《有毒的邏輯》一書的作者羅伯特J.古拉(Robert J. Gula)英年早逝,47歲時就被胰腺癌奪去了生命。接觸過他的人,無一不為他深深折服:他活力四射,目光如炬,言簡意賅,有著運動員般健碩的身軀,一團棕灰色的頭發倒向一邊卻不顯蓬亂,時而流露頑童般俏皮的幽默感,卻總是全神貫注地仔細、真心傾聽他人的話語,還擁有閃閃發光的心靈。
對于為什么要創作這本有關語言邏輯的手冊,作者生前如此闡釋:“這本書來自我的挫敗感,看到有些人,甚至非常聰明的人常常在群體中無法‘溝通,我感到非常痛心。見識過太多陷入僵局的會議和討論后,我開始好奇這是為什么。這種好奇促使我在格羅頓中學開設關于非形式邏輯的課程,這門邏輯課程又促成了本書的誕生。
“我注意到有些人害怕邏輯。他們要么不知道自己在說什么,沒有考慮清楚自己的立場;要么沒有意識到自己是在情緒化反應而非出自理性思考——也就是說,他們的態度背后還有深藏的動機。”
本書可謂“最好的語言邏輯謬誤手冊”。此外,它還包含更多內容。從某種層面而言,這是一本介紹人們如何欺騙自己和他人的小冊子。從另一種層面而言,它是一堂關于非數理邏輯思維的小課程,是一種對哲學和經濟學特別重要的思維形式,也是我們所有人每天使用并且常常被濫用的思維形式。就實質而言,它是一部學術研究的超凡杰作,然而在形式上卻出人意料的輕松、自如且通俗易懂,無論閱讀還是參考均趣味盎然。
有意閱讀本書的讀者無需被謬誤的龐大數量嚇到(超過170條),作者會在書中一一列舉并逐條解釋。廣義而言,它們都是一些簡單主題的變異形式,也就是慣常的人性趨勢:雜亂無章,即以一個不恰當的立場開始,或者無法恰到好處地推進;缺乏組織,即不同的對象之間不能恰當地區分彼此或者適當地分門別類;前后不一致,即含有直接的自相矛盾;混淆不清,要么有意要么無意;與主題無關,即插入與所主張內容毫不相干的信息或論證;信息缺失,即省略重要的事實、觀點或角度。
本書最令人印象深刻且最有趣的是,所有細節、走向不合邏輯的種種方式、所有的變異及排列組合,它們本身隱藏在秩序井然、組織合理、前后一致、明確、與主題相關和信息完整之中。 責編/寇斌