理性的困境

張玲

如果理性的局限性沒有得到充分的討論，我們更需要對理性有更理性的認知書名：《人類活動中的理性》原作名： Reason in Human Affairs作者：[美國] 赫伯特·西蒙 出版社：廣西師范大學出版社譯者：胡懷國 / 馮科赫伯特·西蒙，惟一因管理方面的研究獲得諾貝爾經濟學獎的人，在管理學、經濟學、組織行為學、心理學、計算機科學等方面有較深的造詣。曾任美國伊利諾伊理工學院教授，自1949年起在卡內基—梅隆大學擔任計算機科學與心理學教授。1975年榮獲圖靈獎。1978年榮獲諾貝爾經濟學獎?！袄硇浴痹诂F實的諸多語境中，多含褒的意味，有時候甚至是正確、合理的代名詞?！皹酚^主義者認為，如果我們思考得足夠深入、足夠理性，那么我們就能夠解決我們所面臨的所有問題。”不難發現，理性在人類活動中的作用得到了社會的普遍價值認同。但理性本身所具有的局限性，卻沒有被充分討論，而這恰好也是“不理性”的重要表現?；诖?，《人類活動中的理性》一書通過探討理性在人類活動中的有限性，試圖讓讀者對理性有更理性的認知，從而更有效地利用人類推理能力所賦予我們的力量。理性的有限性隨著科技的進步，交通、信息、網絡、人工智能等領域的發展，世界在諸多因素的交匯中產生豐富的化學反應，持續演變之后，成為一個龐大的復雜系統。隨著社會分工的不斷細化，個體的人在社會中所扮演的角色就是大型機械中的一顆螺絲釘。因此，面對復雜的大環境，雖然人類已知的東西在增多，但未知的東西變得更多。郝伯特·西蒙認為，“當你進行某一具體決策時，無論它有多么重要，你都不可能對它在未來的具體詳情了然于胸……”當然，這不是理性的錯。因為，如果用比較工具性的眼光看待理性，你會發現“盡管理性是我們在探尋實現目標的相應手段時的強大工具，但它卻無法對目標本身提供任何幫助?！比f幸，我們雖然生活在信息爆炸的時代，但要稱其為“寂寥世界”，似乎也未嘗不可。雖然世界上有無數個變量，它們在理論和實際中相互影響，并共同組成社會這個有機體，但在現實生活的絕大多數情形中，有些比較間接的影響確實可以忽略不計?！鞍凑杖f有引力定律，世間萬物相互牽引，但某些物體的引力卻比其它物體為大，這或者是因為它們更大，或者是因為它們距離更近……我們在絕大多數情況下只能考慮具有主導作用且數量有限的變量或因素?！倍迷诩姺睆碗s的事物中，分清主次、先后，并作出較為合理的決策，這可以稱得上理性。但理性作為完成目標的工具，能夠發揮怎樣的效果，還取決于人類不斷打破自身局限性的積累。郝伯特·西蒙認為，一個人出類拔萃的必要條件，是在一個領域勤奮地耕耘十年或以上（即便是天才也不例外）。雖然莫扎特在17歲時，就能創作出世界頂尖的樂曲，但這并非一日之功，而主要得益于他從4歲便開始訓練作曲的不懈努力。“如果沒有基于先前經驗的識別，那么在復雜空間中的搜索就會如蝸牛爬行般緩慢”，此種情況下，理性這一意識能在實際中發揮的作用，或將更加微乎其微。感性的力量與理性的局限性被普遍忽視一樣，“感性”所蘊藏的強大力量也在略帶貶義的解讀中被無視。這一現象，在人文學科領域表現尤為明顯。在實用主義大行其道的今天，人文學科像是遭遇了十面埋伏，給人以四面楚歌的凄涼感。“在我們的大學中，大多數學生似乎更愿意入讀法律、商科或醫學專業，而人文學科則遭到了善意或其它原因的忽略。”但人們有效了解一些重要問題的最佳方式是什么？一定是科學、嚴謹的理論或數據么？