公元1316年,虛齡63歲的元朝官員趙孟頫在案前寫(xiě)下《自警詩(shī)》:“齒豁童頭六十三,一生事事總堪慚。唯余筆硯情猶在,留與人間作笑談。”對(duì)已過(guò)耳順之年的趙孟頫來(lái)說(shuō),這是一首“自嘲”詩(shī):當(dāng)了幾十年的官,最后只能靠幾幅字畫(huà)讓人記住罷了。
出生于1254年的趙孟頫是個(gè)不折不扣的“官三代”,還是皇室的遠(yuǎn)親。趙孟頫的爺爺和父親都在南宋朝廷當(dāng)官。靠著父親每年500兩白銀的俸祿和600畝封邑,趙家在湖州的日子過(guò)得很是滋潤(rùn)。
雖然是不受寵的庶出兒子,趙孟頫還是受到了很好的教育。那時(shí)他常待在房間里抄寫(xiě)《千字文》和各種儒家經(jīng)典。為了解悶,他用各種字體變著法兒地抄,寫(xiě)完就隨手一丟。
趙孟頫11歲的時(shí)候,父親去世,他的安穩(wěn)日子也到了頭。按當(dāng)時(shí)的封邑制度規(guī)定,人在封邑在,人亡封邑就要收回,于是趙家陷入了財(cái)政危機(jī)。幸好3年后,趙孟頫沾父親的光當(dāng)了個(gè)芝麻官,只領(lǐng)俸祿不用干活。
1279年,南宋滅亡,趙孟頫的破落貴族生活隨之破碎。之前還算是個(gè)官兒的趙孟頫一下子成了無(wú)業(yè)游民,于是他便開(kāi)始跟著同鄉(xiāng)浙江吳興人錢(qián)選學(xué)繪畫(huà)。他不時(shí)搜羅名帖,揣摩學(xué)習(xí),書(shū)法功力大增,在書(shū)畫(huà)圈里打出了名號(hào),與老師同位于“吳興八俊”之列。
此時(shí)趙孟頫還一心只想做個(gè)南宋遺民,可他的母親不樂(lè)意。她對(duì)兒子說(shuō)“元朝官府一定會(huì)到江南來(lái)招人才”,暗示趙孟頫要把握機(jī)會(huì)入京當(dāng)官。1282年,果然有人舉薦趙孟頫去當(dāng)官。但為了給剛剛?cè)ナ赖哪赣H守孝,他拒絕了這個(gè)機(jī)會(huì)。

趙孟頫的著名行書(shū)作品《秋興詩(shī)卷》就創(chuàng)作于這一時(shí)期。1322年,趙孟頫在詩(shī)卷后重新題字,寫(xiě)明是“吾四十年前所書(shū)”。那年趙孟頫68歲,由此可以推測(cè)他最初書(shū)寫(xiě)《秋興詩(shī)卷》時(shí)只有28歲。《秋興詩(shī)卷》被認(rèn)為是目前存世的趙書(shū)最早的作品。
1286年,趙孟頫再次接到了元朝官府的橄欖枝。負(fù)責(zé)在江南挑選人才的官員一共推薦了20多個(gè)人,“趙孟頫”被寫(xiě)在推薦表的最前面。
最終,趙孟頫還是踏上了去北京的路。元朝皇帝忽必烈在大殿上初見(jiàn)趙孟頫,第一印象就是“孟頫神采秀異”,稱(chēng)他為“神仙中人”。兩年后,形象氣質(zhì)俱佳的趙孟頫被任命為五品的兵部侍郎。
然而南朝遺民的身份注定了趙孟頫不可能握有實(shí)權(quán),只不過(guò)占個(gè)虛職。原本打算在京城大展拳腳的趙孟頫很快就后悔了。跟他一起赴京的吳姓友人棄官歸家時(shí),趙孟頫寫(xiě)文自白:“吳君幡然有歸志……吳君之心,余之心也。”后來(lái)他又在詩(shī)中寫(xiě)道:“昔為水上鷗,今如籠中鳥(niǎo)。”進(jìn)京4年后,他更是把自己當(dāng)官的生活稱(chēng)為“誤落塵網(wǎng)中”。
1292年,趙孟頫申請(qǐng)調(diào)離北京,并拒絕各種任命,最后實(shí)在推脫不了,就請(qǐng)假還了鄉(xiāng)。
這是官員趙孟頫最壞的時(shí)代,也是藝術(shù)家趙孟頫最好的時(shí)代。
