Waymo給每輛汽車裝上“安卓系統(tǒng)”

欣然

作為早期探索無(wú)人駕駛技術(shù)的先鋒，谷歌近幾年風(fēng)頭一直被特斯拉、亞馬遜蓋過(guò)，甚至連Uber也要對(duì)其發(fā)起挑戰(zhàn)，而谷歌也始終沒(méi)有拿出成型產(chǎn)品——直至Waymo出現(xiàn)。

Waymo是谷歌無(wú)人駕駛業(yè)務(wù)單獨(dú)拆分出來(lái)成立的一家公司，雖然它背靠谷歌這棵大樹(shù)，但仍然是一家初創(chuàng)企業(yè)。不過(guò)在業(yè)界看來(lái)，Waymo是谷歌在無(wú)人駕駛領(lǐng)域“觸底反彈”的跳板，是谷歌無(wú)人駕駛技術(shù)順利實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的契機(jī)。

從2016年12月成立至今，Waymo的動(dòng)向令人矚目：先是在CES（國(guó)際消費(fèi)類電子產(chǎn)品展覽會(huì)）上發(fā)布了和克萊斯勒聯(lián)合打造的自動(dòng)駕駛概念車Portal，接下來(lái)宣布將把激光感應(yīng)器的成本下降90%，緊接著又發(fā)布了無(wú)人駕駛車輛打車解決方案等新技術(shù)專利，并宣布將出售自動(dòng)駕駛和無(wú)人駕駛硬件。一時(shí)間，谷歌的無(wú)人駕駛業(yè)務(wù)似乎又風(fēng)生水起了。

該公司CEO約翰·克拉夫茨克（John Krafcik）表示，Waymo是開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛技術(shù)的公司，而非汽車公司。“我們并非要制造更好的汽車，而是要幫助司機(jī)更好地駕車。”Waymo代表著谷歌巨大的野心，說(shuō)它想造出一個(gè)汽車世界的安卓也不為過(guò)。

開(kāi)辟未來(lái)新的移動(dòng)方式

谷歌的無(wú)人駕駛項(xiàng)目一直都隸屬于公司旗下秘密研究部門(mén)Google X。克拉夫茨克稱，“Waymo”代表的是“A new way forward in mobility”（未來(lái)新的移動(dòng)方式）。Waymo很快就會(huì)公布無(wú)人駕駛技術(shù)將在何時(shí)做好投入實(shí)際生產(chǎn)的準(zhǔn)備。

根據(jù)外媒報(bào)道，Waymo高管透露過(guò)新公司商業(yè)模式的部分細(xì)節(jié)，比如其當(dāng)前是否從合作或其他源頭獲得收入等。克拉夫茨克說(shuō)：“我們將繼續(xù)獲得Alphabet提供的基礎(chǔ)設(shè)施和資源，但成立新公司后，我們覺(jué)得自己更像是一家受到風(fēng)投支持的初創(chuàng)企業(yè)。”

截至2016年底，谷歌的無(wú)人駕駛技術(shù)實(shí)路測(cè)試總里程已超過(guò)200萬(wàn)英里，模擬里程約10億英里。這在無(wú)形中為其技術(shù)增添了更多處理困難事務(wù)的案例和參考，例如：對(duì)救急車輛如何反應(yīng)以及操作多車道四向停車等。

根據(jù)官網(wǎng)披露的信息，Waymo目前測(cè)試的車輛包括改造后的雷克薩斯SUV以及定制的原型汽車。Waymo還預(yù)計(jì)測(cè)試克萊斯勒Pacifica小型轎車。測(cè)試地點(diǎn)包括山景城、奧斯汀、華盛頓州的柯克蘭，以及亞利桑那州的鳳凰城。當(dāng)然，這些測(cè)試都有技術(shù)人員在車上隨行以防萬(wàn)一。目前測(cè)試數(shù)據(jù)加起來(lái)相當(dāng)于300年間人類駕駛的數(shù)據(jù)。

Waymo緊接著的計(jì)劃是讓人實(shí)際上路，乘坐全自動(dòng)駕駛汽車進(jìn)行測(cè)試。2017年4月25日，Waymo宣布將在亞利桑那州的鳳凰城以及周邊城鎮(zhèn)設(shè)置總計(jì)600輛自動(dòng)駕駛試運(yùn)營(yíng)車輛，這些車輛將向當(dāng)?shù)鼐用裉峁┟赓M(fèi)的日常通勤服務(wù)，居民可以通過(guò)官網(wǎng)進(jìn)行申請(qǐng)。Waymo表示，這不僅僅是單次的自動(dòng)駕駛體驗(yàn)，這批早期試乘的乘客及其家人還能將Waymo的自動(dòng)駕駛SUV和MPV免費(fèi)當(dāng)作他們的主要或次要交通工具。當(dāng)然，車上都會(huì)配備一位專職司機(jī)防止事故。

