三葉蟲的“現世親屬”

中國科學家針對寒武紀早期三葉蟲——宜良紅石崖蟲的一項研究為長期存在爭議的三葉蟲演化問題提供了最新證據。宜良紅石崖蟲化石發現于云南昆明附近寒武紀早期地層中，是繼云南寒武紀澄江生物群中發現中間型始萊德利基蟲后，在中國發現的保存形態完整腿肢的第二種三葉蟲。現生的節肢動物主要分為以蝎子、鱟等為代表的螯肢類，以蝦蟹等甲殼類為代表的有顎類。傳統的觀點認為三葉蟲和螯肢類的演化關系更近，而近年來越來越多的證據開始支持三葉蟲和有顎類的關系親密。與其他三葉蟲不同，宜良紅石崖蟲的外肢明顯寬大，由三塊板狀葉片組成，其末端發育長剛毛。這種形態分異與現生甲殼類的附肢十分相似，而與以鱟為代表的螯肢類外肢明顯退化的情況迥異。結合觸角、頭部分節等證據，支持了三葉蟲和有顎類關系更近的說法。

【文稿】彭 文

【責任編輯】趙新宇