芫荽：食用養生兩相宜

呂雪萱

芫荽也稱“香菜”，屬于兩極分化的食物。喜歡它的人會當它是“香”菜，恨不得每樣食物都添加，但討厭它的人卻認為是“臭”菜，令人惡心，甚至有人形容香菜如肥皂。

芫荽一字在英文稱“Coriander”，在古希臘文里的原意為“臭蟲”。美國《紐約時報》曾刊載了一篇報道，說芫荽和臭蟲以及肥皂三者均含有相似的植化素——醛類的氣味元素，就是這個元素讓它能散發出獨特味道。但在東方芫荽很受歡迎，許多飯桌上的佳肴都少不了用香菜來調味。

人類栽培芫荽已有7000年歷史，原產地在地中海、南歐、中東，后來傳到了亞洲一帶。它不但是常見的青菜，同時也是傳統藥用植物之一。古時候的埃及羅馬帝國用芫荽作為烹調香料，因為它具有殺菌能力，所以也利用芫荽種子為油脂肉類保鮮。印度傳統醫學認為芫荽和其他辛香類食物一樣，可以祛風，促進消化和暖化腸胃。歐洲國家認為芫荽能降血糖，對糖尿病的人非常有幫助。

芫荽的種子里面含有一些揮發油。通過種子萃取的精油，外敷在腹脹的肚子上可以協助祛風，同時也有消炎與殺菌功能，能消除蚊蟲咬傷與皮膚紅腫。

現代研究證明，多吃芫荽葉子能降低壞膽固醇，主要是因為芫荽可增強肝膽功能，增加膽固醇的代謝，調節身體內的膽固醇組成。此外，芫荽葉子富含抗氧化的多酚類，例如槲皮素與芹菜素等，芹菜素可協助對抗侵害身體的自由基，槲皮素可對抗炎癥，對抗過敏。

從營養學角度來分析，芫荽含有豐富的營養素，如葉酸、維生素A、維生素K以及維生素B。芫荽維生素K的含量在植物類中最高，能協助強化骨骼健康，在人體的身體系統以及腦部健康中扮演著重要的角色。

科學家在老鼠實驗中，發現多吃芫荽可降低身體內重金屬鉛等的劑量，原因是芫荽在體內可發揮“螯合作用”，將身體內的重金屬結合在一起排出體外。因此有專家認為，芫荽是很好的排毒劑。果汁加入芫荽攪拌喝，可達到排毒效果。