為什么要學科學

文 / 魯白 清華大學教授

為什么要學科學

文 / 魯白 清華大學教授

學科學可以提高我們的修養

小孩子要學科學，大人也要學科學，為什么？這要從教育的根本目的說起。現代的教育理念已經不僅僅是傳授知識，還要發展技能、培養正確的價值觀，這是所謂教育的三大支柱，即知識、技能以及價值觀。今天，我想加一條，那就是修養。

什么是修養？我想將自己的一段親身經歷跟大家分享一下。我有兩個孩子，老大是兒子。他在上小學的時候非常調皮搗蛋，上課不認真，經常開小差，不僅自己不聽老師的講課，還要影響別人，總是打岔，使別的同學也不能好好上課。有一次他甚至用一個削尖的鉛筆捅前面的同學。

那次老師、校長把我叫到學校，說你這個孩子問題嚴重，不僅自己不專心聽課，而且還影響他人，甚至做出危險舉動，所以你們家長一定要嚴加管教。

我后來思前想后，做了很多調查，也跟孩子討論。最后，我覺得可能要給他換一個學習環境。當時他在美國馬里蘭州的小學讀書，到中學我就將他送進了一所私立學校。幾個禮拜以后，我覺得他完全變了一個人，不再調皮搗蛋，而是相當有禮貌、說話得體。

我問他：你這是從哪里學來的？他說老師教的，這讓我感覺到了這所學校的不同。于是，我決定走訪學校。我問他的老師：你們是怎么教小孩子的，你們教育的理念又是什么？老師告訴我，他們的教育方式跟其它學校非常不一樣的一點是，他們非常注重提升孩子的修養。原來，該校的老師除了教課，還必須做一項體育運動的教練，每一位在校生每天下午一定要參加體育活動，而且是團隊運動。通過體育活動培養學生的團隊精神。體育活動有一定的競爭性，但學校注重的是參與的過程，而非輸贏，讓學生“勝不驕，敗不餒”，輸得起，也贏得起。就算輸，也要輸得有尊嚴。

我聽了以后，覺得這所學校的教育非常有特色，便有了進一步探索的興趣。我發現，我們周圍有很多家長讓小孩子學藝術、學體育，卻不清楚為什么要學這些。其實，在這些學習中，孩子們除了收獲知識、技能，培養有益的價值觀，還有一個重要的作用，那就是提升修養。我們的社會越來越進步，我們正在進入一個現代文明的時代，我們希望下一代不僅具有知識、技能及正確的價值觀，還要有相當好的修養，能夠欣賞人類創造的文明，人類歷史遺留下來的各種各樣的財富，包括藝術、體育，當然也包括科學。

科學不僅僅是指要了解的科學知識，也不僅僅是那些實驗技能，以及科學思維方式、批判精神、方法論等等。更重要的，科學其實是一種生活方式，是我們的一種修養。

學科學核心是培養興趣

我仍想從我個人的經歷談起。我的兒子從普林斯頓大學畢業，現在在讀研究生，而我的女兒是在中國上的初中和高中，然后考上了美國的布朗大學，現在正讀本科。他們都對科學有興趣，甚至他們都有意向做神經科學，從事神經科學的研究和教學。

可能大家會認為這是出于我對他們的影響，其實并不是。他們中學、小學的教育還算成功，但是他們今后走什么路，完全由他們自己決定。

我們作為家長其實沒有權力來決定我們的下一代到底要做什么，我自己的小孩之所以能夠走上喜歡科學的路，從家長的角度，我可能做對了兩件事。第一件事，我會盡可能地創造各種各樣的條件，幫助他們發現興趣所在。隨后，鼓勵他們去發展這方面的興趣，進而使他們意識到“我的興趣確實在轉化成追求”。最后，這種追求可能轉化成一種事業。所以，家長應努力開發孩子們的興趣，支持他們做自己喜歡做的事情，而不是為了就業或者賺錢，做自己不喜歡的事。

