文 / 楊 吉
請特別留意那些會直達我們靈魂的慢數據
——讀《智慧城市:大數據、互聯網時代的城市未來》
文 / 楊 吉

大數據、云計算、無人駕駛、智能傳感、物聯網、移動互聯等等,如果把這些科技元素用于城市建設和治理,又會怎樣?
人們在努力構想未來城市的樣貌,并冠以“智慧城市”之稱,即便它一度是抽象的。后來世人又嘗試著去做一種實驗,例如,由柏林公共藝術實驗室發起的“鏈接城市”將公共空間的運用延伸到建筑立面上。IBM在2013年12月發布的報告《未來5年的5大預測》中,提出未來的城市將會幫助居民更好地生活,其中有一條:“移動設備和社會化的互動,可以幫助市民和城市領導對話。”這亦是城市公共生活所必需的民主訴求。
以上幾種,大抵是迄今為止,我們習慣談論的有關智慧城市的樣子。然而,到了城市規劃專家、硅谷未來研究所主管安東尼·湯森的筆下,《智慧城市》卻又被揭示出了另一番景象。誠然,由水泥、鋼筋、玻璃、電線桿等組合而成的城市風景,已不可避免地具備過去式的意味,取而代之的是由移動網絡、智能終端、云存儲數據庫等構筑的全新數碼疆域。他敏銳地觀察到當城市化遇到數碼化,社會文明被全新定義的同時,技術弊端的麻煩也隨之而來。也因此,相比較其他有關“智慧城市”的作品盡是一味樂觀地憧憬、展望,湯森卻像一個人文主義者,在書中不時地流露出反思和憂慮的情緒。
對于究竟什么是“智慧城市”,到底“城市的未來,應該是什么樣子”,安東尼·湯森在展示完當下琳瑯滿目的最新科技前沿成果后,實際上并未做出正面回答。他關心的重點,實際上是從傳統財富上的貧富差距,到信息化時代的數字鴻溝(數碼上的“貧富差距”),再到移動互聯網時代一時難以解決的數字困境、技術難題,以及人們面對智慧城市自身存在的致命缺陷時,又該如何應對、何去何從等問題。
智慧城市本來就存在隱私泄露、鏈接一切的風險和監控市民等隱憂,這些是我們無法回避必須正視的課題。所以,有必要從根本上反思“智慧城市”究竟意味著什么?它有哪些本質特征?它的價值取向又有什么?
現如今,智慧城市追求的是集約和智能。對中國而言,幾十年的高速經濟發展和單純追求GDP的惡果已越來越突出,比如說,由此造成的生態污染的問題、工業病、食品安全的問題。這些通常是為了手段而忘記了目的,為了生產服務而忽略了人的本位。在這一點上,智慧城市力圖擺脫傳統城市治理的舊習,利用科技新成果,激活城市的稟賦與活力。
以大數據為例。它能幫助城市治理者更好地聚焦做事的目的,也即價值。比如說,過去當在擬定城市建設規劃的時候,事先有很強的主觀規劃性,安排了很多資源,但是一旦利用價值意義來衡量,它們就是拍腦門決定的,是抽象地為人民服務,或走群眾路線。道理很簡單,它沒有一個專業的系統來校正你做的事是否符合意義。而到了智慧城市發展階段,則有所不同。智慧城市首先要建立一個專業化、數據化支持的意義聚焦系統,這便是大數據的價值所在。進一步說,到底我們先做什么,后做什么,怎么做,為什么要這么做,都是“有據可循”的。
以信息為決策,以意義為導向,以民眾為本位,這便是智慧城市的建設理念。安東尼·湯森的《智慧城市》無疑在理論和案例范本上為我們引領了智慧城市未來的方向,而如何在互聯網浪潮中有效融合這些歷史性的力量,利用最新技術最大限度造福人類的探索還剛剛開始。對此,湯森特別提醒我們留意慢數據。因為大數據也許會讓我們變得精明自私,而慢數據則會直達我們的靈魂。比如,智慧城市并不提供任何可以決定削減排放的動機,這正是需要慢數據的地方。因為慢數據能使被隱藏起來的消費與保護之間的權衡關系明確化,并讓我們自己選擇。