河里漂來沙地西瓜

角落

輪到胖子的時候，節奏就慢了下來。他在橋上使勁扭動著肥碩的身子，擺出各種造型，好像自己有很多動作，不知道選哪個好。

“跳，跳，快跳啊。”鐵蛋在水里喊，“你倒是跳出個新花樣來啊”。

“就是，快點啊，死胖子。”小泥鰍也鉆出水面喊。

胖子終于停住了動作，深深地吸了一口氣，那滾圓的冬瓜一樣的肚子一下子長了一圈。他先是仰天嚎叫了一聲，很像豬的叫聲，然后捏住鼻子，咬緊牙，閉住眼睛往前一撲。他幾乎沒跳起來，像一截很粗的電線桿被人推倒了，橫著從橋上倒下來，結結實實地砸進水里，激起兩排巨大的水花。

“這死胖子跳得也太難看了。”小泥鰍哈哈地笑著。

鐵蛋說：“這個膽小鬼，就會在岸上耍，一跳下來總是老樣子。”

胖子從水下浮了上來，抹著臉，對著鐵蛋叫：“肚子好痛啊。”胖子在落水的時候，砸到了一個硬邦邦的東西，這個時候，這個東西就在他的身前，胖子伸手夠了夠，撈到了，是一個很大的西瓜。“是西瓜。”他抱著向岸邊游去，小伙伴們紛紛跟了過來。西瓜皮的顏色看上去很新鮮，只是中間裂開了，流著水，像是剛剛從什么地方滾下來砸破的。鐵蛋的意思是直接扔掉，肯定壞了的。胖子舍不得。小泥鰍沖過來握緊了拳頭砸了砸，沒砸開。胖子也砸了拳，還是沒砸開，手疼得厲害，索性舉起來，用力摜在地上。西瓜摔得稀巴爛，都是新鮮的瓜汁。胖子挺心疼的。不知誰問了句：這是哪來的西瓜啊？都搖頭，沒了聲響。

鐵蛋說：“本地的西瓜不是這個樣子，肯定不是我們這里的。”不是這里又是哪來的？誰都不知道。他們朝著西瓜飄來的方向看，除了遠處河道轉彎地方的一大叢水草，什么也沒有。

鐵蛋懊惱地揮了揮手，說：“不管了，跳水去。”于是，一伙人又紛紛走上橋頭，繼續跳水。鐵蛋沖在第一位，依次是小老三、卷毛、小泥鰍……最后就是胖子。

鐵蛋對著胖子說：“好好看著，學著點。”

說完，轉身背對著河，腳后跟移到橋板的外延，踮起腳尖，往下半蹲，一蹬腿，身子朝后上方飛了出去，在空中劃出一條美妙的弧線，手和頭斜著插進了水里。胖子張著嘴，愣愣地，水在下巴上滴滴答答地往下掉。

小老三緊接著魚躍跳入，身子飛得老遠，卷毛在空中有個旋轉的動作，小泥鰍是直直地扎進水里，沒有一點水花……

每一次，鐵蛋的動作總是最漂亮的，可是他對自己的動作還是不滿意。他一直在嘗試一個空中翻滾一周半的高難度動作。橋太低，水面和橋差不多兩米的距離，往往轉過半周的時候，人已經落在了水里，鐵蛋已經作了無數次的嘗試，都沒有成功。最好的一次也是勉強完成一周，而且手忙腳亂的，姿勢很難看。每次跳水的時候，他都在琢磨著，怎么樣來完成那漂亮的一周半。

河邊長著一棵老樟樹，歪斜著伸在河的上空，枝繁葉茂。一只知了大概被黃雀驚著了，“喳”地叫了一聲，飛走了。臨走之前還撒了一泡巨大的尿，紛紛揚揚地散落開來，落在水里的鐵蛋他們頭上。

所有的人都抬起頭眨巴著眼睛看，朝著知了飛去的方向罵，像雨天荷葉上的青蛙，眨著眼睛叫。

太陽光漏過密密的枝葉，灑在水面上，他們的頭上，一晃一晃的。

鐵蛋的眼睛就被這樣的光晃著。他突然興奮起來，含糊地說了一句話。誰也沒聽清。他猛吸了一口氣，一下子鉆到了水底。出來的時候，已在二十米外的埠頭了。上了岸，朝老樟樹跑去，跑得飛快，然后爬了上去，爬得很高。

“你要干嗎？”小泥鰍說。

“跳水。”

