經濟學家下海經商能賺錢嗎

吳曉波

凱恩斯的錢虧光了，可是凱恩斯主義長青，邁克爾·波特的咨詢公司雖然垮了，但他的競爭優勢理論仍然獨步天下。

如果你問，在過去的100年里影響全球政治經濟最重要的經濟思想家是誰？

大概很多人會提到凱恩斯。這位英國學者是20世紀西方最偉大的經濟學家之一，在某種意義上，他的“凱恩斯主義”再造了二戰以后的全球政治經濟格局。

凱恩斯曾在劍橋大學擔任經濟學教授，負責講解《經濟學原理》《貨幣理論》《證券投資》等課程。他從宏觀講到微觀，從產業講到貨幣，對經濟學的“十八般武藝”可謂駕輕就熟，也因此被評價為“一架按小時出售經濟學的機器”。但這臺“機器”發現，靠課時費所能賺到的真金白銀并不多，于是凱恩斯便決定用自己的學問，真槍實彈地到商海里賺點錢。

1919年，凱恩斯借了4000英鎊進行遠期外匯炒作，僅4個月時間，就凈賺了一萬多英鎊，在當時這相當于他講課10年的收入。

凱恩斯一時之間非常得意，覺得自己既是這個世界上最好的經濟學家，同時還是一個外匯炒作高手。他甚至寫了一篇專欄，聲稱自己發現了一個讓國家致富的理論，而他只不過進行了一次小小的實驗而已。

上帝讀到他的文章肯定不爽了，因為他也是一個“經濟學家”，而且還很愛開玩笑。就在凱恩斯寫了這篇專欄三個月后，全球外匯市場風云突變，他連本帶利虧個精光。這個消息傳出后，凱恩斯遭到了很多人的嘲笑，弄得他不得已又寫了一篇專欄為自己開脫：“我雖然能計算出經濟規律，但這似乎跟我賺不賺得到錢沒多大關系。”

在凱恩斯碰了一頭土灰的90多年后，經濟學界又有一個大人物重蹈覆轍。

邁克爾·波特是競爭理論戰略的奠基人，哈佛大學商學院終身教授，在2005年《哈佛商業評論》評選出的全球管理思想家50強中，波特排名第一位。

波特寫過三本書，分別是《競爭戰略》《競爭優勢》《國家競爭力》，被稱為“波特三部曲”，確立了其競爭理論的基石。其中，《競爭戰略》一書已經再版了53次，被翻譯成17種文字，并成為了全世界幾乎所有商學院的必修課本之一。

波特所提出的成本優勢戰略、差異化戰略和縫隙市場戰略到今天還影響著很多國家和企業的戰略選擇，他也因此被稱為管理學界“活著的傳奇”。

但就是這位“競爭理論之父”所創立的咨詢公司摩立特，在2012年居然破產了。這個消息披露后，波特同樣遭到了全世界的嘲笑，認為其講了一輩子競爭優勢理論，排在全球管理思想家第一名，竟然把自家公司開垮了。

凱恩斯和邁克爾·波特的故事既讓人尷尬，也非常有趣。人們對此得出了三個不同的結論。

第一種觀點認為，理論家沒什么用，他們雖然講起理論來頭頭是道，但一到真實的戰場上就不知所措。所以，辦企業不需要讀太多書，所有的理論都是騙人的。

第二種觀點認為，那些課堂里的教授、理論家和在一線作戰的企業家是兩類人。你不能夠要求一個每天想著怎么拯救世界經濟的人，同時還能夠炒外匯；也不能要求一個講競爭理論的人必須辦好一家咨詢公司。凱恩斯的錢虧光了，可是凱恩斯主義長青，邁克爾·波特的咨詢公司雖然垮了，但他的競爭優勢理論仍然獨步天下。

第三種觀點認為，商業世界充滿了種種不確定性，永遠沒有正確的理論和正確的真理，每一次商業的變革都會推動理論的進步。