中國傳統社會“禮”的法律化探析

任緒保

【摘要】“禮”、“法”是中國古代國家治理的主要方式，“禮”與“法”對我國社會發展產生了重要影響。本文從禮的法律化的角度介紹了中國傳統社會禮的法律化進程。指出禮的法律化在緩和階級矛盾、維護封建社會統治秩序等方面的作用，同時提出了在禮的法律化過程中，推崇皇權至上，尊卑有別，不利于社會平等的思想的產生和發展；推崇止爭息訴，強調“忍”、“讓”，淡化了人們的法律意識；過分推崇道德，導致了法律的不確定性和標準多元化等局限性。

【關鍵詞】禮；法；禮的法律化

“禮”、“法”是中國古代國家治理的主要方式。其中，“禮”是傳統文化的核心，它貫穿了我國整個歷史發展進程并在維護國家統治秩序中起到了重大作用，并滲透影響著我國古代的政治、文化。“引禮入法”“禮法結合”是中國古代傳統“禮”與“法”關系的重要內容。

一、“禮”、“法”及其相互關系

禮，就是各類綱常禮教及其外在體現，它起源于祭祀，后來內容逐步延伸并影響到家族（宗族關系）、等級關系、國家等各個方面，成為規范、約束社會秩序的一種普通性社會規范。禮主要是從儒家思想的禮的內容逐步演變和發展而來，在中國古代社會中起到規范制約的作用。我國古代禮的內容涵蓋面廣，幾乎涉及到了家庭、社會、國家等關系的方方面面，在古代中國發揮著重要作用。中國古代的“禮”大體有“親親”、“尊尊”、“三綱五常”等內容，核心是“親親”“尊尊”，主要是通過禮的教化、約束和規范作用，通過家國一體的“家治”“國治”方式，實現統治國家的目的。

目前，學界對中國法起源于習慣達成共識，而習慣又和禮緊密相關，于是也決定了中國古代“禮”與“法”的關系。中國古代的法律最早稱為“刑”，后來又稱為“律”，之后又改“法”為“律”。最早的“法”，基本就是以“刑”為內容，主要是針對不服從或者不遵守某一秩序規范的人，以刑的處罰，也便有了“出禮而入刑”的說法。古代“法”的內容基本都是涉及刑法，民事等方面的內容基本都靠禮等方面的內容予以規范。從中國歷史發展的進程可以看出，在封建社會維護國家統治中“引禮入法”“禮法結合”成為一種規范與常態。

二、“禮”的法律化及對社會發展的影響

（一）“禮”的法律化進程

從中國歷史發展進程來看，各朝代的法律中都有許多禮法規范，一切有利于統治者統治、讓人們服從統治、遵守禮法道德的規范，都被統治者逐步納入到國家法律體系中來。正如法國啟蒙思想家孟德斯鳩所言：“中國的立法者們所做的尚不止此。他們把宗教、法律、風俗、禮儀都混在一起。”中國古代禮的法律化是指，中國古代社會之在社會管理規范系統構建中，以“禮”為本位，強化法律體系的倫理基礎，以社會道德標準改造國家法律內容，將“禮”的精神、原則和規范納入到立法和司法活動之中，使國家法律體系滲透著社會道德的精神，以法律的形式來維護“禮”的社會統治功能與權威，從而實現社會統治的穩定。

