溺亡的水桶

□趙春亮

溺亡的水桶

□趙春亮

太陽很大，白晃晃的，讓人有些看不真切。汗水扎眼，燕文抬手抹了一把臉，想再用一把勁，把水桶提上岸，桶沿兒卻磕在了石階上。隨著水桶下沉，燕文一頭扎進了水池，連驚呼一聲、撲騰一下都沒來得及。

此時正是午后三點，暑氣正盛，水池對面的大柿子樹下，一群睡眼惺忪的村民正在納涼。“咦，燕文下池取水好久了，怎么也不見上來？”玉山老漢打破沉悶，疑惑地問。

“天太熱，傻子燕文可別是在水池里洗臉吧？”有人說，“這可是全村人的吃水池啊。”燕文有好多年都沒有洗過澡了，身上的衣服早已辨不清顏色了。眾人沒有理由不為這個傻子擔心。

“不會中暑掉進水池了吧？”又有人說。

大伙這才站起身，拍拍屁股上的灰土，慢悠悠地走近水池查看。池面波光如鏡，一絲漣漪都沒有，在陽光下泛著耀眼的白光，卻不見燕文和水桶的影子。

“快，找根長棍子，再綁個九齒鐵耙來！”玉山老漢嚷道，又轉身問，“今天，輪到燕文給誰家干活了？”

“大概是天啟家吧？”

“不是，昨天是在天啟家，燕文幫他挑了一天的茅糞。”

“哦，那今天應該是勝利家了！”

村子不大，四五十戶人家，蜷縮在山洼里。像一只只慵懶的貓。燕文掉水池里的消息頃刻便傳遍了村子的每個旮旯，水池邊迅速聚攏了一撮圍觀者。

有人說：“勝利這人不地道，這么熱的天，給一個傻子安排這么重的活兒。靠燕文挑幾桶水澆玉米苗，難道就能收獲一個秋天？”

“大概又舍不得讓燕文吃飽吧？”有人拖著嗓子說，“燕文挑水也不是一天兩天了，要不是餓得頭昏眼花，哪能掉進池里呢？”

“都不是什么好東西！燕文輪到給誰家干活，誰不是可著勁地使喚他，哪個舍得讓他多吃一星半點？”勝利不知什么時候已經來了，黑著臉說。

大伙兒不再吭聲，專注地看著水面。

燕文終于被打撈上來了，肢體僵直，臉色烏青，已經沒了生命體征，積攢了多年污垢的臉和脖頸被水浸泡得慘白。衣服黏糊糊的，依舊辨不出顏色，兩條淡紅色的血線滴滴答答掛在鼻孔下面，似乎為了彰顯一絲暖色。

“這池水是不能再吃了。”有人嘆息，“這個傻子燕文，一只死老鼠壞了一鍋菜！”

“是啊是啊，燕文骯臟了一輩子，最后卻用全村人的吃水池洗了一個澡，真是糟蹋人！”有人應和。

燕文孤寡一人，雖然腦子不靈光，但有一身力氣。這些年，輪流給村民干活，今天張家，明天李家，就像是村子里的一個長工。如今突然就死了，大家倒沒覺得有什么悲傷，就像村子里死了一只狗一只貓一般，隨便擇了一個墓地，草草埋葬了事。

吃水卻是大事。

村子里人不多，都是干凈人，這池水眼看著已經不能再吃了，須將水全部抽出來，順便將水池清洗干凈，然后再想法兒蓄水才行，那就淘池吧。

正是七月流火的季節，村里人閑著也是閑著，紛紛聚攏在水池邊，納涼的同時也能湊個熱鬧。

勝利也來了，到處散煙，然后，笑著朝著淘池的人喊：“我那只水桶還在水底兒呢，等露出了幫我拎上來吧！”一圈人都笑了，說：“你那只水桶可金貴著呢，生生將燕文的命給勾走了。”勝利便訕訕地笑，半天沒話。

等到傍晚，水面降低，收工時，那只塑料水桶終于隱約可見了。玉山老漢上岸來，對守候在池邊的勝利說：“走吧，走吧，別等了，今天是取不出來了，明天來拿也不遲。”

第二天，勝利早早就去了，卻不見了那只水桶的蹤影。

勝利背著手，繞著水池踅摸了一圈，依舊不見那只塑料水桶。

“咦，那只水桶怎么不見了呢？”勝利朝水池里的人問。沒人應聲。

“玉山叔，那只水桶呢？”勝利又問。

“淹死了唄！”玉山老漢的回答頓時引起一片笑聲，人們笑得燦爛熱烈，笑得沒心沒肺。笑聲從池邊逐漸傳開去，在山洼里久久回蕩。

（原載《小說月刊》 河南李金霞薦）