以《正午的黑暗》（注：亞瑟·柯斯勒 Arthur Koestler所著之《正午的黑暗》是一部以蘇共為背景的時代力作，1941年一經出版便震撼世界，在多個國家一版再版，譯成多種文字。在藍燈書屋《現代文庫》評選的“二十世紀百部最佳英文小說”中，名列第八。）為例，郝伯特·西蒙認為，一個人如果想了解西方社會在兩次世界大戰之間的歷史及其對當今世界的深遠影響，就一定需要了解一下“大清洗”。而了解“大清洗”的諸多方式中，閱讀小說《正午的黑暗》比閱讀相關的歷史書和證詞抄本更為有效，相較而言，小說更能喚起大多數讀者的強烈情感。郝伯特·西蒙說：“如果信息是在一種情感激蕩情形下呈現的，那么與完全不受情感影響的情形相比，大多數人專注于它們的時間會更長、思考的程度會更深，并能對它們留下更為深刻和持久的印象?！痹娙撕神R仍然“活著”，“因為《伊利亞特》和《奧德賽》處理的是現代社會科學并沒有取得什么進展或有更好理解的事情” ?？茖W家亞里士多德勉強還“活著”，“其科學著述完全過時了，其邏輯學大多過時了……”在肯定“情感”擁有強大力量的同時，為了避免矯枉過正，郝伯特·西蒙就人文學科與科學的關系給出了自己的理解。他說：“各種著述能否喚起情感的能力本身，對于我們具有特殊的價值。如果我們希望把它們用于教育，那么就不僅需要重新評估其喚起情感的能力，而且需要重新評估它們在科學方面的有效性。如果人文學科希望把它們關于人類境況的獨特見解作為文科課程的基礎，那么它們就必須能夠表明其對于人類境況的闡釋，具有生物學、社會學和心理學方面的合理性?！比绾卧鰪姍C構的理性人類在計算能力和理性行為方面的局限性，使得由人類組成的機構的有關能力也會出現相應的局限性。機構理性的局限性有多種表現：一方面，機構在一定程度上受到注意力的限制，處理問題容易捉襟見肘；另一方面，在很多重大并充滿爭議的議題中，機構輕易就能陷入多重價值觀的泥潭；再有，社會組織的認識局限性，可能會讓為了實現某種目標的決策無效甚至適得其反。如何增強機構的理性？郝伯特·西蒙認為，首先，需要創建一些專業性的團體和專門的組織機構，以解決與其相關的專業性、重復性問題。與此同時，還要充分發揮市場的作用，因為市場是“一種使得有著有限信息和有限計算能力的人類能夠做出更明智決策的機制”。其次，針對充滿爭議的事件，人們可以訴諸多種法律程序，比如立法聽證、法律辯論或者對抗式訴訟。可以想見，既然問題是充滿爭議的，那么建設性的解決方案應該是令多方都可以容忍或者接受的，并非理想中最優的。在各方為自我辯護的過程中，有利于增進各方對有關事項的了解和理解。再有，要對公共信息庫合理利用。在信息爆炸的時代中，面對大眾傳媒、各行各業的專家、各類專業的書籍等信息載體，機構要如何取舍，才能增強機構的理性而不是適得其反，這需要機構對各類信息載體有充分的認知。在選擇大眾傳媒還是書籍這一問題上，郝伯特·西蒙更傾向于優質的書籍。他認為，如果一個人想在美國對華政策方面提出有價值的方案，最好是讀一兩本比較好的書，而非在下一年的《紐約時報》中尋找一切有關中國的報道。在他看來，報紙提供的不過是即時事實的大雜燴，而書籍提供的則是相對條理分明、易于理解的穩定且可靠的框架。面對紛繁復雜的社會，不論個體還是機構目前的能力，都遠不足以應對現實世界的全部復雜性。幸運的是，人類理性需要應對的世界既復雜也寂寥，郝伯特·西蒙說，“如果我們希望有一只‘看不見的手 引領我們步入和諧社會，那么我們就應該保證：其一，我們構建的社會制度，應該使得人們能夠更好地表現出‘自我；其二，它不需要大多數人在大部分時間里對自己的私利做出較大的犧牲?！眅ndprint