超市的手推車為什么越來(lái)越大？

貝小戎

經(jīng)濟(jì)學(xué)家蒂姆·哈福德在《金融時(shí)報(bào)》上開(kāi)了一個(gè)專欄，叫“臥底經(jīng)濟(jì)學(xué)”，他把自己想象成一名偵探，致力于揭穿各個(gè)行業(yè)的秘密。比如為什么爆米花在電影院賣那么貴？為什么餐館里酒賣得也很貴？

他認(rèn)為，對(duì)價(jià)格敏感的觀眾會(huì)從家里自帶零食，或者只看電影不吃零食。那些對(duì)價(jià)格不敏感的觀眾，或許因?yàn)樗麄兪侨ジ凹s，不想看起來(lái)太小氣，會(huì)愿意買(mǎi)高價(jià)爆米花。

餐館里酒賣得貴則是因?yàn)椴宛^的餐位成本較高，因此餐館想對(duì)遲遲不走的顧客收取高價(jià)，但他們不能那么做，所以就把可能延長(zhǎng)顧客用餐時(shí)間的產(chǎn)品賣得更貴：不只是酒，還有開(kāi)胃飲料和飯后甜點(diǎn)。

為什么很多出租屋內(nèi)的家具不結(jié)實(shí)？這是因?yàn)樽饪驮谧夥繒r(shí)會(huì)考慮許多因素：房子面積的大小、地理位置、室內(nèi)設(shè)計(jì)等等，但一般不會(huì)考慮家具是否耐用。所以房主也很少愿意提供昂貴、耐用的家具。

許多城市都有吸引外地游客的美食廣場(chǎng)，哈福德認(rèn)為這些地方的東西其實(shí)并不好吃。“如果你到紐約時(shí)代廣場(chǎng)、雅典普拉卡這種敲游客竹杠的地方，無(wú)法吃到一頓像樣的飯。饑餓的游客總是為平庸無(wú)奇的菜肴支付高價(jià)。”這是信息不對(duì)稱造成的，掌握信息的本地人都知道好餐館在哪里，而很多外地游客卻不知道。這就讓拙劣的餐館保留了下來(lái)。

我住在郊區(qū)，習(xí)慣了在網(wǎng)上買(mǎi)東西，包括許多日用品，因此好久沒(méi)去超市了。有一天去吃披薩，吃好之后順便去旁邊的超市買(mǎi)東西，結(jié)果發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在他們家的購(gòu)物車是連在一起的，要用的話需要投一枚一元硬幣。我覺(jué)得這真是一個(gè)非常愚蠢的決定：許多人因?yàn)橄勇闊筒挥猛栖嚕缓缶椭毁I(mǎi)了手里拿得了的東西，這樣超市豈不是少賣許多東西？有人說(shuō)，超市這么做是出于無(wú)奈，因?yàn)槭滞栖噧r(jià)值好幾百，超市丟不起。那么大的手推車，真不知是怎么被偷走的。

也許超市要求顧客投幣才能使用推車，并不是新聞里說(shuō)的怕失竊，而是由此來(lái)篩選顧客：只有計(jì)劃買(mǎi)許多東西的人才會(huì)不嫌麻煩，投幣取手推車用；對(duì)于那些只買(mǎi)一點(diǎn)點(diǎn)東西的顧客，他們不愿意投幣，就被篩選掉了。所以超市并不傻。

關(guān)于超市手推車為何越來(lái)越大，經(jīng)濟(jì)學(xué)家也思考過(guò)。如今的購(gòu)物車比1975年的購(gòu)物車大兩倍。這是為什么呢？西方經(jīng)濟(jì)學(xué)教授們說(shuō)，這是因?yàn)橐郧按蠖鄶?shù)家庭里都有一個(gè)成員（往往是太太）全職負(fù)責(zé)照顧家庭，她們的一項(xiàng)重要職責(zé)就是每周為家人采購(gòu)生活用品。而現(xiàn)在，隨著越來(lái)越多的女性邁入職場(chǎng)，采購(gòu)的次數(shù)就降低了，她們每次去超市都要買(mǎi)回更多的東西。

公民活動(dòng)家拉爾夫·納德則認(rèn)為，這是資本家操縱消費(fèi)者的方法：購(gòu)物車很大，你如果只買(mǎi)一點(diǎn)東西，自己就會(huì)覺(jué)得不好意思。

同樣，學(xué)生們?cè)谡n堂上也提出了各種解釋，比如：現(xiàn)在的房子比以前大多了，家里的食品柜（或冰箱）也比以前大了很多，這樣人們每次采購(gòu)的時(shí)候就可以買(mǎi)更多食品；現(xiàn)在超市的購(gòu)物通道變寬了，超市就可以配置更大的購(gòu)物車了。最厲害的是一位叫凱文的讀者，對(duì)這一現(xiàn)象提出了11種理論，其中一種是這樣闡述的：如果購(gòu)物車變得更大、更堅(jiān)固之后，要想再偷購(gòu)物車就更不容易了，這對(duì)于商場(chǎng)而言不啻是一筆很劃算的買(mǎi)賣。