請詩人選一首舊作撫慰國殤的時候，他還是選了《死亡》（The Dead）。

那首詩寫逝者在天堂上乘坐一葉玻璃扁舟劃向永恒，遠遠俯視人間的動靜：看著我們在穿鞋子、做三明治；看見我們躺在草地上、躺在臥榻上沉沉陶醉在炎午的萬籟之中，還以為我們是在回望他們。于是他們擱槳停劃，悄悄等待，像爹娘似的等著我們閉上眼睛。

詩的情調祥和體貼，輕輕載著傷感渡進一片寧靜而深遠的太虛幻境，從而給生死下了一個圓渾的詮釋。可是，縈回在我心中的其實是詩人沒選沒寫的蘑菇和遛狗的詩。他的理解應該是對的。三四十年前我帶著家小來香港謀生，白天做兩份兼差的工作，晚上給報紙雜志寫稿翻譯，三口生計勉強應付，偶然碰到意外支出，變賣細軟的落難舉措還是有的。這樣熬了兩三年，老二出世的時候，我去應征一份工錢優厚的職務，連過三關，十拿九穩，竟然落空。眼下是兒女的哭聲和笑語，前路是通俗文藝作品夜雨屋漏的灰蒙景象，我第一次深深痛恨英文里“twilight”那個欺人的字：分明是曙光，瞬間竟說是暮色了。

那期間，石初先生輾轉知道了我的境遇，有一天約我到蓮香茶樓喝早茶。是農歷臘月，天剛亮，樓上靠窗的茶座冷得很，他殷殷勸我多吃點心暖胃，盡說些不著邊際的閑話，下樓道別之際，徐徐從大衣口袋里摸出一本薄薄的小冊子給我，是他早年手抄的一些田園詩，喃喃說：“這些詩寫得清爽，念起來舒服。苦悶的時候讀讀詩詞，日子會變得漂亮些！”

風很大，我走到大馬路一家綢緞莊的屋檐下翻出詩冊，濃濃淡淡的墨色錄了許多唐詩清詩，范石湖的作品不少，最后一頁是畢九歌的一首七絕詩：“芍藥花殘布谷啼，雞閑犬臥閉疏籬。老農荷鍤歸來晚，共說南山雨一犁。”

那天晚上天更冷，石初先生打電話言歸正題，要我寬心，用了“事緩則圓”四個字勸我再碰碰機緣，說他1952年剛來香港時也磕磕絆絆，困頓無助，天天晚上讀詩抄詩解憂。我說石湖的詩我小時候讀得多，倒想知道畢九歌是誰。他說那是清代王漁洋《古夫于亭雜錄》里抄到的，只知道他字調虞，漁洋同邑大司空亨的后人，能詩，可惜只流傳了那一首七絕：“可見名與利那玩意兒都是注定的！”

石初先生到死也沒有成過名。不是說飽學之士一定要成名，我是說我這大半輩子讀了不少印刷品，申石初茶余飯后即興寫寫的游戲文字，怎么說都不輸那些名家的筆墨，絕對值得付梓流傳。事實竟然不是那樣。他的舊詩詞，他的白話文，他的英文、法文、拉丁文，全是他七十二年人生中默默修煉的正果，知道的人卻太少太少了。

法文和拉丁文我不敢胡亂贊美，申先生有一天在書齋里跟我談巴爾扎克的宗教觀，轉身翻出三大紙盒的信件找引證。他說，50年代末葉，他跟法國、英國學界中人交換過心得，來鴻去雁討論了一兩年。我看到那些泛黃的信箋上都是打字和手寫的法文和英文，還有十來封信引用一大堆拉丁經文，處處是紅筆眉批和鉛筆腳注。我不便細讀那些私人信函，暗暗驚嘆的是申先生細膩的學問和含蓄的功力。

依稀記得他是上海圣約翰畢業，戰后在牛津游學兩年，轉去巴黎深造，住了一年多，丁父憂趕回上海奔喪。石初先生侍母至孝，大陸易幟前夕，先讓申太太帶著兒子和老太太來香港避亂，他自己留在上海眼看父親的貿易行散了才匆匆南來：“幸好家父早走了一步。”他說。

我是1965年才從臺北帶著父執宋伯伯的信去看申先生的。他住半山般含道，四十出頭，白皙的皮膚襯著白皙的襯衫，纖秀的金絲眼鏡把一張瘦長紅潤的臉映得更清貴。他聲音低沉，講話很慢，地道的英國風度，一點不帶上海人的闊氣和喧闐。那次初識之后，他記起來會打電話問我近況，約我在中環他做事的洋行附近吃個午飯聊聊。后來我在報上寫專欄，做翻譯，石初先生這才開始用長輩的口吻給我提了許多意見，我們漸漸成了師徒。

申先生先是教我中文造句的竅門，說白話文要寫出文言的凝練，文言文要透露白話的真切。“胡適之的文言文寫得其實比白話文要好，原因在此。”他說，“胡先生學問深厚而才情單薄。”這淡淡的半堂課，我受用到老。他起初常常說我的翻譯七百字里起碼有十個地方是笨譯，脫褲子放屁的句子太多了：“做人不可取巧，翻譯必須學巧！”申先生每給我改一篇譯文，總是叮嚀我回家好好逐句琢磨。這樣改了八九篇，回頭重看自己的舊譯，我才臉紅了。

那時候，我一度給一家外資銀行編寫一本薄薄的英漢對照雙月刊，遇到難題總是找申先生解救。他笑我的英文苦學過度，精血兩虧，要我多讀小說少看議論文，要看就先看羅素：“今后切記多用句號，少用逗號，從頭學寫淺白的短句，集句成文，瘀血就都稀釋暢通了！”

我親沐教澤越久，越覺得石初先生做人跟做學問完全不同。做人，他誠實而世故，像英國人那樣故意不存幻想，不抱希望；做學問，他犀利而純真，不但浮想翩躚，而且機關算盡，暗地里高興撒豆子終于成兵，卻又抱定主意不求聞達。聽他談巴爾扎克的宗教觀那天，我回家做了幾則筆記，記了一些雜想。西方人原來靠的是星期天教堂里的牧師布道滿足求智求仁的心愿，達爾文的進化論在文明睡眼惺忪之際敲響晨鐘，傳統價值應聲龜裂，因果報應驗出新義，宗教的威嚴和智慧大受質疑，迷途的信眾于是都在期待摩西再一次帶領他們回到迦南。那時期，傳媒的興旺造就了一批好辯之士揮筆制造輿論，改造社會。那時期，知識界也有一小撮飽學之士唾棄說教，唾棄生命卑微的噓唏，一心安分樂道，一心經營個人精致的技藝，遁跡自娛。申先生繼承的正是這一小撮人的情操：“要緊的是了解生命，不是判斷生命。”他常說。

1990年年尾，石初先生喪偶，萬念灰蒙，久久難釋，人也蒼老了許多。一天，我約他到蓮香茶樓喝早茶，下樓道別的時候，我把二十五年前他給我的那本詩冊交還給他。我握著他冰冷的手，一句話沒說。申先生看看我，看看那本破舊的小冊子，微微點了點頭，轉身踽踽走進晨曦里的小巷。endprint