經學與當代中國

華喆

在當代中國學術中，經學已經逐漸成為一個不可忽視的重要課題。作為傳統學術的核心，我們有必要來討論一下在以西學為主導的現代學科框架下，經學為什么會在近年興起，以及經學存在的意義為何。

經學研究在當代的復歸，就學術思想層面而言，我想主要有兩個原因。一方面是經學內在的原因。盡管“五四”之后，人文領域迅速西化，傳統舊學開始落幕，研究者紛紛走上了新學術之路，但是經學本身的學術傳統并未因此斷絕，只是轉變形態，棲身于先秦史、文字訓詁學、文獻學等等研究方向之下。隨著這些研究不斷推進，經學重新回到我們的視野當中，本身也是學術發展的一個必然階段。另一方面則是經學以外思想環境的改變，這對于經學復歸的推動更為明顯和直接。經學在二十世紀初走向衰微，無疑與國運相關。自從“五四”之后，面對連續的政治動蕩，經學始終首當其沖，在學術上承擔著中國貧弱的“原罪”。然而在二十一世紀的第一個十年之后，中國已經無可爭議地成為一個具有世界影響力的大國，許多在八九十年代擁抱西學的學者，紛紛轉而尋求立足中國本位的文化表達，于是必然要回到經學中來汲取思想資源。

當然也正是因為以上兩方面的原因，使得經學在近年來的火熱，并不足以說明經學研究已經走向了成熟。實際上，正是由于研究者們具有各自不同的學科背景，使得彼此之間對于“什么是經學研究”想法各異，成果更是多種多樣。這種研究現狀無疑有利有弊。從有利的方面來說，這就讓經學可以吸納更多研究門類與研究路徑，而無短期內陷入固定的門派與僵化的套路之虞。比較今天臺灣經學界的整體情況，大陸近年來顯然更富于活力，正是拜此所賜。而積弊的一面則是，盡管當下沒有必要追求一個固定的研究范式，但學者仍然對經學研究的內涵與外延缺乏應有共識。故此我們可以看到，不論是民間儒學研究者，還是一些“六經注我”的思想家，抑或以經學史及經學文獻研究為主的傳統學院派，大家都標舉經學而各分陣營，甚至彼此間不乏攻訐齟齬。這就造成大陸目前學術界的經學研究水平高下不齊，而民間讀經卻又亂象叢生。

在如此利弊共存的局面下，至少對于學院派學者而言，思考什么是經學研究，以及經學研究的存在意義，當然是十分必要的。

當代學者對于經學有各種各樣的描述，比較典型的，同時也是影響最大的說法就是強調經學作為“術”的一面，認為經學是古代中國的政治統治術。這些描述大多偏重在經學的政治功能方面，然而卻少有學者從古代經典的角度來看待經學。這大概是因為二十世紀是政治的時代，而我們的生活中又存在價值缺位的問題，所以很多學者習慣把經學看作一種說教。事實上，我們應當重視的是，在近兩千年間，經典，也就是經書，是中國知識分子共同閱讀的對象，培養與塑造了中國知識分子的智識與德性。經典的影響已經滲入到社會的方方面面，盡管今天看似我們已經距離傳統甚遠，但卻又總在不經意間感受到它的存在。而現代學術研究意義上的經學，已經不再是一門尊孔的學問，而是如何理解中國傳統經典的問題。作為當代中國人，當我們面對西方文明的時候，我們不可能不遇到“我們是誰”“我們從哪里來”“我們未來會向哪里去”這樣的問題，要回應這些問題，我們必須回到經典，正視經學的價值。有很多學者會認為經學死了，他們的理由在于中國的王朝時代結束了，孔子不再作為圣人而存在，經學的土壤已經不復存在。但是我并不這么想。經典在我們的生活中將傳統與現代緊緊扭合在一起，只要我們生活在東亞的漢字文化圈之中，我們就會感受到這一點。作為理解經典的經學，并不是王朝時代的陪葬品，相反終于可以離開政治權威的擺布，在學術研究中走向新生。

從這一層意義上來說，經學研究就是參考各種注釋與經說，從而達到對經典的理解。所謂經學的訓練就是傾空自己，持續耐心聽取前輩學者的意見，在此基礎上判斷取舍，從而建立自己的認識，最終得出結論的過程。當下的文史研究已經進入了高度職業化和技術化的階段，或有意或無意地，在忽略經典的價值。傅斯年所謂“上窮碧落下黃泉，動手動腳找東西”，找東西就是找史料，找到史料，從中提取相應的歷史信息，通過歷史信息來復原或構建一段歷史圖景。這是現在歷史學研究的不二法門。但我們不應忽視的是，如果僅把書籍作為史料來看待，這其實是一種對書的碎片化認識。對于某些書籍來說，這樣的碎片化認識影響不大，但對于經典，包括經書乃至《史》《漢》之類，這種碎片化認識很容易造成我們忽略甚至曲解一部分內容。傅斯年所強調的“我們不是讀書的人”，這在當時中國史學急需走向現代化的階段，無疑是振聾發聵的。但在今天來說，或許把這句話改成“我們不只是讀書的人”會更好。經學能夠提供給現代學術的，就是正視中國古代經典的意義，成為一種對現代性的制衡力量。

正基于此，我想經學研究在本世紀第二個十年間的興起，會為學術界帶來什么樣的變化，其效果將在第三個十年間慢慢展現出來。而經學研究的方向也會更向“如何理解經典”，以及“經學觀念如何被構建”等等原初問題靠攏。這門古老的學問目前正在經歷一次重要的轉型，或許現在還不為文史哲的主流所重視，但它未來一定會帶給學界新的激蕩，大家可以拭目以待。