我舉個例子，我女兒在很小的時候就開始問各種各樣的問題，有時候讓我們都覺得有點不耐煩。她很小的時候就問我：“我們為什么能看見東西？”我說，因為我們有眼睛。“有眼睛就能看到東西嗎？那眼睛后面是什么東西？把眼睛裝在洋娃娃上面，洋娃娃為什么看不見東西？”她繼續追問。我說，眼睛后面有神經，神經連著大腦，可以解讀外面是什么東西。“你怎么知道腦子能解讀外面的東西？”為解答這個問題，我帶她來到我工作單位的影像學實驗室，通過核磁共振成像（MRI）實驗告訴她：當人看見某種東西的時候，大腦的某一部分會“亮”起來。這樣她也有了一些直觀的感受。

此外，我還同她一起讀書，向她介紹書，讓她參觀實驗室，參加夏令營，通過夏令營活動主動參與科學研究、科學實驗。她在一位北大教授的實驗室做了暑期研究，她的研究成果為她贏得了美國著名的“英特爾科學獎”。這個過程就是逐漸開發她的興趣，并鼓勵她自己走近科學的過程。

學科學是獲得不一樣的體驗

我做的第二件事，就是經常跟孩子們說，你必須要做一個跟其他人不一樣的孩子，你必須要做出一些與眾不同的、獨特的事情。

這里我再舉一個例子。有一次，我開車帶著我兒子出門，期間需要加油，臨近的加油站顯示每加侖汽油2塊5毛錢。我兒子說，他學校附近的加油站只要2塊3毛錢，他建議我開到那邊去加油。

我說，開到你的學校要多長時間？開車來回又需要花多少油錢？考慮到我的時薪和你按照美國人最低社會補貼計算的時間成本，假如多花半小時又相當于損失多少錢？這么一算，就不劃算了。還有，這樣不僅浪費時間和金錢，而且會對環境造成影響，因為車開得多了，排放的廢氣就多了。

于是，他設計了20個問題，例如：“從A點到B點走高速公路還是普通公路？”“如果一家加油站非常便宜，但排隊需要很長時間，要不要排隊？”等等，發給同學的家長做調查問卷，通過收集家長的反饋，他發現大多數家長都不知道什么是最省油、省錢的方法，也不知道省油和保護環境的關系。

他把這個調查的結果寫成一篇文章發表在網上，產生了很好的影響，也得到了學校甚至社會的認可。這件事情是他做過的與周圍同學不一樣的、非常獨特的事情。而他在申請大學的材料中，有六件類似這樣非常獨特的事情，這就使得他跟其他申請人顯得不一樣。其實社會也是這樣子，假使每個人都有自己的特點，都做出了跟他人不一樣的事情，這個社會就會變得非常豐富而有趣。

從事科學研究、科學發現的過程中，往往有失敗、又有成功，其間跌宕起伏，非常有趣。當科學家在講科學課的時候，他們一定會把科學發現的過程，以及科學家從事科學的艱難挫折、快樂幸福等全部帶給學生，學生借此感受到的科學也一定是一種不一樣的科學。

此外，科學家們講求的是原創研究。也就是說，科學當中只有第一，沒有第二。科學一直講求研究的獨特性，自己的發現要與他人的不一樣。可以說，科學家是最講求獨特性的一個群體，他們一定會通過授課把這種思想和觀念，傳遞給我們的下一代，也就是要做一個獨特的、與眾不同的人。

魯白博士，清華大學藥學院教授，國際著名神經科學家，國家“千人計劃”專家。曾獲NIH院長獎，Ray Wu 獎，Mathilde Solowey獎。1990年獲康奈爾大學醫學院博士學位，曾師從諾貝爾獎得主 Paul Greengard攻讀博士后。魯白在美國國立衛生研究院（NIH）工作14年，曾先后擔任研究室主任和跨研究所轉化醫學部副主任。2009年出任葛蘭素史克研發部副總裁。后任清華大學醫學院常務副院長。

魯白在神經發育、突觸可塑性、腦認知及腦疾病等研究領域有多項重大發現。他的開創性研究揭示了腦源性神經營養因子BDNF對神經突觸傳遞、可塑性，以及學習記憶的調控，并發現了BDNF基因變異對人類記憶和多種神經精神疾病的影響。此外，他參與創立的科技新媒體“知識分子”，目前已經成為中國最有影響力的科技自媒體之一。