鐵蛋停了下來，他估摸著這個高度足以讓他完成翻滾一周半的動作了。他找了個樹杈，擱好腳。透過枝葉，他看到水里赤條條的小泥鰍他們，像一個個鍋里煮著的水餃，上下翻騰著。

他開始尋找能夠下跳的通道，轉了一圈，周圍全是枝葉，沒有足夠讓他翻滾的空間。他一手扶著樹枝，一手叉腰，愣在了那里。

就在他視線的遠方，河道快轉彎的那一大叢水草的后面，慢悠悠地過來了一只船。他把一只手放在額前擋著光，伸著脖子仔細看，是的，一只船，一只裝滿西瓜的水泥船。

“一只西瓜船來了。”他朝下面喊。

水餃們像被煮熟了般，靜靜地浮在上面，仰著頭看他。

“一只西瓜船。”他又重復了遍。

“西瓜船。那你快下來，快！”

鐵蛋尋著了一個樹枝的空當，頭朝下跳了過去。他沒能跳到預想的空當，手碰著了樹枝，下意識地抓了一把，于是腳朝下地跌了下去，腳又被樹枝掛住，又變成了頭朝下的姿勢，“噗通”一下掉進水里，一直沖到了河底，水面上泛起一股黃色的污泥水。就這樣完成了他的一周半。他鉆出水面的時候，疑惑地看了看剛剛跳下來的地方。

伙伴們已把他圍在了中間，七嘴八舌地問：

“西瓜船大不大，西瓜多不多？”

“是不是上回來的那只？”

“我們怎么辦怎么辦？”

……

每當西瓜成熟的季節，鄰縣的西瓜船就會來這里。多的時候會有三四只船，上游的三江口也會停幾只。一般都不用鈔票，拿稻谷來交換。傍晚干完活了，或者吃了晚飯，村里人便會挑著一擔擔的稻谷和他們換西瓜。船一定是泊在這里的，就是鐵蛋他們游泳的埠頭。還有太陽的時候，他們先會泊到那棵老槐樹下。

“還是卷毛去，大家說怎么樣？”鐵蛋說。

“好！”

“跟以前一樣，我們吸引他們的注意力，卷毛潛到船的對面，注意。”說“注意”的時候，鐵蛋豎起了右手的食指，眼睛迅速向每個人掃了一遍，最后落在卷毛身上，并刻意地強調了一遍，“注意，一定要靠近船沿，不能潛太遠了，一遠肯定要被他們發現。出水的時候要輕，不能有很大的動靜。還有，我們的眼睛不要去看卷毛。卷毛，沒問題吧？”

卷毛興奮地堅毅地點著頭。卷毛水性好，而且能在水下自如地睜開眼，看到幾米遠的東西。這一點，非常重要。

“我也去！”小泥鰍突然喊道。

“不行！”所有人都反對。

“為什么，我水下也能看到東西，而且，我保證能悄悄地潛到船對面，不會被發現！”

“不行，人多反而不好。”

小泥鰍還想再堅持，鐵蛋他們已經紛紛游到船那邊去了。

這是一條很大的水泥船，橫在河里差不多占據了大半個河面，大大小小的西瓜堆得像座小山，壓得船沿幾乎和水面一樣平了，仿佛只要在一邊再站一個人，或者一個稍微大點的浪頭，船里就會進水，很讓人擔心。賣西瓜的是一對中年夫妻，女人已在船艙內生火煮飯了。男人留著八字胡，戴一頂破舊的草帽，肩頭搭著毛巾，腳邊放著一個搪瓷杯，坐在西瓜邊抽煙，眼睛不斷地向他們瞟來。

他感覺到了他們游行的方向，于是喊：“小孩子不要過來！”

他們根本不聽，一直游到了船邊，熟練地扳住船沿，齊刷刷的一排，像一只只蹲在船沿的鸕鶿。船頓時往這邊傾斜了，奇怪的是，船沿依然和水面一樣平。男人從船艙里拿出一根長長的竹竿，朝空中用力地揮了幾下，然后放到西瓜堆上。

“都把手放開，船都斜了，聽到沒！”男人很不耐煩。

“大爺——”

“什么呀，有那么老嗎？是大叔。大叔，我們想上船，行嗎？”

“不行。”男人的口氣很堅決，“你干什么？”說著就去拿竹竿。

小泥鰍已經攀著船沿躥出了水面，上半身趴在了船上。躥上去的時候，短褲掉到了大腿上，露出兩片雪白的屁股。整個夏天，小泥鰍只穿一條褲衩，因此全身曬得墨黑。只有這個屁股是白的，因為黑，屁股顯得更白，而且與身體其他部位的黑白界線分明。小泥鰍只好縮回了水里。

“大叔，西瓜甜嗎？”

“當然甜啦。”

“那我們等會叫大人來多買些。”