無(wú)心官場(chǎng)的趙孟頫回到山野,寄情于書(shū)畫(huà),眼前的風(fēng)景一下子明快了。在這段時(shí)期,趙孟頫創(chuàng)作出了他最負(fù)盛名的一幅作品《紅衣羅漢圖卷》。畫(huà)中,一位身披朱紅僧服的西域羅漢正在古樹(shù)下凝神靜坐。他頭頂高聳、高鼻深目、須發(fā)濃密。
這幅畫(huà)創(chuàng)作于1304年。那時(shí)的趙孟頫在杭州謀了個(gè)閑職,每天就和學(xué)生們談古論今。在《紅衣羅漢圖卷》的題記中,他也不改討論的口吻,問(wèn)了一句“不知道看的人以為怎么樣”。
因?yàn)樵跁?shū)畫(huà)藝術(shù)上的成就,57歲的趙孟頫引起了元朝第四位皇帝元仁宗的注意。這位比趙孟頫小31歲的皇帝總是親密地稱(chēng)趙孟頫為“子昂”。“子昂”是趙孟頫的字。蒙古人對(duì)人向來(lái)直呼其名,元仁宗不叫趙孟頫的名字,其實(shí)是把他當(dāng)作了自己的朋友。
元仁宗甚至列舉出了趙孟頫的諸多優(yōu)點(diǎn):“帝王苗裔、狀貌昳麗、博學(xué)多聞、操履純正、文詞高古、書(shū)畫(huà)絕倫、旁通佛老、造詣玄微。”簡(jiǎn)而言之就是“出身好、長(zhǎng)得帥、學(xué)問(wèn)高、零緋聞、文采好、筆墨佳、見(jiàn)解深、道家佛家儒家的學(xué)問(wèn)都懂”。
可欣賞和重用是兩碼事,趙孟頫依舊是沒(méi)有實(shí)權(quán)的文學(xué)侍從。好在晚年的趙孟頫對(duì)此已不在意,只一心專(zhuān)注于書(shū)畫(huà)。
盡管后來(lái)人們用“元代書(shū)畫(huà)界扛把子”來(lái)形容趙孟頫,但“元代”這個(gè)詞也讓他受到不少圈內(nèi)人的白眼。
作為宋室宗親、吃過(guò)南宋俸祿的遺民,趙孟頫出仕元朝,被認(rèn)為是“變節(jié)”。當(dāng)時(shí)文人圈流行“人品即書(shū)品”的說(shuō)法,趙孟頫因此為人所不齒,后來(lái)甚至有人在他的畫(huà)上題詩(shī)“千金千里無(wú)人識(shí),笑看胡兒買(mǎi)去騎”,直白地嘲笑趙孟頫是被胡人買(mǎi)去騎的千里馬。
郁郁寡歡的趙孟頫有一段時(shí)間常在自己的書(shū)畫(huà)作品上署名“孟俯”。一個(gè)“俯”字,盡顯小心翼翼的卑微姿態(tài)。這種情緒也隨著他的筆墨入紙三分。
但是再多的爭(zhēng)議也遮不住他的才華。《元史》這樣評(píng)價(jià)趙孟頫:“詩(shī)文清邃奇逸,讀之使人有飄飄出塵之想。篆、籀、隸、真、行、草書(shū),無(wú)不冠絕古今,遂以書(shū)名天下……其畫(huà)山水、木石、花竹、人馬,尤精致。”
趙孟頫看不慣南宋精巧濃艷的畫(huà)風(fēng),主張“復(fù)古”。他偏好晉唐北宋含蓄質(zhì)樸的畫(huà)風(fēng),比如他的《紅衣羅漢圖卷》就充滿(mǎn)了古典氣息。而將這種淡雅的氣質(zhì)發(fā)揮到極致的作品是《水村圖》。
畫(huà)《水村圖》的時(shí)候,趙孟頫已經(jīng)49歲。他從當(dāng)官的大夢(mèng)中醒來(lái),希望靠書(shū)畫(huà)重獲文人圈的認(rèn)可。《水村圖》是他為好友的父親所畫(huà),畫(huà)的是淡雅的江南山水。這幅畫(huà)標(biāo)志著元代文人畫(huà)的新開(kāi)端。在趙孟頫之前,中國(guó)的文人畫(huà)始終發(fā)育不良,而從此時(shí)開(kāi)始,平淡簡(jiǎn)單的文人畫(huà)在元明清逐漸成熟興盛。