更有尊嚴的病名

王周生

那天在醫院候診，遇到一位中年婦女帶自己的母親看病。母親文文靜靜，坐在醫生面前。女兒向醫生訴說母親的病情：“阿拉娘，早飯吃過就忘記了，東西放好轉身就不記得了，煤氣開了就不曉得去關，銚子燒壞好幾只了……醫生，儂看看伊，阿是老年癡呆癥？”

母親站起來，滿臉委屈，自言自語說：“我不是癡呆……”

看著這一幕，心里真是難過。當著病人的面，左一個“癡呆”，右一個“癡呆”，人生了病本就悲哀，還要接受一個讓人感到自卑和羞恥的病名。我婆婆生前得的就是這個病，她早年畢業于燕京大學，先學物理后學醫，何等聰明又何其優雅，怎能接受“老年癡呆”四個字！所以，只要藥品說明書上有這四個字，她就拒絕吃藥。為了婆婆的病，我查過許多醫學書，包括譯成中文的美國《默克診療手冊》。我搞不懂，為什么西方人所說的“阿爾茨海默癥”，到了我們這里，就譯成“老年癡呆癥”？這“癡呆”兩字，足以打擊病人的自尊，讓他們感到自卑和無助，又怎能利于治療？對于疾病的命名，我們為什么不能更人性化，少點歧視？

最早意識到這個譯名問題的是鄰國日本。因為“癡呆”這一譯名產生了消極的后果，給患者及其家屬帶來了心理痛苦，不利于早期患者接受治療。日本厚生勞動省在網站上列出6個候選病名供網民選擇，這6個候選病名為：認知癥、認知障礙、遺忘癥、記憶癥、記憶障礙、阿爾茨海默綜合征。除了這6個備選名稱之外，網民也可以提供自己認為更合適的名稱。后來日本厚生勞動省根據網民投票結果，正式將“癡呆癥”改名為“認知癥”，并決定在2005年日本保險制度中，把“認知癥”作為法律用語正式使用。2010年，我國香港也將“老年癡呆癥”改成“腦退化癥”。

“勿以善小而不為”，這是耳熟能詳的。誠然，與改善醫保、改進醫療器械相比，疾病改名或許并不急迫。可這不是“小善”，它體現了一個國家或地區醫療衛生的人文水準。說到底，關注病人的尊嚴，就是關注生命的尊嚴，只有每個公民都有了尊嚴，國家才有尊嚴。這些年，發達國家或地區不僅在疾病命名方面更趨人性化，而且還非常關注牽涉弱勢群體的用詞，比如智障人士參加的奧運會，叫“特殊奧運會”。有些國家還在正式文件中摒棄了“老人”（older）這一用語，代之以“長者”（elder）。

如今，翻翻一些醫學詞典，觸目驚心的不止“老年癡呆”一詞，還有“癲癇”“紅斑狼瘡”……這“癲”字、“狼”字，讓病人備受刺激，早有醫學工作者呼吁更改。中國的文字如此豐富，難道我們找不到既準確又人性化的詞語來描述這些疾病嗎？