活到120歲不是夢

編譯 /方陵生 攝影/加 文

美國的百歲老人曾見證了十八屆美國總統的就職宣誓，經歷了兩次世界大戰以及從馬車、拖拉機到汽車的發展歷程，這些老人的人生經歷比帝國大廈、泡泡糖和米老鼠的歷史還要悠久。

想象一下，如果你能夠再活100歲，屆時會看到些什么？人類定居火星？汽車在空中飛行？也許還可以看到你的曾曾孫子？就目前來說，并沒有什么神奇妙方能夠幫助我們突破人類壽命極限，但爭取活到人類最大的壽命極限，我們還是可以大有可為的。

醫學博士的長壽實驗

一直以來，加州大學洛杉磯分校病理學名譽教授、醫學博士羅沃爾福德堅稱，熱量限制和最優營養(calorie restriction with optimal nutrition，CRON)方案可幫助人們活到120歲，甚至活過比120歲更長的壽命。在這個肥胖人群迅速增加的時代，他強烈建議美國人的體重應維持在比現在低10%到25%的水平上。

沃爾福德研究老年病學長達50多年，他是一位科學家，也是一位冒險家。最有名的一次冒險實驗是在生物圈2號里生活了兩年的經歷，一項自我維系生命支持系統的科學實驗。由于生物圈中自給自足的作物生長實驗歉收，這個生物圈實驗無意中也成為人類研究食物熱量限制的一項實驗，事實上這是迄今為止唯一的一次限制實驗。

熱量限制的科學

沃爾福德說，從動物實驗的結果推斷，人類如果限制飲食中的熱量，有可能多增加50%的壽命，美國康奈爾大學于1935年進行的首個熱量限制實驗顯示，限制飲食的老鼠比正常飲食的老鼠活得更長，之后65年里的許多研究也得出了類似的結果。實驗還顯示，限制卡路里飲食的動物癌癥、動脈硬化和自身免疫性疾病的發病率都更低。

沃爾福德發現限制飲食的動物不僅活得更長，而且活得更好。例如，轉輪測試發現，被限制熱量的31～35個月年齡段老鼠的肌肉力量和協調能力與11～15個月大的老鼠一樣好，走迷宮測試中被限制飲食的年老老鼠的心智能力也沒有明顯下降。“一些人說他們并不想活到120歲，因為他們不想在虛弱中度過最后的40年。這是因為他們沒有意識到熱量限制可以延長健康的有生活能力的生存期。”沃爾福德說道。

CRON飲食為何可延長壽命其機制尚屬未知，但有理論提出，“動物在食物短缺的情況下，會將用于生長和繁殖的能量轉為用于維護和修復機體。”其他一些理論表明，節制飲食可限制破壞細胞的自由基的產生，降低血糖和胰島素，防止免疫系統惡化。

沃爾福德說道，我們不能確定嚙齒動物的實驗結果是否同樣適用于人類，但之后威斯康星大學對猴子進行的10年研究實驗亦表明，限制飲食的猴子糖尿病發病率明顯低于其正常飲食的同伴，同時它們體內被稱為“青春素”的脫氫表雄酮的含量也高于正常水平。

沃爾福德在生物圈內的實驗表明，飲食限制長壽法同樣適用于人類。生物圈內的居住者在經過了兩年功能性熱量限制后，血壓、血液中的膽固醇和血糖水平均都有所下降。

自己來做科學實驗的“小白鼠”

沃爾福德自1984年以來他一直秉承CRON的飲食原則，如今身高1.72米的沃爾福德體重為134磅(相當于60.8公斤)，為了保持體重，他每天通過鍛煉消耗掉大約1600卡路里。“改變你的飲食習慣，包括食用更多的天然健康食品(豆類、米飯、蔬菜和水果)，你會吃得更少，過一段時間你就會適應這樣的飲食。”沃爾福德的飲食原則是：限制熱量，但保證人體所需要的各種營養。

