語(yǔ)言文字與古代西亞文明史

拱玉書(shū)

一涉及文明史，西亞地區(qū)便顯現(xiàn)出特殊性，即西方學(xué)者早就先入為主地主導(dǎo)了這個(gè)地區(qū)文明史的研究，也勢(shì)不可擋地規(guī)定了相關(guān)學(xué)科的話語(yǔ)。以西方為出發(fā)點(diǎn)來(lái)觀察這個(gè)地區(qū)已成為慣例，因此西亞便成了距離西方最近的“近東”（即現(xiàn)代國(guó)際政治話語(yǔ)中的“中東”）。我們已經(jīng)沒(méi)有選擇，只好人云亦云。古代西亞文明即“古代近東文明”或“古代東方文明”，這又何妨？在概念上爭(zhēng)高低沒(méi)有任何意義，只要“此心光明”，知道二者的關(guān)系和歷史淵源足矣。

西亞地區(qū)是人類(lèi)文明的搖籃。西亞地區(qū)的兩條大河——底格里斯河和幼發(fā)拉底河——孕育了最早的人類(lèi)文明——蘇美爾文明。早在公元前3300年前后，蘇美爾人就發(fā)明了人類(lèi)歷史上最早的文字——楔形文字。考古學(xué)家僅在烏魯克一個(gè)遺址就一次性地發(fā)現(xiàn)了屬于公元前3300—公元前3000年的楔文泥版（包括殘片）5000余塊，單字總量逾千，而且已經(jīng)構(gòu)字有法，用字有道，象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借，一書(shū)不少，與晚于楔文近2000年的甲骨文的造字之法和用字之道頗為契合。這5000多塊泥版中85%是經(jīng)濟(jì)文獻(xiàn)，15%是辭書(shū)文獻(xiàn)。這些文獻(xiàn)給黑暗歷史帶來(lái)了一束光明，透過(guò)這束光明我們看到了人類(lèi)文明遙遠(yuǎn)而輝煌的發(fā)端。當(dāng)今的人類(lèi)文明仍深深地打著蘇美爾文明的烙印。

蘇美爾人講的語(yǔ)言與目前已知的任何語(yǔ)言都沒(méi)有親緣關(guān)系，因此，到目前為止也沒(méi)有被歸入任何已知的語(yǔ)系，說(shuō)它是黏著語(yǔ)、作格語(yǔ)，只是因?yàn)樗谠~語(yǔ)形態(tài)方面具備一定黏著語(yǔ)、作格語(yǔ)特點(diǎn)。楔形文字是蘇美爾人為記錄蘇美爾語(yǔ)而創(chuàng)造的，斯文斯語(yǔ)一旦結(jié)合便成為黑暗中的一盞明燈，不但照亮了當(dāng)時(shí)的世界，成為人類(lèi)從野蠻邁入文明的標(biāo)志，使蘇美爾文明光彩奪目，也照亮了數(shù)千年后重建這個(gè)失落文明的現(xiàn)代學(xué)者，使他們能夠穿越時(shí)空，能夠?qū)⒃催h(yuǎn)流長(zhǎng)的人類(lèi)文明回溯到起點(diǎn)。

