不必渲染第一代農民工的悲情

呂德文

美國《華爾街日報》最近刊文，描述中國第一代農民工人近暮年，但因缺乏社會保障而不得不繼續工作。筆者認為，對第一代農民工的經歷應致以崇高敬意，但無需渲染悲情。

大體說來，第一代農民工承受了2000年以前我國初級工業化、城市化的弊端，他們工作強度大，工資卻不高，更談不上社會保障。2000年以后農民工工資大幅上漲，第一代農民工卻因年齡和家庭生產周期等原因，不再具有勞動競爭優勢，也就談不上融入城市或步入中產階層。就此而言，第一代農民工的現實處境值得理解，也應獲得尊敬。

但從他們的生命歷程看，渲染悲情大可不必。20世紀90年代出現的“民工潮”，應被視作那一代中國農民主動融入現代化的積極作為。如果國人不健忘，就該記得那時正是我國“三農”問題凸顯的時期，較之留在農村務農，外出務工不啻為一項較優選擇。

事實也證明，雖然城市務工條件差、工資不高，但敢于擺脫土地束縛的第一代農民工總體上獲得了較好的人生境遇。他們順利完成了家庭再生產，一些際遇好的還順利融入城市并成為中產階層。最重要的是，絕大多數第一代農民工都有退路，他們在農村有房有地，保留著社會關系，并和在鄉的農民一樣享受農村醫療、養老等社會保障。

據筆者調研，第一代農民工并不會將城市生活作為生活參照，也不會將人生成敗的參照系建立在那些原本就是城市居民或擁有穩定工作和較高文化水平的中產階層之上。因此，第一代農民工回鄉是有尊嚴的，其自我評價也較積極。

還應看到，中國人的行動單位是家庭而非個人。第一代農民工外出務工是其家庭策略之一，是否“退休”也取決于家庭生產周期。正常情況下，他們暮年之時，也是子女成年之際。在家庭養老仍是我國主要社會保障機制的情況下，只要他們愿意，絕大多數都可安心“退休”。當然，同絕大多數國人一樣，為了子女生活得更好，他們愿意繼續工作。

我國已走過初級工業化和城市化階段，農民工工資大幅提高，有關部門也在逐步建立農民工職業化機制。未來，第二代農民工一定會獲得比第一代更好的人生際遇和社會保障，這又何嘗不是第一代農民工的愿望。▲

（作者是華中科技大學中國鄉村治理研究中心副教授）