貧民窟里的優雅魔法

唐宇晨+翟錦+張薇

即使是南非最窮的孩子，也可以在他們的生活里有一點魔術。”

走在南非城市開普敦克萊蒙特區的一棟19世紀雙層維多利亞建筑中，你總會被走廊中穿著燕尾服、打著領結的小伙子攔下來，“請從中選一張牌。”他會給你變個戲法。他們提著裝滿秘密的手提箱在樓梯中穿梭，公共區域的桌子間正有人拿著道具練習雜耍。

像是一座現實中的“霍格沃茨”，這里的每名學生都有可能成為哈利·波特或赫敏，利用“魔法”驅除那個名為“貧困”的伏地魔。

這座“魔法學院”是全世界唯一一所專注教授學生魔術的學校，致力于培養品格健全的魔術師，并消除貧困與偏見。

1980年，19歲的大衛·戈爾（David Gore）剛上大學，這名出身貧苦人家的男孩，為賺取學費，常與同學喬納森·普洛克特（Jonathan Proctor）到聚會中為年輕人表演魔術。結束后，總有許多觀眾表現出對魔術表演手法的濃烈興趣。二人從中看到了機會。他們開始探討關于教授別人魔術的可能性，并很快制定出了一些計劃。

因報紙上刊登出的一篇有關魔術培訓的文章，有34人報名加入魔法學院，成為第一批“吃螃蟹”的學生。當地的魔術師們則自愿教授這些形形色色的年輕人魔術技巧。彼時的大衛·戈爾還是開普敦大學（UCT）法學院的一名學生。在此后魔法學院的發展中，因培訓年輕人的成就感和表演舞臺上的激情遠遠高于在法律領域工作中的收獲，1985年，大衛·戈爾放棄了原本的專業，作為校長和創始人，一頭扎進了魔法學院的教育創新中。

在這里，沒有“麻瓜”與“巫師”的分別。招募的首批學生來自不同種族，讓戈爾都覺得大開眼界，“白人和黑人此前從沒在一起工作過。”因為當時的南非還實行著種族隔離的法律。他覺得多樣性是南非急需的一種強大的變革力量。

“魔術，已經證明種族競爭的平等。它的技巧和膚色無關，在舞臺上表演的成功與否都不能用來被解釋。”戈爾說。馬戲老師和科學教授邁克爾（Michael）覺得魔術是一種奇妙的媒介，能夠包容世界和科學中的不同認知。

魔術給了戈爾改變命運的力量，而他也將這份幸運傳遞給更多的年輕人。

戈爾希望能對貧困地區的孩子給予更多的關注與機會。學生中有很多孤兒，他們的生長環境中缺少激勵，而學院可以給予他們富有挑戰性的任務，激發他們脫離貧困的潛能。“即使是南非最窮的孩子，也可以在他們的生活里有一點魔術。”戈爾說。

“學校不會開除任何學生。只要年輕人想學魔術，并且擁有足夠的激情，我們總能找到一種適合他學習的方式。”他告訴《人物》記者，魔法學院吸引了來自各種社會經濟階層、種族和文化團體的學生。雖然大多數是男孩，但也有近30%的女孩。

2000年，“魔法進社區”項目成立，通過游說和演講獲得贊助，為那些無力支付學習費用的學生提供資金支持，包括負擔他們的交通、服裝、食物和學費。“我們年輕人的日常是很乏味的。”戈爾說，魔術能夠帶給年輕人真正需要的驅動力和激情。

到2014年，學院180名學生中有108名來自貧民窟。新生名額有限，學院只能選出能從項目中獲取最大益處的學生。學院會在最初的6周，教授他們基礎知識，并測試他們的態度、可靠性和最重要的潛能。“魔術教會你很多技能—起初為了魔術的呈現，需要愛和尊重，而后這也發展成為一種禮貌、好的禮儀和感恩。”從那時起，這些學生將獲得的益處遠超魔術技能本身，更多是健全的人格與改變貧困的希望。

傅米爾·戴亞斯（Phumile Dyasi）是個幸運兒。他生長于開普敦的卡雅利沙—南非最大也最混亂的貧民窟之一。2001年的一次調查顯示，這里10個成年人中就有6人表示沒有固定收入。更糟的是，他們僅有的那點兒錢也因為基本生活花費或是猖獗的入室搶劫而散盡。

但戴亞斯在10歲那年被選中成為魔法學院的學員，校友蓋伊·沃爾特（Guy van der Walt）贊助了他的所需費用，這被戈爾視為“最重要的貢獻”。而這種貢獻幾乎成了魔法學院中的傳統，從這里畢業的學生不少會留校做志愿者，授課或資助貧困生。

“我想給你看看這個硬幣，”某天下午，戴亞斯站在自家糊滿了報紙的小棚屋中對一位客人伸出手，“好了，現在請吹一口氣。”硬幣消失了。在眾人驚愕的表情中，戴亞斯狡黠而得意地裂開嘴笑了。這是一年級時他在魔法學院學到的最為基礎的魔術技巧。

