中印文化交流的產物
——通天繩技

◎ 文︱楊宇全（浙江省雜技家協會）

◎ 圖︱作者提供

中印文化交流的產物
——通天繩技

◎ 文︱楊宇全（浙江省雜技家協會）

◎ 圖︱作者提供

在功夫明星成龍主演的喜劇電影《功夫瑜伽》中，編導特意安排在打斗戲中穿插進極具傳統印度文化特色的通天索、吹笛弄蛇、噴火等真真假假的幻術（魔術）表演。尤其是通天索絕技在影片中得到了淋漓盡致的表現，給觀眾留下了深刻的印記。這種表演在我國唐代也有記載，當時稱為通天繩技。

我們經常用“漢唐雄風”來形容漢代和唐代。的確，這兩個朝代是令人驕傲的時代。伴隨著國家的強盛，經濟的發展，文化交流也隨之頻繁，“百戲”樂舞藝術也在那個時候出現了空前的繁榮。唐朝是中國歷史上最為大氣開放的朝代，唐初開辟了“吐蕃-尼婆羅-印度道”，為中印交流開辟了暢通便捷的通道。中印之間的使節、僧侶、商人和旅行者來往頻繁，不僅從事商貿活動，還把本國的雜技、幻術等也帶了進來。唐初僧人道世在《法苑珠林》中記載：“唐貞觀20年（646），西國有五婆羅門來到京師，善能音樂、祝術、雜戲、截舌、抽腹、走繩、續斷。”這里面記載的不少是幻術（魔術）和雜技節目，其中“走繩”（也稱“走索”）后來衍變為舞臺上常見的高空雜技節目——走鋼絲。“通天繩”（也稱“神仙索”“天竺繩技”）應該是在那個背景下從天竺（今印度）傳到唐朝，首次出現在盛唐時期嘉興（今浙江嘉興）的表演賽會上。

“攀繩上天”最早見于唐末皇甫氏所作《原化記》中的筆記小說《嘉興繩技》。《原化記》一書的作者皇甫氏，其人名不詳，自號洞庭子，大致是唐武宗（840―846年）在位時的人。原書已失傳，今僅存佚文，多為《太平廣記》所收，所述多志怪之事和神仙傳說。《太平廣記》卷193收錄該文：

唐開元年中，數敕賜州縣大酺。嘉興縣以百戲，與監司競勝精技。監官屬意尤切，所由直獄者語于獄中云：“黨（倘）若有諸戲劣于縣司，我輩必當厚責。然我等但能一事稍可觀者，即獲財利，嘆無能耳。”乃各相問，至于弄瓦緣木之技，皆推求招引。獄中有一囚笑謂所由曰：“某有拙技，限在拘系，不得略呈其事。”吏驚問：“汝何所能？”囚曰：“吾解繩技。”吏曰：“必然，吾當為爾言之。”乃具以囚所能白于監主。主召問罪輕重，吏云：“此囚人所累，逋緡未納，余無別事。”官曰：“繩技人常也，又何足異乎？”囚曰：“某所為者，與人稍殊。”官又問曰：“如何？”囚曰：“眾人繩技，各系兩頭，然后其上行立周旋。某只須一條繩，粗細如指，五十尺，不用系著，拋向空中，騰擲翻覆，則無所不為。”官大驚悅，且令收錄。明日，吏領至戲場，諸戲既作，次喚此人，令效繩技。遂捧一團繩，計百余尺，置諸地，將一頭，手擲于空中，勁如筆。初拋三二丈，次四五丈，仰直如人牽之，眾大驚異。后乃拋高二十余丈，仰空不見端緒。此人隨繩手尋，身足離地，拋繩虛空，其勢如鳥，旁飛遠飏，望空而去，脫身狴犴，在此日焉。

意思是說唐玄宗開元年間（712―741），詔令各郡縣舉行酒會。嘉興縣管理監獄的獄吏要求有特長的犯人自獻技能。有一犯人善繩技，他將一團百尺長的粗繩放置于地，將繩頭理出，奮力拋向空中，勁直如筆，愈拋愈高，似有天神所助，向上拉拽，長繩拋盡后，囚犯手抓繩端縱身而上，愈爬愈高，漸漸隱于空際，最終不知去向。此繩技的特別之處在于，表演者先將繩拋向空中，然后攀繩而上，不知所終，令人瞠目結舌，嘆為觀止！后來這一故事被明人編撰的《劍俠傳》所收錄，并成為武俠小說中的名篇而流傳后世。

《嘉興繩技》的故事，生動形象地描寫了一場神奇的幻術表演——通天繩技，從名稱中便可以看出其濃厚的神秘色彩。如前所述，這種繩技在印度有著悠久的歷史，在唐朝時經海路傳到中國，歷元、明、清三代而傳承不輟，對中國的雜技、魔術藝術產生了深遠影響。

印度繩技這個節目是真的嗎？印度著名魔術師卜羅圖·錢德拉·索卡爾在其所著《印度魔術》一書中用了38頁的篇幅肯定地認為，這套戲法是很久以前街頭的“家社—瓦拉”（游動表演藝人）表演的。但是也有些人不這么認為，稱這個表演主要是軼事傳說，并不是真的存在。

無論如何，這個魔術的記載五花八門，有多個不同的版本。其中一個版本記載，一位印度苦行僧人把長繩子的一端緩緩升到空中，繩端消失在云霧里，一個小男孩向上爬，最后也消失在云霧里。接下來的情形令人驚心動魄，突然，男孩的一只胳膊、一條腿從空中落了下來。最后他的肢體被放進一個籮筐，繩索也隨之落在了地上。最后，男孩卻從籮筐里站起來，安然無恙。

14世紀的元代，生于摩洛哥的阿拉伯旅行家伊本·拔圖塔 （1304—1377年）曾到中國游歷，在他所著的《游記》中留下了一段觀賞繩技的記載。 伊本·拔圖塔是在元順帝至正八年（1348年）旅行到達杭州時，在總督府里觀看了這種神奇幻術的，并說此幻術“正如我在印度素丹面前所見到的那樣”，說明這種通天繩技是從印度傳來的，一直流傳著，直到元朝仍在表演。

清代小說家蒲松齡的著名文言小說《聊齋志異》，其中有一篇《偷桃》，以江湖術士的幻術表演為題材，寫及擲繩入云、緣繩登天、天宮偷桃、肢解幼兒、幼兒復活諸事，充滿了魔幻色彩。《偷桃》故事的發生地在山東濟南，蒲松齡文中說“白蓮教能為此術”，而白蓮教正是在宋元時期由江南，尤其是福建一帶興起，然后逐漸波及山東等地的。由此進一步印證，此繩技的確有可能是從海路自印度傳來中國的。

有專家認為，它其實就是由古印度藝人創造出來的一套糅魔術、雜技甚至可能包括催眠術在內的“復合型幻術”。這種奇異的繩技在17世紀時還為日本人所記錄，稱之為“中國繩技”。由此可以看出“中國繩技”與印度“通天繩技”二者之間的傳承、發展、演變關系，從一個側面說明，中印文化交流發展的悠久歷史，同時也說明中國和印度這兩個文明古國對魔術藝術所做出的卓越貢獻。■