基因、飲食與心智長(zhǎng)壽

林頤

莊子有言：“壽多辱?！贝苏Z(yǔ)有偏狹，但若身患多種疾病不能自理，于親人、于自身也確是一種負(fù)累。因此我們不但要“長(zhǎng)壽”，還得是“健康長(zhǎng)壽”。

普世的道理，不管放在何處，都很適用。中國(guó)先賢有這樣的警語(yǔ)，西方現(xiàn)代醫(yī)學(xué)工作者對(duì)此也有深刻的體悟。美國(guó)哈佛大學(xué)遺傳學(xué)博士普雷斯頓·埃斯特普，長(zhǎng)期承擔(dān)“個(gè)人基因組計(jì)劃”老年醫(yī)學(xué)項(xiàng)目，經(jīng)常會(huì)遇到一些很長(zhǎng)壽但心智退化的老人，他對(duì)神經(jīng)退行性疾病（俗稱(chēng)“老年癡呆”）有著直觀(guān)的體驗(yàn)，“這些經(jīng)驗(yàn)讓我明白，生命中最重要的是要擁有一個(gè)健康清明的大腦”。所以，他寫(xiě)了一本書(shū)，探討“基因、飲食與心智長(zhǎng)壽”。

在中國(guó)的傳統(tǒng)文化里，向來(lái)就有“食療”的說(shuō)法。不過(guò)，西方文化可能不太重視這個(gè)問(wèn)題，所以他花了一些工夫，比較研究了幾個(gè)國(guó)家人民的長(zhǎng)壽年齡和飲食結(jié)構(gòu)的關(guān)系，以此奠定理論的基礎(chǔ)。

日本人的生理壽命和心智壽命都居世界首位，其中沖繩居民又是日本人中壽命最長(zhǎng)的。但他發(fā)現(xiàn)，自1995年迄今的20年里，沖繩居民在長(zhǎng)壽榜單上的位次不斷下滑。據(jù)分析，沖繩人以前的飲食偏于清淡、自然，在吃飯前還會(huì)喝一碗用發(fā)酵食物做成的湯，但自從沖繩變成美軍基地之后，西方快餐大規(guī)模涌入，影響到了當(dāng)?shù)鼐用竦慕】担C據(jù)之一是紅肉攝入量數(shù)據(jù)的變化。

這其中有個(gè)論點(diǎn)讓人驚訝：心智長(zhǎng)壽達(dá)人都會(huì)進(jìn)食更多的精制加工谷物。常見(jiàn)的健康理念一般推崇粗糧。而他的研究卻認(rèn)為，全谷食物存在健康隱患。因?yàn)橹参镞M(jìn)化出來(lái)了一些保護(hù)谷物不受毒素和抗?fàn)I養(yǎng)素等侵蝕和消化的物質(zhì)，包括皂苷、植酸、凝集素和其他毒素，它們大多集中在谷物外層的麩皮、胚芽和外殼中，所以精制加工可以避免這些微量毒素在人體內(nèi)的積累。

此外他還激烈地批評(píng)了“鐵”元素?！拌F”在飲食中向來(lái)?yè)碛泻妹?，尤其?duì)生物氧化和造血功能有很好的功效。但他說(shuō)：“鐵，是阿爾茨海默病的元兇。”當(dāng)然，他并不是完全排斥鐵，而是用激進(jìn)醒目的姿態(tài)來(lái)提醒公眾注意這方面的誤區(qū)。年輕的時(shí)候我們需要鐵元素來(lái)促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育，但在年長(zhǎng)的時(shí)候，鐵元素有可能變得極具傷害性。尤其是他通過(guò)科學(xué)研究指出，過(guò)量鐵元素的攝入存在以下惡果：免疫力降低、代謝紊亂、癌癥、心血管疾病等。最新的研究表明，對(duì)于發(fā)達(dá)國(guó)家來(lái)說(shuō)，阿爾茨海默病是僅次于癌癥的第二大致死疾病，而過(guò)量的鐵元素?cái)z入是造成這些惡疾的一個(gè)主要原因。于是他接著指明了如何保護(hù)自己的一些途徑，以及10個(gè)飲食原則和5種生活方式的具體指導(dǎo)，并附錄有一系列的健康食譜。

我們說(shuō)：“過(guò)猶不及?！比魏我环N微量元素的過(guò)分?jǐn)z入，對(duì)于人體的系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)肯定都是不好的。刻意追求健康，有時(shí)可能反而導(dǎo)致不健康的狀況。就該書(shū)而言，我的看法是，我們要抱著一種比較平和的心態(tài)去聆聽(tīng)專(zhuān)家的意見(jiàn)。比如，作者推崇有機(jī)食品。我則認(rèn)為，在安全方面，有機(jī)食品未必更優(yōu)。根據(jù)中國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定，有機(jī)農(nóng)業(yè)允許使用植物源農(nóng)藥，事實(shí)上，這種農(nóng)藥殘余依然有損環(huán)境和人體健康。不管是使用合成農(nóng)藥和植物源農(nóng)藥，安全與否的關(guān)鍵還是在于合理使用和監(jiān)控安全的殘留量。同理，看待鐵元素，望而生畏大可不必，關(guān)鍵就是掌握好量度，適時(shí)檢測(cè)血清鐵蛋白含量。但如果是上了年紀(jì)的老人，還是少吃點(diǎn)含鐵食物吧。

另外一點(diǎn)，基因畢竟是先天的、延續(xù)性的因素，它是否能明顯受到后天環(huán)境變化的影響呢？從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)講，基因改變肯定會(huì)在人類(lèi)演化過(guò)程中悄然發(fā)生，但以個(gè)體而言，把飲食調(diào)理人體機(jī)制的功用上升為對(duì)基因的調(diào)理，有點(diǎn)過(guò)于拔高了。從醫(yī)理、生理角度觀(guān)察飲食改變基因的說(shuō)法，有點(diǎn)勉強(qiáng)、滯后，沒(méi)有多少及時(shí)性效用；如果把它界定為類(lèi)似于理查德·道金斯所說(shuō)的“覓米”，從文化基因角度去看待，可能更加合理。