打餅

王春迪

海爺老念叨著，想結識一下臨清縣的匡爺。

很早，魯地就有“北臨清，南青口”的說法。臨清和青口是魯地有名的兩個商業集散地，這倆地兒，交通便利，周邊集鎮數百，商販貿易，皆由此轉販。就拿青口老街來說吧，道光年間，光商號就有二百多家，會館一十二座，交通四海，結交朋客。每日，打沂、蒙、郯等地的特產，源源不斷地運來出售，換回從海上、南方運來的洋貨、南貨，簍籃箱筐地馱運回去，繼而賺得缽滿盆盈。

海爺，作為老街上的首富，早就聽說，遠在幾百里之外的魯北臨清，有一個和他一樣，急人之困、豪爽仁義的匡爺。北上臨清辦事的伙計，時常會順帶打聽打聽匡爺的傳奇事兒，回來后，保不準海爺會問上幾句。

這天晚上，海爺在府上獨自一人喝酒。玉液瓊漿，海爺卻頻頻咂嘴，如啖清水，越喝越沒滋味。猛然，海爺將筷子一扔，桌一推，招呼管家，明早備車，去臨清，帶壇好酒！

管家嘴上答應，心里默默一笑，還用問？海爺一時興起，竟然要去臨清，找從未謀面的匡爺喝酒！

來到臨清主街的街頭，海爺車帷沒抄，就聽外面車馬陣陣，各種叫賣聲交織在一起，如在老街。掀起車帷，那些厚重朱漆的大門，高逾一尺的門檻，威武雄壯的石獅，青白方正的照壁，更給海爺一種來過這里的感覺。

臨近街心，海爺下了車，轉轉瞅瞅，順便找人問問匡爺的家。海爺發現，這里的主街不是一條直線，而是一個對稱的犄角，像是打中間把街掰斷了似的，街的中心就是轉彎的角尖。最讓海爺納悶的是，照理說，角尖處的那個店面，做的不得是大把大把往里扒金扒銀的買賣？掙得少一點，別說糊口了，連個店面的租金都不夠。這里倒好，五步寬亮堂堂的鋪面，里頭擺著一爐兩案，竟然是打餅賣的！

海爺饒有興趣地進去，看到一個老師傅正在面案上不急不慢地忙活，后面還有兩個小伙計在和面、搟面。只見老師傅將面粉、豬板油、香油、花生油、白糖、棗泥、山楂泥等和成了酥面，然后，再用搟好的面皮包住酥面，用面軸疊軋數層，卷起后均勻分塊，再將每塊軋成小孩巴掌大小的圓形，指肚般厚，最后貼到爐里烘烤，整個過程，老師傅眼皮都沒抬，似練功一般，有板有眼，一氣呵成。出爐剎那，一股香氣直往鼻眼兒里鉆，頓時把肚子給叫醒了。再看那餅，色如蛋黃，形如月餅，面餅層層疊疊，十分誘人。

海爺口舌生津，忍不住買了一個，咬了一口，果然綿軟酥松，層層分明，酥脆香甜，油而不膩。

海爺邊吃邊問，老哥，這里寸土寸金，租一年，得不少子兒吧？

老師傅也不看海爺，道，這鋪面兒，是我自個兒的。

海爺笑道，我看老哥有些年紀了，不如把鋪子租出去，享享清福吧。

老師傅瞄了一眼海爺，道，鋪子我多的是，兄弟要租鋪子做買賣，可以到其他地方轉轉，這地兒，我不租。

海爺抱了抱拳，道，老哥誤會了，我不是想租這鋪子，只是好奇，多幾句嘴，老哥勿怪。

老師傅微微一笑，瞧你也不像本地人，不然也不會問我這種話，這餅，味道咋樣？

海爺咂了咂嘴，說，甚好，甚好。

老師傅又遞了一個餅給海爺，說，這一個我送你，你拿著餅，出門往東，邊走邊吃，不用急，等你把餅吃完了，再扭頭回來。

海爺笑笑，這是何意？

老師傅拍了拍手里的面粉，道，你不是想知道我為啥不租這鋪子嗎？等你吃完餅回來，順便看看路兩邊的鋪子，都是我家的。

海爺愕然，立刻往后退了幾步，抬眼望那門頭上通體黑色烏木大漆的大匾，一行陰刻燙金的大字赫然醒目——匡家羅漢餅。

海爺靠前問道，莫非，您就是匡……匡爺？

老師傅笑笑，正是匡某。

海爺哎呀一聲，隨即自報家門，說明來意。匡爺未等海爺說完，忙將沾滿油污的套袖一扯，而后抱拳道，久聞大名，久聞大名，剛才多有得罪……

當晚，匡爺在府上設宴招待海爺，喝的正是海爺帶來的那壇酒。酒酣之時，海爺問匡爺，既然有此等身家，本應享享清福，何苦再親自打餅賣呢？

匡爺笑道，我們家祖祖輩輩都是打餅的，賺了錢就買些店鋪，日久天長，攢下了這般家業。這些年，雖然家里也做點兒別的生意，但我骨子里終究還是個打餅的，我也喜歡打餅，平時，遇上什么堵心的事兒，過去打兩爐，心里也就踏實了。

海爺聽罷，慨嘆不已，道：今天老兄也有堵心的事兒？

匡爺往前湊了湊，低聲道：今天不是堵心，是高興，聽說海爺要和我喝酒，哈哈……

兩人哈哈大笑起來。海爺明白了，打餅就是匡爺的日常。