運動的好處說不完（三）

編輯/維悌/

運動的好處說不完（三）

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多運動，也許真的可以令你老得慢

運動與長壽的關系，已經為許多調查所證實。比如有研究者在廣東調查發現，此次采訪的7名長壽老人，有男性有女性；有居住在城市的，也有生活在農村的；既有離休干部，也有辛勤勞作一生的農民。雖然他們年齡都在90歲以上，但都比較健康，而且生活能夠自理。談到長壽秘訣，很多老人都把堅持體育運動鍛煉身體作為保持健康長壽的一個重要方法。這些鍛煉方法多種多樣，每位老人都有自己喜愛的活動，如散步、下棋、閱讀、做家務，甚至彈琴唱歌等。老年人開展體育活動，不僅能促進老年人的身體健康，還可以增進他們的心理健康。通過采訪發現，經常參加體育活動或者經常運動的老人，他們的思想都比較開朗樂觀，對生活更有信心。

而美國一項新研究發現，不論運動量如何，幾乎所有種類的體育活動都能延緩深藏于身體細胞內部的衰老過程。而中年可能是讓這一機制繼續運行下去的關鍵時段，至少，就衡量細胞衰老的一個常用指標而言確是如此。

確定細胞的年齡可是個棘手差事，因為它們的生物學年齡（表明其組織結構和生理功能的狀態）和實際年齡基本上對不上號。有些細胞論其存在時間可能還算年輕，但它們執行起生理機能來卻十分緩慢或者不穩定，就如同衰老的細胞一樣。

如今，許多科學家開始通過測量細胞的端粒長度來確定它的生物學年齡。所謂端粒（Telomere），是存在于真核細胞線狀染色體末端的一小段DNA-蛋白質復合體，它與端粒結合蛋白一起構成了特殊的“帽子”結構，作用是保持染色體的完整性和控制細胞分裂周期。

我們中的大部分人對細胞內部的各個結構并不都那么了如指掌，那么打個比方來解釋一下。端粒是DNA鏈末端的小帽子，就像鞋帶上的塑料箍一樣。科學家們認為，它們可以防止DNA在細胞分裂和DNA復制過程中受到損傷。

隨著細胞的衰老，其端粒自然也會磨損和縮短。但端粒的縮短過程可能會因肥胖、吸煙、失眠、糖尿病等健康和生活方式問題而加快。

在這種情況下，受影響的細胞就會過早衰老。

然而，最近的科學研究表明，鍛煉身體可以減緩端粒的磨損。例如，既往的研究發現，運動健將們的端粒通常比同齡的久坐者更長，在經常步行或從事其他適度運動的老年婦女中也有同樣的現象。

但是，這些研究的面相對較窄，主要集中在經常跑步或步行的老年人身上。目前尚不清楚在不同年齡段的人群當中，從事多種運動是否也會對他們的端粒造成影響。

于是，在這項2015年發表在《運動與鍛煉中的醫學與科學》雜志上的新研究報告中，來自美國密西西比大學和加州大學舊金山分校的研究人員們決定在廣大的美國人群中更廣泛地探討一下運動與端粒之間的相互作用。

為此，他們把目光轉向了正在進行的美國健康與營養調查所產生的巨大的數據寶庫。在這項調查中，成千上萬的成年人每年都會回答有關他們自己的健康狀況（包括運動習慣）的問題，接受體檢，并提供血液樣本。

近年來，研究人員對這些血樣進行了化驗，檢測了參與者白細胞的端粒長度等多種健康標志物。

研究人員收集了約6500名年齡在20～84歲的參與者的數據，然后根據他們對運動相關問題的回答，把他們分為四組。

這項調查只是籠統地詢問了受訪者在過去的一個月里是否曾進行過下面四種運動：任何負荷訓練；步行等中等強度的運動；跑步等較為劇烈的運動；曾步行或騎自行車上班或上學。

在上述四個問題中，參與者的每一個肯定回答都會被研究人員計1分。因此，報告曾經步行過的人可以得1分。如果他還跑步了，就能再得1分，依此類推，最多可以得4分。

然后，研究人員比較了這些人的端粒長度及其得分。

結果發現其間存在明顯的相關性。無論受訪者從事了何種類型的運動，他每得1分，端粒長度異?？s短的風險都會顯著下降。

具體而言，如果某人因為參加某一運動而贏得1分，他的端粒特別短的可能性就會比不鍛煉的人低3%左右。一個人鍛煉得越多，這種風險下降的幅度就越大。從事兩種運動的人端粒特別短的可能性要降低24%；從事三種運動的人風險降低29%；參與了所有四種運動的人風險降低59%。

有趣的是，研究人員發現，這種相關性在40～65歲人群中最強。密西西比大學的健康與運動科學助理教授保羅·羅普林茨認為，這表明，要是你不想讓端?？s短，中年可能是開始或者堅持鍛煉計劃的關鍵時段。他與密西西比大學的杰里米·倫內克、加州大學舊金山分校的伊麗莎白·布萊克本教授同為本研究的共同作者，其中的布萊克本教授曾因發現了端粒的分子性質而與其他人分享了2009年的諾貝爾生理學或醫學獎。

然而，正如羅普林茨博士指出的那樣，這項研究只是個純粹的相關性研究，所以它只表示鍛煉的人端粒較長，卻無法說明運動是否確實會導致端粒長度的變化。

羅普林茨博士還說，由于調查只詢問了受訪者是否進行過鍛煉，并沒有問及鍛煉的頻率，所以這項研究無法確定要維持端粒長度所需的理想運動量。

也許最重要的是，研究結果并沒能告訴我們，端粒較長是否就代表著更加健康。但是，羅普林茨博士表示，包括他自己實驗室在內的其他研究顯示，“端粒對死亡有預測意義”，較短的端粒就等同于較短的壽命。

因此，這項研究的啟示很明確，他說，“運動對你的細胞有益”，且“越多地進行多種鍛煉”效果可能就越好。