克拉夫茨克在一篇博客文章里寫(xiě)道，“我們會(huì)從這項(xiàng)計(jì)劃中知道人們會(huì)乘坐自動(dòng)駕駛汽車前往哪些地方，他們?nèi)绾闻c汽車進(jìn)行交流，以及他們想在車內(nèi)得到哪些信息。早期的試乘者將在自動(dòng)駕駛推廣至全世界的過(guò)程中扮演重要角色，包括私人汽車、公共交通、專車和物流都會(huì)受其影響。”

為你帶來(lái)一位“老司機(jī)”

人工智能一直是谷歌的戰(zhàn)略重點(diǎn)，它致力于將人工智能技術(shù)和各個(gè)領(lǐng)域相結(jié)合，提供更大的市場(chǎng)和更多的商業(yè)可能，而Waymo可以說(shuō)是其在汽車世界的執(zhí)行者。

谷歌無(wú)人駕駛技術(shù)負(fù)責(zé)人德米特里·多爾戈夫在接受媒體訪問(wèn)時(shí)，曾對(duì)這項(xiàng)技術(shù)給出了一個(gè)非常有趣的描述：它像一個(gè)你我腦海里都存在的“老司機(jī)”。

多爾戈夫表示，谷歌無(wú)意造車，它不想把無(wú)人駕駛限定在冰冷的技術(shù)世界：如何辨識(shí)車輛、行人、路牌、斑馬線……然后通過(guò)算法在最短時(shí)間內(nèi)作出判斷，發(fā)出指令讓汽車的機(jī)械和電子裝置作出反應(yīng)。駕駛應(yīng)該是一種社會(huì)行為，能辨識(shí)到行人、車輛對(duì)于真正的安全駕駛來(lái)說(shuō)是不夠的。所以，谷歌的無(wú)人駕駛技術(shù)要和行人、車輛產(chǎn)生互動(dòng)：理解他們的行為，然后作出反應(yīng)。

這就需要每輛車都能搭載相對(duì)開(kāi)源、可升級(jí)的深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)，這才是Waymo未來(lái)要替谷歌販賣的核心商品。谷歌這位“老司機(jī)”，包含一套感測(cè)器和算法，而且能夠跨硬件平臺(tái)實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛的功能，不管它是安裝在寶馬、奧迪、豐田還是吉利上，都能讓這輛車安全高效地自動(dòng)駕駛。

另外，Waymo目前專注于打造激光雷達(dá)、視覺(jué)攝像頭等硬件，也是非常必要的策略。畢竟車輛不是手機(jī)，各種外掛、內(nèi)置設(shè)備都關(guān)乎交通安全和出行體驗(yàn)的大事，馬虎不得。未來(lái)，Waymo也可以通過(guò)硬件供應(yīng)商的角色來(lái)與整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)合，布局制造業(yè)將會(huì)是Waymo接下來(lái)的發(fā)展重點(diǎn)。

如果汽車“安卓世界”到來(lái)……

假如Waymo實(shí)現(xiàn)了“未來(lái)新的移動(dòng)方式”，汽車安卓世界真的到來(lái)，會(huì)是一番什么景象？

恐怕首先要遭殃的就是Uber。Waze已經(jīng)在測(cè)試汽車共享服務(wù)，未來(lái)將有幾百萬(wàn)輛內(nèi)置谷歌無(wú)人駕駛系統(tǒng)的汽車，組成一個(gè)龐大的運(yùn)輸服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，那些平時(shí)閑置的私家車也可以投入服務(wù)，這才是真正的“共享經(jīng)濟(jì)”，車主有需要時(shí)可以隨時(shí)將車召喚回來(lái)。而原本在共享汽車市場(chǎng)沒(méi)有份額的谷歌，就能強(qiáng)勢(shì)切入這個(gè)市場(chǎng)，用開(kāi)放的分享用車平臺(tái)來(lái)抗衡Uber那個(gè)以自有用車為主的平臺(tái)。這是不是令人想起安卓和iOS系統(tǒng)的對(duì)抗？

近日，Waymo和Uber的官司正鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，前者對(duì)后者提出訴訟，起訴其公司前工程師、Uber現(xiàn)任高管安東尼·萊萬(wàn)多斯基（Anthony Levandowski）竊取其商業(yè)機(jī)密（超過(guò)1.4萬(wàn)份機(jī)密文檔），幫助Uber開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛汽車。盡管這場(chǎng)官司未有定論，雙方各執(zhí)一詞，但Uber對(duì)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的擔(dān)憂并非空穴來(lái)風(fēng)，甚至真的有可能做了些冒險(xiǎn)的事。

不希望Waymo強(qiáng)大的不僅僅是Uber，它需要面對(duì)整個(gè)汽車工業(yè)的挑戰(zhàn)。汽車廠商們也在努力轉(zhuǎn)型，希望從制造者變?yōu)榉?wù)提供商。很多汽車巨頭都在潛心開(kāi)發(fā)自己的無(wú)人駕駛技術(shù)，比如通用收購(gòu)Lyft后，雙方合作的無(wú)人駕駛出租車計(jì)劃將在2019年1月開(kāi)始運(yùn)營(yíng)。而特斯拉這樣的新型汽車企業(yè)更將是Waymo最有力的競(jìng)爭(zhēng)者。