以《燭之武退秦師》為例，透析《左傳》孕育的小說因素

姚志國

摘 要：中國小說的發展最早可以追溯到先秦時期史傳散文等。《左傳》作為史傳文學的杰出代表與小說有很密切的血緣關系。小說所具有的人物、情節、環境等核心要素，在《左傳》的作品中均有不同程度的體現，《左傳》作品中蘊含了諸多的小說因素，對后世小說的影響是非常深遠的。《燭之武退秦師》是《左傳》中的經典篇章，通過對它的透析，可以更好的研究《左傳》孕育的小說因素。

關鍵詞：《左傳》；《燭之武退秦師》；小說因素

小說是大眾熟知的文學樣式，縱觀中國小說的發展歷史，小說的源始可以追溯到先秦時期的神話傳說、歷史散文、寓言故事等。作為敘事性文學，在小說發展過程中，先秦歷史散文對小說發展的影響、促進作用無疑是巨大的。

《左傳》是先秦歷史散文的代表著作，作為一部敘事詳備的編年史，以多變的筆觸、鮮明的人物形象、曲折多變的情節反映了我國春秋戰國時期波瀾壯闊的歷史發展進程，“文采若云月，高深若山海”[1]，文學性很突出，標志了我國敘事散文達到了一個成熟階段。小說是一種以敘事為主，側重刻畫人物形象的文體，基本特征是“深入細致的人物刻畫，完整復雜的情節敘述，具體充分的環境描寫”[2]，人物、情節、環境是小說的核心要素。《燭之武退秦師》是《左傳》中的名篇，所記載的歷史事件發生在魯僖公三十年，這一年晉秦共同圍鄭，鄭國老大臣燭之武在國家危亡之際挺身而出，以三寸不爛之舌說服秦王退兵，從而挽救了鄭國。文章短小精悍，意蘊豐富，小說所具備的核心要素在文中均有體現，從這篇文章中可以以小見大，透析出《左傳》孕育的小說因素。

一、深入細致的人物刻畫

《燭之武退秦師》一文，文字不是很多，可通過個性化的言行，人物形象的刻畫卻是異常鮮明。“國危矣，若使燭之武見秦君，師必退。” 燭之武尚未出場，通過佚之狐的口，便知這是一位才華出眾，能一錘定音的人物。當鄭國國君親自去延請他時，燭之武說：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已”，辭淺義深，敘盡了燭之武抑郁不得志，才華不能施展的幽怨和辛酸，既有對國君不能識才用才的埋怨，又有自己光陰荒廢的苦痛，短短一句話中，肝腸百轉，令人噓唏不已。當鄭文公賠禮道歉后，燭之武最終“許之”，體現了他敢于擔當，勇挑重擔的愛國情懷，前面推脫的言辭，只是他多年來不受重視內心幽怨的傾訴。作品寥寥幾語就勾勒出一位憂國憂民、懷才不遇、勇于擔當的賢能大臣形象。文章接著敘寫了燭之武“夜縋而出，見秦伯”，以其遠見卓識和犀利辭鋒與秦穆公斗智斗勇的過程，成功說服秦國退兵，晉國在此情形下也無奈退兵，鄭國的危局得以解除，燭之武能言善辯、智勇雙全的一面更是進一步得到充分展現。

再看鄭文公，鄭國國力較弱，常受大國欺凌，文公處事謹慎，搖擺于大國之間，一次又一次保全了鄭國。這次事件再一次表現了文公權謀隱忍、善于應變的特點。國難需忠臣，當佚之狐推薦燭之武時，文公毫不猶豫聽從了他的建議；當燭之武表現出埋怨、推脫之意時，文公又馬上放下國君尊嚴，躬身向燭之武賠禮道歉，“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也”，充分體現了他的隱忍。“然鄭亡，子亦有不利焉”，覆巢之下，焉有完卵！文公又曉之以理，動之以情，從家國利害關系，竭力說服了燭之武，又充分表現了他的政治智慧和善于權變。所以，在《燭之武退秦師》不長的文字中塑造出了鮮明的人物形象，對人物的刻畫比較深入和細致。

