諾貝爾與諾貝爾獎

阿爾弗萊德.貝斯哈德.諾貝爾——瑞典人，15歲開始旅游世界，足跡遍及意大利、英國、法國、美國等地。在周游各國之際，他認識到炸藥在軍事和工業上的重要性，同時學到了關于化學和化學工藝方面的豐富知識，從1862年起開始研究炸藥。

1846年，意大利科學家索布雷羅（1812—1888）把有機物無水甘油和濃硝酸、濃硫酸混合得到了硝化甘油，這是一種無色油狀液體，受到輕微震動就會發生猛烈爆炸。硝化甘油的爆炸威力比過去的黑火藥大得多，但在運輸、貯存和使用方面很不安全。諾貝爾著手改進用硝化甘油作原料的炸藥，實驗時曾多次發生爆炸，他的胞弟就是在一次意外事故中喪生的。他自己也曾經多次負傷，他的研究工作有時被迫遠離城市到船上去進行。1867年，他實驗成功用硅藻吸收硝化甘油的安全炸藥。1875年，他研制成功硝化甘油和火棉（由棉花纖維和濃硝酸及濃硫酸作用制成）混合而成的比較穩定的膠狀物——“炸膠”，廣泛用在開礦等方面；減少硝化甘油的比例可以得到適合作槍炮彈頭的發射藥。

諾貝爾不但是個科學家，同時也是一位能干的企業家，他在歐洲和美國都擁有生產炸藥的工廠，他還插手俄國阿塞拜疆地區的石油生產和販運，控制了歐洲市場石油供應的可觀份額。通過生產和銷售炸藥及石油生意，他發了大財。諾貝爾于1896年去世，享年63歲，諾貝爾終身未娶。他的遺囑規定：死后把大部分財產獻給瑞典科學院，用他遺產的利息獎勵世界各國對物理、化學、醫學、文學等事業有杰出貢獻的人。這就是諾貝爾獎。自1901年起，每年12月10日是諾貝爾獎的頒獎日。這一天全世界都把關注的目光投向北歐小國瑞典，注視著在斯德哥爾摩市舉行的這一隆重頒獎儀式。

諾貝爾獎開始只設立了物理獎、化學獎、醫學獎，后來又添設了文學獎、經濟學獎與和平獎。諾貝爾獎金數額逐年有所提高，最初為3萬美元，上世紀60年代為7.5萬美元，從上世紀90年代開始，諾貝爾獎的獎金提高到63.5萬美元。諾貝爾獎獲獎人的遴迭是世界性的，所有候選人都先由世界上各個著名的學術組織或曾獲得諾貝爾獎的個人推薦。名單集中后，每年2月再分發到世界各地著名的學術機構、大學、研究所廣泛征求意見，然后由基金會的各專門委員會成員進行無記名投票，每年10月公布得獎個人名單，每項獎授予1～3人。諾貝爾金質獎章正面是諾貝爾的浮雕像，左側有諾貝爾的名字，右側用羅馬數字標明他的出生和逝世年月，不同的獎項獎章背面飾物各不同。

諾貝爾獎的頒獎儀式莊嚴而隆重，充分體現出人們對科學和獲獎的科學家、文學家等的尊重。儀式的莊重程度比接待他國國家元首還要隆重，男士要穿燕尾服，女士要穿夜禮服。儀式一般在下午4時半開始，首先由諾貝爾基金會主席致詞，然后由諾貝爾獎各獎項評委會代表介紹獲獎者的成就和貢獻，接著由瑞典王國國王頒發獎章、證書和獎金，儀式在瑞典國歌聲中結束。最后是乘車到斯德歌爾摩市政廳參加國王舉行的諾貝爾獎宴會。在諾貝爾獎100余年歷史中，先后有500位科學家獲獎，其中年紀最大的是87歲的美國醫生費郎西斯·勞斯，最小的是25歲的英國物理學家勞倫斯·布拉格。兩次獲獎的有瑪麗·居里、約翰·巴丁、費雷德里克·桑格。夫妻同時獲獎的有法國物理學家居里夫婦（1903）及他們的女兒女婿得里奧·居里夫婦（1935）、美國醫學家科里夫婦（1947）。父子同年獲獎的有英國物理學家布拉格父子。而父子先后獲獎的有10人之多。在獲獎名單中美國人占首位，到1996年為止，他們獲57個化學獎中的26個，并獲得了38個物理獎、40個醫學獎、29個經濟獎中的22個。

美國人之所以獲得如此之多的諾貝爾獎，主要原因有如下四點：一是社會安定；二是教育發達；三是“二戰”期間及以后有一大批諸如愛因斯坦、玻爾、費米等杰出科學家移民美國，冷戰時期又有相當數量的前蘇聯和東歐科學家移民美國；四是“二戰”后美國對科教投人大幅增加，建立了像硅谷那樣的高新技術科學園區。此外還有重要的一點，是得益于美國教育制度的靈活。

諾貝爾獎的獲得者不僅需要一個聰明的頭腦，更重要的是要有長期培養起來的科學精神和堅韌不拔的毅力和鉆研精神才行。如女遺傳學家麥克林托克在大學畢業后一頭鉆進了康乃爾大學實驗室，為研究玉米遺傳基因的奧秘，多年默默無聞地蹲在田間，像農民一樣起早摸黑地參加勞動，為了事業她終身未嫁，研究中由于缺少經費而經常陷入困境。1950年，她就提出了遺傳基因轉位理論，開始同樣不受重視，她不灰心，繼續研究了33年，1983年她終于獲得了諾貝爾生理學醫學獎。

諾貝爾獎中爭議最多的是和平獎，1963年和平獎的得主是肯尼迪、赫魯曉夫和麥米倫，得獎理由是三人分別代表國家簽定了部分禁止核試驗條約。但肯尼迪在任期間發動了越南戰爭，赫魯曉夫在古巴危機中玩火，差一點引發第三次世界大戰。盡管有種種遺憾，諾貝爾獎尤其是它的自然科學獎，仍是人類智慧結晶的殿堂，是全世界科學家畢生奮斗的方向。

諾貝爾自然科學獎在世界上廣受重視，獲獎者大都是西方科學家中國大陸科學家一直未獲過此獎，這現象一直被質疑，難道中國自然科學家真的不如人嗎？最近，中國生物科學家屠呦呦（女）獲得2015年諾貝爾生物學獎，一舉打破中國大陸科學家不能得獎的說法。endprint