魔術學院設立了從幼兒園至大學的綜合學習課程。一年級課程的受眾為9到14歲之間的學生，他們在這個階段學習的魔術技巧，是如何讓硬幣消失、卡片在空中飛行以及回形針熔化、變形等。

而高年級的學生會在另一個房間研究魔術心理學和表演、表達的重要性，學習大衛·科波菲爾和大衛·布萊恩等著名魔術師的風格和技巧。這里講求因材施教，戲法、幻覺、雜耍、戲劇、啞劇、木偶戲、口技和話劇表演……學院的課程包羅眾多門類。因此，多元化的學習路徑不僅能創造出優秀的魔術師，還有成熟專業的藝人等。

這些課程通常由沃爾特這樣的志愿者教授，也有教師、演員等。為適配學生的訓練計劃，學院中設立了近景魔術工作室、排練廳、媒體中心，甚至還有劇院。戈爾告訴《人物》記者，魔法學院一學年包括30個訓練季，分兩個學期上完。完成3年周六早晨的課程可以被授予初中文憑，想要成為藝人則可以增加雜耍、模仿和其他技能學習。而另外的3年，則是全日制教學，完成后可拿到高中文憑和熟練魔術師地位。

“我們培養、鼓勵和訓練每一名學生尋找到自己的獨特風格，”邁克爾說，“我們不僅培養一個專家型的魔術師，我們還塑造人格。”成長在特權階級的沃爾特，曾是一個問題青年，但到了魔法學院后，令人驚異的表演和爆發的自信“把我拉回了正確的軌道。”

除了改善窘迫的生活狀態，戈爾也看到了魔術在年輕人身上綻放出來的驚人效果。他曾向媒體表示，魔術可以激勵年輕人，并以此走向更加美好的生活，“我們并不僅僅教導技巧。孩子們正在發展各種生活技能。”戈爾說，“年輕人也學習了良好的溝通，他們學習更清晰、準確和有創造性的溝通。年輕人有他們的自信和自尊，這是他們生活里一種積極的力量。”

莫妮卡（Monica）是和戴亞斯來自同一個貧民窟的年輕姑娘，她說魔術將她帶離了街頭。

“我不再去街角做一些類似于吸毒的蠢事，”她說，“我把大量時間花在魔術上。”除去在學校教授年輕學生外，她也通過表演魔術賺錢。街頭的那些人，看見她變成了一個美麗的灰姑娘。“整個南非有很多街頭少年，我的故事就是要告訴這些一無所有的孩子，‘有一天我也會成為那個人。”莫妮卡說。

6年間，戴亞斯從一個只會說科薩語（Xhosa）的害羞男孩，成為了能講一口流利英語、沉著面對觀眾的魔術師。“他們會從小技巧開始，死記硬背，一遍又一遍在班級里表演。”戈爾說，等到他們真的在某一時刻，騙過了自己的父母時，他們便知道—他們可以做到，而這也建立了他們的自尊與自信。

2004年，戴亞斯被選為西開普省最佳青年魔術師。“看他表演簡直讓人震撼，”資助人沃爾特頗有些自豪地說，“每次成功的表演都得益于他那種自信和姿態，而且每次表演他都在進步。”

2009年，在完成教學訓練后，戴亞斯成為了一名新生代魔術師，他從開普敦大學獲得了一筆獎學金，用來學習電影、媒體和新聞。現在，他還贊助了一個和他同樣有潛力但缺乏機會的學生。

并不是所有的畢業生都想進入魔術行業，這里還培養出了許多其他領域的成功人士—布賴恩·邁爾斯（Bryan Miles）剛剛完成了一部13集的電視劇，并寫了一本關于魔法的暢銷書；喬納（Jenna Bass）被提名為南非最佳電影導演；瑞德·穆薩（Riaad Moosa）、斯圖爾特·泰勒（Stuart Taylor）和康拉德·科赫 （Conrad Koch）成了家喻戶曉的喜劇明星。“在21世紀，溝通技巧、自信，尤其是創造力，是進入職場世界的寶貴財富。”戈爾告訴《人物》記者。

目前有超過200名學生在魔法學院注冊。學院還開設了一個創新的校園項目，利用魔法來促進科學教育。超過4萬名來自260多所小學和預科學校的學生參觀了這個名為“魔法教室”的課程。在這個項目中，當地的學生們可以獲得兩個小時的科學魔法課程，課程中包含關于光線、光學和色彩的互動體驗。

在北開普省政府和南非國家彩票的幫助下，魔法學院在北開普省的金伯利地區開設了一個分校。“我們目前正在開普敦郊外的農村地區開設課程。”45歲的戈爾告訴《人物》記者，慈善，是世上最美好的魔法。

（本文資料來源于《紐約時報》、IOL、CNN、Cape Chameleon 等媒體公開報道。實習生梅佳對此文亦有貢獻）