上古時(shí)的西亞地區(qū)是多民族共同生息的地方，這里有競(jìng)爭(zhēng)、戰(zhàn)爭(zhēng)與毀滅，但更有和平、融合與借鑒。就文字而言，借鑒顯得尤為突出。大約在公元前2600年前后，地處當(dāng)今敘利亞境內(nèi)一支操塞姆語(yǔ)（亦稱閃語(yǔ)）的民族率先借用了蘇美爾人發(fā)明的楔形文字，他們?cè)诎２祭⒘恕叭祟?lèi)歷史上最早的圖書(shū)館”。1975年意大利考古學(xué)家在那里發(fā)現(xiàn)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的泥版文書(shū)，年代皆屬公元前2600—公元前2300年。泥版、楔文、書(shū)寫(xiě)方式完全是從蘇美爾人那里學(xué)來(lái)的，但他們書(shū)寫(xiě)的是一種西塞姆語(yǔ)，這種語(yǔ)言與蘇美爾語(yǔ)沒(méi)有任何親緣關(guān)系，而與阿卡德語(yǔ)、阿拉米語(yǔ)、希伯來(lái)語(yǔ)和阿拉伯語(yǔ)卻關(guān)系密切。這是人類(lèi)歷史上最早借用近鄰發(fā)明的文字來(lái)記錄自己民族語(yǔ)言的例子。這一借用引發(fā)了多米諾骨牌效應(yīng)，在隨后的幾個(gè)世紀(jì)里，操東塞姆語(yǔ)的阿卡德人、操埃蘭語(yǔ)（語(yǔ)系不詳）的埃蘭人、操印歐語(yǔ)的赫梯人相繼借用楔形文字來(lái)記錄自己的語(yǔ)言。至此，文字第一次顯現(xiàn)出可以共享的特點(diǎn)。正是因?yàn)檫@種文字共享，西亞地區(qū)出現(xiàn)了人類(lèi)歷史上第一個(gè)由文字來(lái)統(tǒng)領(lǐng)的文化圈，即“楔形文字文化圈”，這也是最早的文字國(guó)際化。后來(lái)的阿拉米字母共享、拉丁字母共享、漢字共享都是文字國(guó)際化的表現(xiàn)，都是楔形文字國(guó)際化的余波成新浪，或許也是一種多米諾骨牌效應(yīng)。

楔形文字文化綿延3000余年，用（變化了的）楔形文字書(shū)寫(xiě)的語(yǔ)言多達(dá)十幾種，用楔形文字書(shū)寫(xiě)的文獻(xiàn)浩如煙海，內(nèi)容包括經(jīng)濟(jì)、宗教、政治、文學(xué)、法律、醫(yī)學(xué)、占卜、天文、教育、倫理等，可謂包羅萬(wàn)象，琳瑯滿目，藏珍納寶，堪稱文化寶庫(kù)，而且是人類(lèi)歷史上最早的文化寶庫(kù)。其中的《烏爾納穆法典》開(kāi)人類(lèi)法典先河；《漢穆拉比法典》樹(shù)古代立法典范；《吉爾伽美什史詩(shī)》鴻篇巨制，膾炙人口；《可憐的尼普爾人》詼諧幽默，品之難以忍俊；《舒魯帕克的教諭》充滿智慧，長(zhǎng)者諄諄教子，父母之心古今同。這座文化寶庫(kù)中的瑰寶俯拾皆是，不能枚舉。

依我拙見(jiàn)，語(yǔ)言是思維的可聞形式，文字是語(yǔ)言的可視形式。語(yǔ)言可以脫離文字，而文字不能脫離語(yǔ)言。獨(dú)立于語(yǔ)言之外的任何符號(hào)都不是文字。即使記錄語(yǔ)言的文字，一旦挪為他用，不再與具體語(yǔ)言發(fā)生聯(lián)系，它（們）就不再是文字。蘇美爾語(yǔ)使蘇美爾人的思維可聞化，楔形文字使蘇美爾語(yǔ)可視化，二者都是傳遞信息的手段，方式不同而已，一個(gè)通過(guò)聲音達(dá)到目的，一個(gè)通過(guò)視覺(jué)達(dá)到目的。在留聲機(jī)問(wèn)世之前，語(yǔ)言如電光石火，轉(zhuǎn)眼即逝，只能實(shí)時(shí)同步地傳遞信息，不能儲(chǔ)存信息；而文字的最大優(yōu)勢(shì)是可以把語(yǔ)言用約定俗成的符號(hào)固定下來(lái)和儲(chǔ)存起來(lái)，并可以超越時(shí)空限制將之傳遞。楔形文字即如此，它們記錄著各種早已消亡的語(yǔ)言，承載著幾千年前的種種信息，穿越時(shí)空，傳到今日，使重建人類(lèi)最早的文明——古代東方文明——成為可能。

責(zé)任編輯：姜 賀