最老海鳥六十六歲仍產卵

翟邊

據法新社2016年12月10日報道，美國中途島環礁國家野生動物保護區的生物學家們發現，一只名叫威茲德姆的萊桑信天翁在2016年12月初回來產卵，這是迄今發現的年紀最大的野生海鳥，至少66歲。

報道稱，中途島擁有世界上最大的信天翁棲息地。60多年來，這只名叫威茲德姆的信天翁每年都會回到中途島產卵并孵卵。而且多年以來，它一直在同一個窩里孵卵。信天翁和其他許多海鳥一樣，都表現出對產卵地“忠誠”的特點。

這些鳥大約90%的時間都在空中，每年需要飛翔數千公里尋找食物。科學家們解釋說，威茲德姆很可能親自孵卵兩三天，然后“交棒”給伴侶，自己回到海上覓食，以補充產卵之后的體力。

如今98歲的生物學家錢德勒·羅賓斯回憶，他1956年第一次給威茲德姆戴上環標。如果它是當年出生的，那它現在應該有60歲，但它那年已經產卵了。鳥類學家們指出，萊桑信天翁與其他許多海鳥一樣，至少要5歲之后才能達到性成熟，要到8至10歲才能成功繁殖，所以威茲德姆至少有66歲了。專家們介紹說，過去這些年間，威茲德姆數次被更換環標以方便繼續辨認，自2006年以來它至少孵出了9只小鳥。專家們還計算出，它迄今飛過的路程很可能達500萬公里。

據美國魚類和野生動物管理局統計，截至2015年12月，中途島環礁國家野生動物保護區內共有47萬個在用鳥巢，意味著這里有94萬只信天翁。

（據《參考消息》）