中國古代“禮”的法律化主要經過了四個歷史階段，分別是“禮”的法律化的理論和實踐初始時期（夏、商、西周）、理論依據和社會根基奠定時期（從春秋戰國至秦）、“禮”的法律化全面發展時期（兩漢至魏晉南北朝）和“禮”的法律化成熟演進的完備時期（唐代以后）。夏商周時期，神權法思想和宗法思想是其統治的核心思想，強調“禮治”思想。西周開始提出“以德配天”，產生了“明德慎刑”思想，對后世的立法和司法都產生了重要的影響。春秋時期奴隸制瓦解，封建制度逐步確立，各諸侯國開展了立法的嘗試，逐步形成了成文法。儒家提倡“禮治”，要求人們“克己復禮”以及“為政以德”的“德治”思想；法家推崇法律在國家治理中的作用，強調法律的權威，主張“以法治國”等思想都為后來的“禮”的法律化進程奠定了基礎。兩漢時期提出了“德刑并用”思想，也就是要“禮”的教化和刑事制裁結合起來，堅持“德主刑輔”“先教后刑”。兩漢時期的法律制度堅持禮入于刑、禮法結合，注重將儒家的綱常禮教、倫理原則、等級秩序的若干規定通過各種途徑上升為法律制度和法律原則。魏晉南北朝時期在漢朝基礎上，大量的儒家思想被引到法律之中，逐步實現禮法合一。北朝時期進一步促成了法律儒家化，“禮”的法律化進入了全面發展時期。唐代以后，禮法并用，禮法合一，如《唐律》中堅持以刑為主，依禮制律。道德逐步滲入到法律規范之中，從此，禮法合一成為中國古代社會統治的主要方式。

（二）“禮”的法律化的重要作用

一是有利于緩和階級矛盾。禮的法律化過程中將儒家思想中的禮法秩序和思想納入到法律規范體系內，將儒家“君君、臣臣、父父、子子”的思想外化為國家治理制度之中，有利于將不同階級間的關系以法律制度的形式予以固定細化，便于人們接受并遵守，有利于緩和階級矛盾，維護皇權的統治。

二是有利于維護古代封建社會統治秩序。中國古代崇尚“仁、義、禮、智、信、恕、忠、孝、悌”，重視“禮”在社會統治過程中的功能。儒家的“仁”思想體現在政治上就是強調“德治”，主張“親親”、“尊尊”，強調貴賤、尊卑、長幼秩序。將儒家思想中的“禮”的部分上升為國家法，有利于進一步維護封建社會的統治秩序。

三是可以豐富國家治理方式。在中國古代社會中，“禮”的法律化豐富了國家管理方式，將道德的自覺約束性和法律的強制性相結合，豐富和發展了國家調控手段，起到了更好地維護社會穩定的作用。

（三）禮的法律化的局限性

一是推崇皇權至上，尊卑有別，不利于社會平等思想的產生和發展。“禮”的法律化的過程中，統治者們將君臣、尊卑有別的意思，通過“法”的形式表現出來，讓人們認可和遵守。這在一定程度上壓制了社會各階層，尤其是低階層人們追求平等和自由的思想，不利于活躍思想，豐富社會文化，禁錮了人們的思想和追求。

二是推崇止爭息訴，強調“忍”、“讓”，淡化了人們的法律意識。中國古代將道德規范中的禮法思想等上升為法律規范、法律原則，一定程度上，擴大了“禮”在社會統治過程中的作用，弱化了法的強制權威性，將“禮”和“法”混為一談，不利于社會建立起對法律維護個人利益和社會秩序的強烈認可，不利于人們樹立起對法律權威的認同。

三是過分推崇“禮”，導致了法的不確定性和標準多元化。中國古代引禮入法，道德規范、道德原則被當作法律使用，立法過程推崇道德的作用，重視發揮“禮”在維護社會統治中的作用；司法過程中，審判標準道德化、“禮”化，推崇案件“情、理、法”的結合，凡事能用“禮”的方式去處理的，都用“情”和“理”的方式去解決了。這一方面確實有利于矛盾的化解，另一方面卻形成了人們輕視法律的傳統。法律本身對人們法律權益的保障和應有的公平正義精神遭到破壞，從而進一步影響了我國近現代法治化的進程和人們的法制觀念。

三、結語

我國古代“禮”“法”關系十分密切，“禮”與“法”在相互影響、相互融合中推動著我國傳統文化的發展。“禮”“法”關系的研究對于當前我國推進國家治理現代化、法治化、進一步加強法治建設，推動依法治國和以德治國相結合具有很好的借鑒作用。

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