沃爾福德預言21世紀將成為“長壽時代”。不久的將來，現代生物學的進步將進一步延長人類壽命。“如果你想活到延長人類壽命新技術出現的那一天，目前你要做的就是限制飲食，限制熱量。”

多活上高質量的十年

一個可靠建議是：均衡飲食、加強鍛煉和戒煙，你可以活得更久。但是能增壽多少呢？一項新的研究顯示，可以增加整整十年高質量的人生。

“即使是生活方式的適度改變，也會增加多年的壽命。”加州大學醫學博士、流行病學教授加里弗雷澤說道。弗雷澤從1976年開始，對34 000多名30歲以上男性和女性的病史、身高體重、飲食習慣、體育鍛煉活動水平和吸煙習慣進行了詳細的調查研究。

研究發現，與其他加州人相比，素食基督教徒的預期壽命男性增加9.5年，女性增加6.1年，弗雷澤說，這不僅僅是因為素食者更健康，更可能的原因是他們吃更多豆類，更多鍛煉，以及擁有更多的健康意識。

在其他研究人員重點關注如膽固醇和血壓等風險因素的時候，弗雷澤是第一個關注健康行為的人。“人們的一些行為是可以很容易改變的。”他說。

日本的一項研究發現沖繩擁有健康行為的長壽老人通常比其他人要多活5～10年，而且在有生之年的大部分時間里都活得很健康。

弗雷澤通過更多證據證明，“健康的生活方式甚至超越了遺傳學的力量，在影響預期壽命的因素中，生活方式約占三分之二，而遺傳因素只占三分之一。”他說。

沖繩人喜歡活動，他們會做自己喜歡的一些事情，如散步、園藝等，還通過空手道和類似太極的傳統舞蹈等活動保持心血管健康。沖繩人沒有肥胖者，癌癥患者也很少。“均衡飲食、適度鍛煉以及樂觀向上的精神生活，都是健康生活方式不可缺少的組成部分。”弗雷澤說。

“如今人類預期壽命可以活到88歲，”新英格蘭百歲老人研究項目主任托馬斯波爾斯博士說道，“但由于生活方式和生活環境等種種因素的影響，實際平均壽命要低于預期壽命10年左右。”

但活過88歲平均預期壽命的人如今也在快速增長，在2000年的人口普查中，美國百歲以上老人超過5萬人。

良好的基因是長壽之動力

能活到百歲之年在很大程度上與遺傳基因有關。例如，出生就有兩個X染色體的女性顯然擁有長壽優勢，事實上85%的百歲老人都是女性。研究發現，女性長壽秘訣在于月經，女性因每月月經失血導致比男性含鐵量低，而鐵會導致體內產生更多自由基，而自由基是促使衰老的因素之一，含鐵量減少同時也意味著衰老速度減緩。

那么，男性如何與女性這一優勢競爭呢？專家的建議是：獻血。研究發現，男性一年獻血兩次，可降低預氧絲脂質20%(低預氧絲脂質的產生是動脈血栓的前期癥狀)，減少體內自由基數量。活過百歲的男性擁有更好的健康優勢，因為只有身體和精神狀況都更好的男性，才能像擁有長壽優勢的女性那樣活到百歲。

生活方式比遺傳基因更重要

然而，決定長壽的并不只是遺傳基因，基因只占長壽因素的30%。即使你沒有心臟病家族史，但如果經常吃高脂肪食物，不運動還吸煙，也會增加動脈堵塞、中風和心臟病發作的風險。

那么，現在開始我們可以做些什么來延長壽命，加入人口增長速度最快的那個百歲老人群體呢？波爾斯的建議是：停止吸煙，少吃紅肉，超重者減掉幾磅體重，給自己減壓。另外，我們需要鍛煉的不僅是身體，還有大腦，以推遲與智力衰退相關疾病的發病年齡。重要的是，對你的身體好一點，因為只有善待身體，它才能載著你通往長壽之路。

請記住一點，即使你有一位活到120歲的祖父，也不能確保你一定會長壽。“也許你天生擁有抗衰老長壽基因，但不良生活方式也許會毀了你的這個天賦優勢。”波爾斯說道。