“老頑固”徐桐

周英杰

徐桐乃是晚清時期先后擔任過太常寺卿、內閣學士、禮部右侍郎、禮部尚書、吏部尚書、協辦大學士、體仁閣大學士等重要職務的老官僚，他極端敵視和排斥西洋舶來的現代文明，是清朝著名的頑固派。在他的思想里，中國的一切都是最好的，即使是中國的“虱子”也都是“雙眼皮”的虱子。他曾經公開表示過自己對于中國人把美國直譯為“美利堅”的憤怒，斥責說：我大清已經夠美了，它美利堅算什么美？我大清已經夠順利了，美利堅怎么能夠趕上中國的順利呢？我大清國已經夠堅固了，如何輪到它美利堅“堅固”呢？

徐桐的私宅在東交民巷附近。這里本來是一塊曠地，徐桐出了數千金買下后，遂大興土木，建起了一座十分寬敞壯麗的府邸。徐桐本來希望在這里優哉游哉地快樂度日，不成想這里后來竟然成為各國使館的聚居地，而西方主要列強法國的公使館剛好就建在徐宅的對面。各國還在徐宅的大門前正式修建了一條新式的西洋馬路，每天都有洋人來往，十分繁華。

對于家門口這些晃來晃去的洋人，徐桐十分生氣，每次見了洋人馬上以扇子遮面，表示自己羞于和他心中的夷狄之類的洋人打照面。據云，為了減少和洋人走對面的機會，他每次出城拜客，都繞地安門而出，即使繞彎子，也在所不惜。

他還在其家的大門口貼上“望洋興嘆，與鬼為鄰”的門聯，以羞辱洋人。這一切猶不解氣，最后干脆將自己家的正門堵死，一家人都從后門出入。時人于是將徐桐的這種行為戲稱是在——“開后門”。

對于帶有“洋”字的事物不分青紅皂白一概排斥，這就是徐桐的做派。他平日只穿由綢緞和中國土布做的衣服。有人向他行賄時奉上銀圓，他一律拒絕。這倒并不是因為他廉潔持正，而是因為那些銀圓是墨西哥所造，屬于夷狄之物的緣故。行賄者一定要把銀圓換成松江銀錠，他才笑納。