二、完整復雜的情節敘述

《燭之武退秦師》記述了歷史上有名的一次軍事事件，對秦晉兩國，以及鄭國的影響都是很深遠的，整個歷史事件記述得詳略結合，首尾完整，脈絡清晰，起伏跌宕，故事性很強，戲劇性很突出。

結構嚴謹，情節波瀾起伏。作品開篇從晉秦聯合圍打鄭國開始，到秦國毀盟后，晉國無奈退兵結束，首尾照應，故事完整，事件頭緒交待得很清楚。晉秦圍攻鄭國，鄭國陷入危機，局勢很緊張，燭之武說服秦王退兵后，局勢得以緩解。可秦國私自退兵，又惹惱晉國群臣，子犯建議國君攻擊秦國以泄憤，晉秦矛盾一觸即發，情勢陡然危急，幸好晉國國君比較理智，通盤考慮下最終偃旗息鼓，事態最終平息下來，整個敘事波瀾起伏，張弛有度，頗有戲劇性。

文約事豐，情節設置巧妙。晉秦聯合圍鄭，鄭國風雨飄搖，危在旦夕，怎么破局擺在鄭國君臣面前，這時佚之狐想起了從未獲得國君信任的燭之武，并向國君推薦了他。此時的燭之武已經年過七十，僅任職圉正，地位卑下。升平時節未重用人家，生死存亡之際，怎么能讓燭之武心甘情愿，慷慨赴難呢！顯而易見，這時就得看國君怎么樣亡羊補牢了。文章沒有細寫佚之狐怎么勸諫文公禮賢下士，也沒有寫英才蒙塵，文公怎么追悔莫及，僅僅用“公從之”三字表述，簡潔精煉，既表現了文公在國家生死存亡之時處事的果斷堅決，又為下文文公放下身段，低姿態延請燭之武奠定基礎。情節安排、詳略結合很講究。

當燭之武見秦王時，第一句話是“秦、晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益于君，敢以煩執事”，意思是我不是來乞求你的，我來是為你好的！這對秦君來說絕對是意料之外的話，在他想來，鄭國派使者來，一定是來乞降的，現在卻聽到了這樣一番話，這對穩操勝券的穆公來說不妨多聽聽，所以這是一句至關重要的話，燭之武以自己的膽識和氣魄，突出奇兵，營造了一個平等對話的機會。這個情節可謂是承上啟下，既照應了前文佚之狐的薦語，又為下文燭之武的游說作了鋪墊。所以，這篇短文敘事行文別具匠心，情節敘述曲折有致，藝術效果很突出。

三、具有充分的環境描寫

《燭之武退秦師》塑造了鮮明的人物形象，設置了復雜精巧的情節，在環境氣氛的營造上也是聲重色濃。作品開篇敘寫，“晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮于晉，且貳于楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。”在交待事件起因的同時，也營造了一種緊張危急的氣氛。晉秦兩國在當時都是大國，鄭國是一個中等國家，兩個大國聯合起來圍打它，鄭國的下場可想而知。鄭國可以說是危如累卵，生死存亡在一線。在此情景下，鄭國如何應對、保全自己，扣人心弦，引人思索，從而使讀者對下文充滿期待。隨著事件的發展，燭之武“夜縋而出，見秦伯”，進一步增添了緊張氣氛。燭之武成功說服秦國退兵后，晉國大臣子犯對背信棄義的秦國“請擊之”，局勢又平添了變數，晉文公最終做出“不仁、不知、不武”的判斷，最后也撤軍，至此整個局勢才平緩下來。文章就這樣通過環境氣氛的渲染有力增添了作品的藝術魅力。

綜上所述，《燭之武退秦師》雖然篇幅短小，但在人物塑造、情節設置、環境渲染上均體現出小說的藝術要求，初具了小說的萌芽。《燭之武退秦師》是《左傳》中的代表作品，管中窺豹，《左傳》的眾多篇章孕育了很多小說因素，對小說的發展具有巨大的推動和促進作用。

參考文獻：

[1]（清）朱彝尊.經義考[M].卷169頁引賀循話.

[2]童慶炳.文學理論教程[M].北京：高等教育出版社，1998.171.endprint