圈養會要獅子的命

海生

當參孫在手術刀下被切除壓迫它大腦的頭骨上的一個隆塊時，它才2歲。后來，關于它康復的新聞上了世界許多報紙的頭條。

參孫是以色列一家動物園的一只北非獅。2005年，它被診斷患有危及生命的頭骨畸形。現在看來，在獅子中患這種病的，它并非唯一的一例。

世界各地的動物園經常報告說，出生在動物園的動物，死亡率往往較高。它們的死亡大多都與頭骨畸形有關。

為了看看這種身體缺陷在人工飼養的動物中是否比在野生條件下更普遍，以色列科學家比較了575只獅子的頭骨。這些獅子中，有512只是野生的，63只是在動物園出生的。

他們發現，在圈養獅子中，頭部一個把大腦和脊髓連接起來，叫“枕骨大孔”的結構普遍要小一些。這個孔縮小了，會擠壓大腦中控制平衡和運動的那部分腦區。

這是什么原因呢？最大的可能是飲食。野生獅子在捕獲獵物之后，會把它連皮帶骨整只都吃下去。在小獅子成長發育的過程中，撕扯和咬碎獵物硬邦邦的骨頭可以鍛煉頭部肌肉的力量和彈性。而動物園圈養的獅子，很多時候吃的是被剔除了骨頭的肉或者小型家禽。失去了這種鍛煉機會，就產生了致命的后果。