赤貧自如

古代竹刻家多安貧樂道之士。明代竹刻大家濮仲謙是金陵派創始人，張岱在《陶庵夢憶》中說“其竹器，一帚一刷，竹寸耳，勾勒數刀，價以兩計”。手快，作品值錢，按說，他應該生活得很富足才是，事實卻是，“而仲謙赤貧自如也”。

赤貧，是濮仲謙的選擇。他愛惜羽毛，不愿意讓自己喜愛的藝術淪為賺錢工具。而他能做到“赤貧自如”，還和他生活的時代有關。顯然，那時候的人對這些安貧樂道的藝術家，還是相當尊重、善待的。

清代的傅少英也生活在這樣的“好”時代。褚德彝在《竹人續錄》中說，錢塘傅少英“非窘極不輕奏刀”———沒米下鍋了，他才會拿起刻刀。他這種對藝術的態度時人不僅尊重，而且盡自己所能去幫助他———“當事者聞其名，不令作苦工，令其刻扇邊。”

現代人，尤其是生活在當下的中國人，想過這種赤貧自如的生活，已成為一種奢望。在以金錢衡量人的價值的年代，即使你愿意安貧樂道，你的妻子也不會愿意，你也不忍心你的孩子跟著你受苦。

但這不妨礙我們選擇這樣一種生活：盡可能克制自己的物欲，活得淡然、自如一些。