“嗯，好啊好啊！”這個時候，男人的臉色才溫和起來。

“西瓜怎么賣呢？”

“100斤換80斤。”

“你們那都種西瓜嗎？”

“是啊，望過去海一樣，綠油油的都是西瓜田。跟你們這里的水稻田一樣。”

“你們的西瓜怎么像冬瓜，跟我們這里的不一樣啊？”

“這叫沙地西瓜，品種不一樣，我們那邊土地堿性，適合這個品種，而且特甜。”

男人的話開始多了起來。

卷毛悄悄地潛了下去。他抬起頭來，看到頭上無數只腳在晃動，游過去是黑乎乎的一片，一個長方形的黑體，是船底。他加快了速度。慢慢地頭上亮了點，他蹬著腿往上升了點，前面越來越來亮，仿佛若有光，他知道到位置了。于是輕輕地浮起來，頭一出水面，男人說話的聲音從船的那面一下子傳了過來。他抹了下臉，小口小口地喘氣。

“大叔，你說這兩個西瓜哪個好呢，你教教我們。”鐵蛋隨便指著兩個靠近船沿位置很低的西瓜，很認真的樣子。

男人低下身子去看：“哪兩個，這個？”

“不是，旁邊那個！”

“這個？”

“下面那個，對，對，不是不是，再左邊一個。”

卷毛把身子往上抬了抬，胸脯靠在了船沿上，騰出兩只手捧了一個，然后把西瓜在船沿上擱一下，人先輕輕地沉入水里。西瓜有浮力，帶著它很難潛水。卷毛慢慢地把西瓜按入水，放到了胯下，用大腿緊緊地夾住，扳著船沿調整好身體的平衡，往后斜躺進水里，然后像劃皮劃艇一樣地劃著離開。如果失去平衡，或者劃水的技術不高，西瓜很可能就會把屁股頂得很高很高，以至于讓身體失去對西瓜的控制。好在卷毛的技術完全過關，他輕松地劃了過去，不像踏水，不像仰泳，是介于兩者之間的一種姿勢。

男人很驚異船的那側突然冒出了個人，而且用著這種怪異的姿勢。他疑惑地盯著卷毛，終于沒發現什么，于是回過頭來繼續回答他們的提問。

卷毛游到橋底下的時候，鐵蛋他們很有禮貌地跟男人說了再見，并快速地游了回來。

男人突然朝著船的那面喝了一聲：“干什么你？”

小伙伴都嚇了一跳。

“小泥鰍呢？”有人發現小泥鰍不見了。

誰都沒有注意小泥鰍什么時候不見的。

在卷毛劃回來的時候，小泥鰍腦子一熱，也潛下了水，并順利到達對面。剛剛把西瓜塞到胯下，男人就喝了一聲。其實男人什么都沒看到，小泥鰍自己慌了。連忙放開了扳著船沿的手，兩手亂劃起來，沒游多遠，一頭就扎了下去，屁股隨之不由自主地抬出水面。小泥鰍兩腿朝上一抬，一個滾圓的大西瓜像皮球一樣彈到了水上。

男人恍然大悟：“小鬼，偷西瓜！”拎起那根竹竿，繞到了船的這邊。

小泥鰍還在夠那個大西瓜，男人一竹竿打了過來，小泥鰍趕忙縮了手。再要打，小泥鰍已經沉到水底，逃走了。

一伙人都聚在橋底，西瓜在水下被每個人按來按去，好幾次差點浮上來。他們在尋找機會，等待男人走進船艙，或者走到岸上撒泡尿，這樣，他們就能把西瓜抱走了。小泥鰍的插曲恰恰給了這么個機會。為了更隱蔽些，大家還是脫下了胖子的內褲，套在了西瓜上。胖子死活不肯：“這么多人憑什么要我的短褲？”鐵蛋指著西瓜說：“看，就你的才夠大。”

鐵蛋捧著西瓜，卷毛他們擁著鐵蛋，悄悄爬上了岸，之后一路狂奔。胖子落在了最后，那白花花的肥碩的屁股一顛一顛地顫動。

小樹林的中間有一塊空地，地方不大，卻很隱蔽。做了一些見不得人的事之后，他們都會聚到這里。美中不足的是隔了不遠有個垃圾堆，村里人把大大小小的垃圾都倒在那里，天熱的時候，常有臭氣飄過來。

