假新聞引爆美西戰爭

◎ 李方恩

假新聞引爆美西戰爭

◎ 李方恩

19世紀末，美國的報紙競爭十分激烈。為了吸引讀者、提高銷量，各大報社想方設法搶新聞，最終把目光對準了西班牙在美洲的殖民地古巴。他們不斷挑起西班牙和古巴的爭端，甚至希望美國和西班牙打一仗，這樣就有很多“新聞”寫了。其中美國報業人赫斯特及其報刊《新聞報》記者一手策劃的一系列新聞事件最終引發了戰爭。

第一個是“阿讓”事件。赫斯特派出的某記者遇到了一位叫阿讓的巴西姑娘，得知阿讓因被懷疑和古巴革命有關而被西班牙政府驅逐出境，那名記者便將她的遭遇寫成了一篇頗為煽情的報道，還配上自己精心“創作”的插圖—兩名西班牙官員以例行檢查的名義命令阿讓把衣服脫掉。這篇報道一經刊登就引起了轟動，激發了古巴人民的“仇西”情緒。《新聞報》的發行量隨之猛增。

第二個是“西斯內羅斯”事件：古巴少女西斯內羅斯因企圖刺殺西班牙某要員被判處20年監禁。這本是古巴和西班牙之間的糾紛，《新聞報》那名記者得知后立即用大量篇幅進行報道，使“西斯內羅斯”事件在美國也引起了轟動，激起了美國人對西班牙的不滿。不久，《新聞報》有了后續報道：西斯內羅斯成功越獄！而這次越獄正是由《新聞報》的記者精心策劃的。

另一起事件是“大使信件”事件。1896年，赫斯特無意中得到一封西班牙駐美大使寫給西班牙國王的私人信件，信中充滿了對美國總統的不敬之詞。赫斯特深知這封信的價值，所以他并沒有馬上發布，而是耐心等到兩年后美西關系日漸緊張的時候才發表出來。這封信直接導致美國和西班牙的關系降到了冰點，赫斯特以為自己終于可以有大新聞寫了。

可惜，赫斯特精心策劃了一年多，西班牙和美國并沒有兵戎相見。《新聞報》那名被派出去的記者因為在古巴一直沒有看到自己期待的戰爭，就發電報給赫斯特請求回國。赫斯特說了一句新聞史上非常有名的話：“留在古巴，你提供圖片，我提供戰爭。”

很快，赫斯特迎來了“轉機”。為了保護在古巴的美國人的安全，美國政府派“緬因”號軍艦到古巴巡邏。1898年的一個晚上，緬因號突然爆炸，軍艦被炸毀，兩百多名美國士兵喪生。緬因號艦長隨后接受了采訪，聲稱爆炸原因不明，希望公眾耐心等待調查結果。

遠在紐約的赫斯特聽到這個消息后興奮不已—“這意味著戰爭！”《新聞報》立即捏造假新聞：緬因號是被西班牙人炸毀的（實際上，緬因號的爆炸原因至今不明），同時配發了自己繪制的圖片，圖中的緬因號被炸成了慘不忍睹的兩截。赫斯特覺得火候不夠，又來了一個火上澆油：懸賞五萬美元捉拿兇手。一時間，“不要忘記緬因號”的口號響徹美國的大街小巷。不明真相的美國民眾一致要求開戰。兩個月后，美國總統頂不住壓力，提出對西班牙宣戰。

當然，赫斯特絕不會錯過這個千載難逢的機會。他和二十多名記者親臨一線，采寫了一大批煽情、夸張的報道。《新聞報》因而大賣特賣，曾創造了一天出號外四十多次的紀錄。

美西戰爭的爆發雖然是19世紀末美國進行帝國主義擴張的需要，但是，在戰爭爆發過程中，赫斯特及其《新聞報》卻起到了推波助瀾的作用，因此，許多人將這場戰爭視為“報紙的戰爭”。

編 輯/夏 涵