報恩橋

□高巧林

報恩橋

□高巧林

1

錦溪鎮上有個田肚村，村前流過一條彎彎曲曲的小河。

村里人每天都能看到，一條晃悠悠的小船伴著嘎嘎嘎的鴨鳴聲，慢慢地搖過小河。

爺爺駝著背，在船艄上吱呀吱呀搖著櫓。孫子挺著胸，在船頭上揮舞系著蘆花穗子的細竹竿，對著挨挨擠擠游弋著的鴨子們吆喝。

河上沒橋，所以，爺孫倆的那條小船不只用來放鴨，還為過往行人提供過渡之便。

過渡人想給錢，爺爺說什么也不肯收。

最后，小船里不時會有過渡人留下的糕點熟食和時令蔬果。

2

小河里的小魚細蝦、青螺黑蜆讓鴨子們口福不絕。

鴨子們懂得報恩似的，產下一籮籮蛋，讓爺孫倆賣了錢，過上滋潤的日子。

不料那一年，村上遭遇特大旱災。

鴨子無精打采地晃悠在幾近干涸的小河里，茍且活命。

村里人掛著蠟黃浮腫的臉，踩著塵埃飛揚、干裂滾熱的泥土，一邊呼饑號餓，一邊四處尋找食物，包括地里的枯根、樹上的焦葉和水里的雜藻等難以下咽的植物。直至耗盡最后一點力氣后，靜靜地等待死神。

爺爺也被饑餓擊垮了。

孫子問爺爺：“何不宰鴨充饑？”

爺爺想了想，囑咐孫子：“趕快把鴨子送給村里人，每家一只。”

孫子想不通，舍不得。

爺爺說：“這叫報恩?！?/p>

孫子依然疑惑不解。

爺爺這才把埋藏了十多年的秘密說了出來—

一天，爺爺去小河里放鴨時，從嘎嘎嘎的鴨鳴聲里隱約聽到一陣嬰孩的哭泣。循聲上前一看，河岸邊的草叢里躺著一個花布襁褓，襁褓里留著一張記下孩子出生年月日的小紙條。爺爺把孩子抱回家，當作自己的孫子。村里人紛紛伸出援助之手，有奶的給奶，有飯的給飯，有衣的給衣……最后，這孩子總算活了下來。爺爺給他取了個名，叫“報恩”。

……

報恩靜靜地聽著，熱乎乎的淚水奪眶而出。

3

家家戶戶的灶間飄出鴨子的鮮香味。

而爺孫倆依然舍不得宰了僅剩的一只鴨子。

彌留之際，爺爺關照報恩，好好地活著，家里除了一只鴨子，還有一小甏喂鴨子時省下的稻谷。

報恩背著爺爺，把那只鴨子宰了，煮了，然后，端到爺爺床前。

誰料，爺爺已經斷氣了，脖子上緊緊地纏著一根草繩。

村里人來了，替爺爺送葬。

報恩默默地將那只完完整整的鴨子放上爺爺的祭臺。

眾人無不為之動容，落淚。

爺爺才埋進土里，報恩就暈倒了。

醒來時，但見一位當年喂過他奶的嬸嬸，將一碗熱騰騰的鴨湯送到他嘴邊。

次年春天，村里人東奔西走急著尋找種子。

報恩微笑著，一步步走到大場上，手里捧著一小甏金燦燦的稻谷。

秋天，水田里的稻子長得顆粒飽滿，分外喜人。

4

時間一晃又過了七八年。

報恩長大了，且像爺爺一樣，吱呀吱呀搖著櫓，呵哈呵哈趕著比先前多二三倍的鴨子。

鴨子們越發有了口?！撕永锏男◆~細蝦和青螺黑蜆，還有特別可口的顆粒飼料。

鴨子們產下的蛋一籮又一籮，報恩的錢袋子一天比一天鼓脹。

一年春天，報恩捐出賣鴨蛋的錢，在小河上建了一座橋。

橋的名字也叫“報恩”。