酸梅湯

清茗

“大暑小暑，上蒸下煮”。剛入小暑，又有“小暑小暑，有米不想煮。”的說法，古人總結出來的話，總那么詼諧又生動。天一熱，人就食欲不振，像干枯了的蓮葉。就想找個清涼池子，一下鉆進去，不再出來。冷飲、冰棍一根根吃下去，好像就涼快了嘴，冷氣鎖在五臟六腑里，熱氣還排不出來，時間久了，脾胃要遭殃。昨天傍晚去買涼皮兒，看見鋪子里的人也都是吃些涼粉、稀飯之類。這個時候，酸梅湯就該登場了。

酸梅湯有上千年的歷史了。《紅樓夢》中，寶玉挨打后，請求賈母“只嚷干渴，要吃酸梅湯”。酸梅湯，單叫這名字，舌尖就開始分泌唾液了。第一個字就是“酸”，第二個字“梅子”也是酸的，哎呦，條件反射，滿嘴里都是唾液了。光咽口水不行，還是自己來熬一鍋吧！

先說原料，酸梅湯都是中藥熬成。有烏梅，也是主料，然后是山楂、陳皮、甘草、草豆蔻，按照4∶2∶1∶1∶1比例放入砂鍋內，不要用鐵鍋，因為鐵分子會破壞中草藥的效力。加滿水泡半個小時，注意一定要泡，否則最后熬出來的湯汁顏色很丑，味道也打折扣。放在爐上，小火熬煮半個小時即可，濾出湯汁，待砂鍋變涼，再加入三分之二的水，二次熬煮，為的是把藥材的效力全部釋放出來。這時滿屋子都飄著中草藥的味道，我像個煙鬼似的，閉著眼睛慢慢吸著。老媽和女兒卻皺著鼻子，只大聲嚷著：“難聞死了，一股老中藥味！”我卻不厭其煩的坐在爐邊，看著火，好像古時廚房里的粗使丫頭給大小姐二公子煎藥，就差手里沒拿一個蒲扇了。

中國是藥食同源，很多食物既能吃，也可入藥。比如最常見的陳皮，山楂，蓮子，老姜。做菜熬湯的時候，加點中草藥進去，既養生又調味，何樂不為？古人給我們留下這么多寶貴的生活財富，現代人卻置之不理，甚至嗤之以鼻，一股腦的抱西人之長毛大腿，“哎呀，還是西藥好！”“又感冒了，打點滴去！”“胃里長東西了，切！還剩三分之一，能活。”中藥講“調和”，臟器出了問題，就慢慢調理，使之恢復本來的功能。西醫上來就說“殺菌、殺毒”，不行就“切除”，字字見刀！刀刀見血！五臟乃是一個整體，相輔相成，缺一不可，隨便就那么摘掉了，切沒了，就像五指少了一根、兩根，再也沒有五指的合力大。您說，您還能頤養天年嗎？

羅嗦的有點遠了，酸梅湯這時也應該好了。熄火、晾涼，最后一個步驟，加冰糖。喜歡酸的，您就少放點，喜歡甜的，拿就多來幾塊。然后找幾個空瓶子，灌滿，放入冰箱。隔天清早兒，您就能喝到這從古時候傳下來的，生津止渴的，祛暑送涼的，除煩安神的神仙水了。孩童尤為喜歡。

從買料、浸泡、熬煮、放涼，需耐心等候10幾個小時，才能喝上眼前這碗正宗的、深琥珀色的酸梅湯。一切美好的食物，都是時間與汗水的烹煮。超市里有賣的瓶裝酸梅湯或是酸梅粉，非常方便，回來溫水一沖就能喝。先不說味道如何，沒有了其中勞動參與的過程，那湯水便少了很多回味和沉淀。如果人的生活都以快捷、便利為坐標，如果飲食只為了充饑解渴，那我們與騾馬何異？人們總說“不問耕耘，只為收獲”。其實耕耘本身就是一種收獲啊！人有四肢，不就是為了勞動嗎？

“酸梅湯被譽為‘清宮異寶御制烏梅湯，后來傳入民間，于是大街小巷，干鮮果鋪的門口，隨處可見賣酸梅湯的攤販。攤上插一根月牙戟（表示夜間熬得），掛一幅寫著‘冰鎮熱水酸梅湯的牌子。攤主手持一對小青銅碗，不時敲擊發出錚錚之聲。路人大有望梅已自解渴，聞聲已自清涼之感。一碗下肚，暑氣全消。”