我們為什么要讀書

韓永進

我還沒有以這種方式來讀過書，讀書是希望環境很安靜、人很少，然后心靜下來，再慢慢讀書。今天站在舞臺上，和這么多朋友交流讀書的體會，這還是第一次。但我感覺這更是一種非常有效的讀書和交流的方式，我特別想把我的感慨與在座的各位分享。

大家所提出的問題，也是我在工作中常被問及的：“為什么要讀書啊？讀書有什么用啊？”本來我以為這種問題還用問，后來我一想，我年輕時候也這樣。二十多歲時，我曾經到一位功成名就的老先生家去，當時他已經八十多歲了，我看他在看一本書，然后我就把這疑問問出來了，我沒好意思說您這么大歲數還看書有什么用，沒想到他倒反問了我一句：“看書難道還要有用嗎？”就像誰會問吃飯有什么用嗎？這就回答了，讀書本身是很有用的。

現在，我也經常碰到一些年輕朋友問我，讀書能有什么用？能幫我漲工資嗎？看一本書，今天掙一百元，明天掙二百元？看完找工作的攻略，然后馬上就能夠找到一份好工作？看完愛情雞湯以后，能夠找到白馬王子和女神？雖然這些是功利主義，但是讀書也確實有這方面的作用。其實讀書的最高境界，是把讀書作為一種追求，作為一種人生的態度，作為生活的一個組成部分。當人們餓了，就需要吃飯；當人們精神饑渴的時候，就需要讀書、學習。

1977年中國高考制度改革，當時我正在農村上山下鄉。我作為一個農民，天天在地里干活，干一天活挺累的，再去抽時間讀書也的確是個很苦的事。但是還是有一點促使自己想要讀書，是什么？就是心靈的苦惱、心靈的沙漠，想讀書。特別是當時正處于漲知識的時期，對人生、社會都有很多想去了解。所以即便生活條件苦一點、差一點，但是能讀到一些書，還是能讓自己得到心靈上的滿足。“文革”后恢復高考的第一年，我就考上了大學，成了大學生。

讀書改變了我的命運。后來我仔細一想，如果要是沒有高考制度的改革呢？中國沒有改革開放呢？那我讀再多的書，能改變個人的命運嗎？我忽然悟到我個人的讀書學習，是和這個國家、這個民族的讀書學習是分不開的。

再過3年，也就是2020年，我們要全面建成小康社會，小康社會哪兒來的？兩千年前《詩經》里面的，最早提出來的“民亦勞止，汔可小康”啊，兩千年前的古人對未來的社會就提出了歷史的期盼，社會安定，人民富裕。所有的這些歷史的智慧，都在至今仍然影響著我們。屠呦呦女士，獲得了諾貝爾獎，她就講到中國傳統的中醫藥典籍給她以巨大的啟示。為什么要讀書，讀書的意義是，只要讀進去一定會大有收獲的。

中華文明是四大文明中唯一沒有中斷的文明，經歷了那么多次民族、國家的磨難，文明卻不間斷的根本原因，就是我們有一脈相承的精神脈絡。幾千年綿延不斷的精神特質、精神追求，是通過歷史的典籍傳承下來的，典籍是用文字書寫下來的。國家圖書館的藏書，將幾千年歷史的記憶、幾千年的知識、幾千年的智慧，存藏在里邊了。

我們要使中華文明傳承下去，要使中華文明能在當今發揚光大，我們就只有一條路，就是讀書。了解我們古人的記憶、古人的思想、古人的智慧，我們才能很好地把這樣的文化傳承下去。

人們常會問我，你怎么看待現在的閱讀現象。比如地鐵里，現在大家都是在那兒低頭看手機，而發達國家（包括日本），看到大家都是拿一本紙質書在看，你對這些現象怎么看？而現在我們中國人現在沒有這種閱讀習慣啊，到底賴誰啊？我說只要了解一下中國近代歷史，就一定會有正確的答案。

1840年以來，帝國主義的侵略使中國變成了半封建半殖民地的國家，軍閥混戰，天下大亂，民不聊生。1935年，一二·九運動中，當時有一個最有名的口號叫“偌大的北平，已經放不下一張平靜的書桌了”。當我們的民族像《黃河大合唱》所唱的，像豬羊一般任人宰割的時候，當大敵當前時，還有心情讀書嗎？還能夠讀書嗎？能有閱讀習慣嗎？

1949年以后，特別是改革開放以后的40年來，我們經濟上逐漸強大起來，古人說得好：“倉廩實，知禮節；衣食足，知榮辱。”富了口袋以后，我們更希望富腦袋，中國人被人認為不文明的時代，已經過去了。所以讀書學習成為我們的國家、我們的民族倡導的，“全民閱讀，書香社會”，這些都為我們創造了一個非常好的條件。

現在中國確實還有很多這樣的讀書人。大年三十、大年初一，中國國家圖書館每天都有幾千人在書香中過大年。剛剛視頻里拍到的一個鏡頭，是大年初一的第一位讀者，他是什么時候來到圖書館的呢？是大年三十的晚上十點，一直等到大年初一。為什么？因為大年初一第一個進館的讀者，我們獎勵一套文津獎的圖書。我作為館長，我在放假值班的時候，看到這些讀者在館里，我非常感動。中國國家圖書館現在平均每天到館的讀者1萬多人。還有，我們網站的點擊量14億次，國外人一聽都很驚訝，天文數字。

中國愛讀書的人也很多。記得當年魯迅說，有拼命硬干的人，有為民請命的人，這些人是中國人的脊梁。隨著我們社會發展下去，我相信愛讀書又善讀書的人會越來越多。我們趕上了一個讀書學習的最好時代。

《四庫全書》是中國國家圖書館的鎮館之寶，多少字？7.8億字。《二十四史》多少字？4千萬字。在這個浩如煙海的書海中，我們怎么讀書？必須要是讀經典。所謂經典就是思想精深、文化厚重，審美意識非常強，特別是經過千百年來為人們所歡迎的。我特別想給大家推薦一本書，《老子繹讀》。這部書首先是老子的《道德經》，是關于人生、關于社會的根本的一些問題，中國傳統文化的精華都在這5600字里。除此之外，這本書是我們的任繼愈老館長第四次修改的，90歲的高齡解釋了老子這本《道德經》。

什么是經典？這就是經典。經典要反復讀，一字一句地讀。我特別欣賞張載的“橫渠四句”，作為一個圖書館人，作為我們這個當代的讀書人，“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”。