凈水行業的技術創新無極限

連曉衛

國內權威數據監測機構中怡康的數據顯示，在凈水市場中，A.O.史密斯的銷售額市場占有率達已經29.1%，位居行業首位，這距離其2009年進入進入凈水器市場不過短短8年時間。而最讓行業為之側目的，是其秉承研發創新的百年傳統，將技術創新作為推動企業凈水業務發展的核心支柱，一次次突破極限的技術應用，不斷刷新著人們對凈水產品的認知，引領著凈水行業的結構性升級發展。

堅持安全是基本點明確行業發展主線

A.O.史密斯是個要么不做，要做就做到最好的企業，在進入凈水行業之初， 企業拜訪了很多專家，行業協會，在深刻了解中國現實狀況的情況下，認為在復雜的污染情況下，反滲透技術是當時解決中國居民飲水安全的最佳解決方案，并在這個思路下，組建研發隊伍，全力以赴地研究反滲透技術。

2009年時的中國凈水市場，還處于各類技術流派分割市場的狀況，A.O.史密斯就能夠明確提出反滲透技術是解決消費者飲水安全最有效的解決方案，是因為企業堅信，對于消費者來講，任何產品首先都必須要保障解決安全的問題，而在目前的各種技術解決方案中，針對重金屬污染問題最有效的解決方案就是反滲透技術。所以，A.O.史密斯力推反滲透凈水機。事實證明，將安全作為產品首先要解決的問題是經得住市場考驗的，僅三年的時間，2012年時，反滲透凈水機已成為中國凈水市場的主流產品。

把用戶的報怨當成財富推動產品不斷升級

A.O.史密斯產品研發創新的驅動力是把用戶的抱怨當成創新靈感的源泉，把用戶的不滿作為推動企業創新的財富，這也是A.O.史密斯在中國市場屢獲得成功的 “創新法則”。特別是凈水還是一個新行業，用戶對凈水產品有很多的報怨點。比如，用戶認為濾芯更換不方便，A.O.史密斯就開發出有濾芯更換提示的產品。用戶認為有儲水桶不干凈，A.O.史密斯就開發出即制即飲的凈水機。用戶認為即濾的機型凈水流量小，A.O.史密斯就開發大流量的即濾凈水機。流量上去了用戶又認為噪音太大，A.O.史密斯又開發了超靜音的凈水機。可以說，凈水產品每向前一步，都是根據充分理解用戶的不滿意點到底是什么、潛在需求是什么，真正針對中國消費者的需求去進行技術研發，才使產品受到用戶的認可。

內部保障機制讓研發人員全力以赴的創新

當然，做到產品不斷升級，引領行業發展，這也要求企業的研發人員，勇于挑戰自我，不斷去找到突破行業難題的更佳解決方案。

比如，A.O.史密斯在內部對研發人員有年度指標。作為一個合作的研發人員，每年都要拿一個專利，如果是一個優秀的技術人員，每年必須要拿一個發明專利。而之所以拿專利來衡量技術人員的創新性，道理也很簡單，只要拿到國家頒發的技術專利，至少說明在突破行業難題的過程中，有所創新。

所以，A.O.史密斯是通過內部的保障機制，保障研發人員能夠全力以赴的攻破用戶不滿意點，不斷滿足一個個潛在需求點的機制。比如，公司每年有技術創新大會，美國總部都會到中國來給獲獎的工程師頒獎。在A.O.史密斯，技術研發工程師每年都要比其他部門的人多拿2個月的工資，保證無論是個人收入、工作環境等在整個凈水行業中都是最具有競爭性的。

另外，還有很重要的一點，就是A.O.史密斯的技術研發工程師的人數是行業中最多的，目前，其整體凈水品類就有80個研發工程師，集團在中國市場的工程師達到500多人。

在整個家電業內舍得拿利潤投到研發上的企業為數不多，但A.O.史密斯相信這是最要的，因為，這讓企業在技術創新上不斷向前跨躍，并且不斷拉大與競爭對手的差距。比如，在2017年6月上海的凈水展中，A.O.史密斯能夠將零部件，甚至產品的創新技術原理都很透明的在展會上公開展示給全行業，不懼別人模仿。因為，專利僅是表面看到的成果，核心的是企業所擁有的百年傳承的研發創新核心價值觀和強大的研發隊伍。

不斷挑戰極限解決行業難題是責任

對于品牌來講，技術和產品是最為核心根本所在，A.O.史密斯在凈水行業中被大家所認可，品牌的背后是產品做支撐，其每年不斷推出解決行業難題的產品，也體現了行業領導者的責任。

A.O.史密斯公司有一個習慣，每年都會列出5～10行業難題，做為研發人員攻關的課題。企業的研發團隊有兩組人，一組人是做現有產品的研發，會有研發的時間表。另一組人是做預研，沒有時間表，因為很多難題不是很快就能夠解決掉的，需要工程技術人員的靈感，或是一組人的創新等等，他們的研發重點是解決消費者潛在的未來需求。

包括反滲透凈水機一直存在的技術難題，即凈水產水率與反滲透膜的使用壽命二者同步提升的問題。A.O.史密斯今年推出的MAX3.0 Plus，在原有的專利MAX3.0技術基礎上，添加了創新水路結構設計，以及專利阻垢濾芯，可有效降低鈣鎂離子的結晶傾向，防止反滲透膜片上的碳酸鈣和碳酸鎂殘留，既能使產水率達到75%，又能夠保持反滲透濾芯壽命長達3年，膜的壽命不降低。對于用戶來講，更節水且膜的更換時間間隔也更長，幫助消費者切實降低使用成本，此項技術可以說是反滲透凈水機的技術極限突破。

其實，凈水行業面臨的挑戰依然有很多。比如，現在凈水行業具有爭議的行業難題，是不是凈化到最安全了就不健康，如果健康了就不安全。但是有一點是確信的，基本的邏輯首先要安全，中國復雜的污染情況下，反滲透是最安全的技術，但是它不是沒有弱點，反滲透技術也依然需要再往前發展。

而從用戶需求來看，對于一些用戶來講安全只是最低要求，消費者對廠家的產品要求越來越高，不止是限于安全，在此之上還要更健康等等。這也就要求行業在反滲透技術的基礎上去尋找解決方案，把有害物質過濾掉的同時能保留一部分的鈣美離子，讓消費者確保飲水安全的基礎上再向上走一步，還能更加的健康。

從技術上來講，安全與健康兩者是可以兼容的，消費者的訴求完全有可能實現。A.O.史密斯就有一組工程師在做這樣的研發，在2～3年內肯定可以突破。所以，凈水行業的技術創新無極限，用戶更需要行業對持續創新的執著！endprint