讓火星變得“宜居”的大膽設想

安利

為了把火星改造成可供人類居住的環境，科學家們提出了不少設想。

人造磁氣圈

火星的環境極其惡劣，人類要移民火星，必須經受大氣稀薄、輻射超強和溫度極低的考驗。科學家們認為，火星曾經有過厚厚的大氣層和炎熱的內核。活躍的火山活動促進了大氣的循環，炎熱的內核能幫助形成驅散太陽風的保護磁場。但數十億年前，火星的內核冷卻、磁場消失及太陽風的剝離使得火星的大氣層不斷變得稀薄，火星最終淪為一個寒冷、干燥的地帶。美國國家航空航天局的新設想提出，將一個“人工磁場”置于火星與太陽之間的軌道，把火星置于“磁尾”的保護之中，使其免受太陽風的侵襲，以便重建被太陽高能粒子剝離的火星大氣層。隨著大氣層的不斷增厚，火星的溫度也將隨之升高。溫度的升高可令火星極地的干冰融化，釋放出大量的二氧化碳，形成溫室效應。這足以促使火星再次出現液態水，形成河流與海洋。事實上，微型磁氣圈的研究成果已經應用于保護宇航員和航天器免受宇宙輻射的影響。科學家們設想打造一個“放大版”的人造磁氣圈，并將其送至太陽和火星之間的拉格朗日點上。

照鏡子

美國火星協會創始人、航天工程師羅伯特·祖柏林認為，改造火星首先要讓火星變暖，為此他提出了幾個方案。其中一個方案是在太空中架設巨大的反射（或折射）鏡群，將更多的陽光反射至火星特定區域，以釋放出冷凍地表中的氣體和液體。不過，要制造和安放如此規模的鏡子，難度可不小。

穿黑衣

黑色的衣服比白色的衣服更吸熱。由此科學家們想到，如果給火星的兩極也“穿上黑衣服”，即覆蓋一層黑色土壤，那么也有助于火星兩極升溫。火星被稱為“紅色星球”，黑色的土壤從哪里來呢？人們把目光瞄向了火星的兩顆衛星。火衛一與火星之間的距離是太陽系所有衛星中與主星距離最近的。不過，如何給火星穿上“衣服”并且不被火星上的沙塵暴吹走，是一個大問題。

小行星撞擊

太空中很多小行星都是由冷凍的氨氣構成的，而氨氣則是重要的溫室氣體。如果科學家能抓住或者重新定向一顆小行星，讓它撞擊火星，撞擊產生的巨大能量將使火星上的冰融化，二氧化碳也會被釋放出來，所釋放的氨氣也可以讓火星大幅度升溫。

播種藍藻

目前在火星大氣的成分中中96%為二氧化碳。科學家設想把藍藻播種到火星，用它們將火星大氣中的二氧化碳轉化成氧氣。科學家認為，正是藍藻等藻類將早期地球上的有毒氣體轉化為氮和富含氧氣的大氣，并且促進了臭氧層的形成，為地球生命的誕生創造了有利條件。他們希望這一過程也能發生在火星上。科學家計劃通過無人探測器在火星上進行測試，驗證轉化火星大氣成分的技術。NASA和其他空間機構也在研究利用生物改造火星大氣的可能性，國際空間站上已經開展了藍藻實驗。不過藍藻的基因需要被改造，使其能夠耐受宇宙中的極端環境。