鐵蛋把西瓜擱在了一塊大石頭上，小泥鰍沖過來又要用拳頭砸，被鐵蛋攔住了。卷毛找了塊薄薄的石頭片，在另一塊石頭上磨鋒利了，用力地在西瓜肚上劃，終于剖成兩半。這里的人習慣把西瓜切成兩半，用調羹挖瓤吃。小樹林里沒有調羹，鐵蛋只好用手摳了一把瓤，塞進嘴里。無數只手擠過來摳，指甲縫里都嵌滿了紅紅的瓤，西瓜汁滴滴答答地落在地上。西瓜很快就掏空了，成了一頂西瓜帽。地上都是汁和籽，兩只綠頭蒼蠅飛了過來，在西瓜籽上爬來爬去。

小泥鰍很奇怪：“這不是糞缸蒼蠅嘛，不去吃臭屎，怎么也來吃西瓜了？”

胖子說：“不會這個西瓜也臭了吧？”

鐵蛋掃了他一眼：“臭你個頭，還不是你的臭褲衩套了下，把糞缸蒼蠅都招來了。”

卷毛說：“怪不得剛才吃瓜的時候總感覺有一股騷臭的味道，剛才還納悶呢！”

“有嗎”，胖子提起右手放到鼻子下面聞了聞，一臉無辜地說：“沒有啊！”

小樹林里爆發出一陣大笑聲。小泥鰍笑得最厲害，搖頭晃腦地笑得氣都喘不過來。

“笑個屁啊”，胖子說著拿起石頭上的西瓜帽，用力套在了小泥鰍的頭上。小泥鰍的頭小，西瓜帽蓋住了眼睛，他用手去摘，被胖子死死地按住。小老三從后面走過來一下子扯掉了小泥鰍的短褲。小泥鰍看不見，一手捂著襠，一手去撥胖子的手，嘴里亂罵人。被小泥鰍罵了的人，就上來抓他的手，還有人扳開手去撥弄他的小雞雞。

鐵蛋從不參與進來。他只在一旁看熱鬧，笑嘻嘻地看。這時，他想到了一個好主意，于是讓大家停下來。

鐵蛋指著小泥鰍頭上的西瓜帽說：“我們今天來玩一個新游戲，用蘆葦稈頂著西瓜帽潛水，看誰潛得時間長、游得遠？西瓜皮是要漂在水上的，就像一個完整的西瓜，誰要是被岸上的人發現了，誰就輸，怎么樣？”

大家都說好。

可是，哪來那么多西瓜皮呢？

剛剛還在罵罵咧咧的小泥鰍一下子抱住了頭上的西瓜帽。

卷毛說他有辦法，拉了小老三往垃圾堆的方向走。很快回來了，各自捧著一疊西瓜皮。每個人都分到了一個。胖子嫌臟。小泥鰍說：“又不是讓你吃，腦子有毛病。”

折了蘆葦，在西瓜上穿了個洞，特意往河的上游跑了段路。下水的時候，特別小心，生怕弄壞了西瓜皮，又怕給大人發現了。

河埠頭的人多了起來。洗澡的、淘米的，田里回來洗農具的，還有來船上看西瓜的。他們今天的談論話題只有西瓜。

眼尖的人看到了上游漂過來了沙地西瓜，大大小小的一堆，很多，浩浩蕩蕩的樣子。一只水鳥從樹上飛下來，在空中打了個轉，停在最前面的一個大西瓜上。開始的時候，它的頭不停地左右轉著，警惕地朝兩邊看。大概站的位置不夠正中，又稍稍往后挪了一些，然后一動不動了。水鳥昂著頭，將軍一樣威武，像北洋艦隊的鄧世昌站在“致遠”號的甲板上，尖尖長長的嘴巴像一把指揮刀，遠遠地朝著橫在河面的西瓜船。水鳥并沒有安靜很久。它開始用嘴巴啄西瓜皮，看上去漫無目的，這里幾下，那里幾下。它很快發現了蘆葦穿過的那個洞，它用嘴啄了幾下，空空的，于是伸進去啄。蘆葦管堵住了，西瓜皮突然顛動起來。水鳥嚇了一跳，張開翅膀振了幾下，沒有飛走。它又回到了先前警惕的樣子。它繞著洞轉了一圈，試探著再次把嘴伸進洞里。西瓜又一次震動起來。這次水鳥沒有收回嘴巴，反而更進去了點，它確定里面一定有東西。西瓜猛地重重地往上抬了一下，水鳥驚著了，一拍翅膀飛走了。

岸上的人已經把注意力完全放在了水里的西瓜上，他們猜測上游的西瓜船一定發生了意外，以致有那么多的西瓜滾到了河里，他們相信之后還會有這樣的西瓜不斷漂來。鐵蛋家離得最近，他娘已經回家拿了曬衣服的竹竿，占據埠頭最前邊的位置，等著西瓜來。好幾個女人都學了她的樣，回家拿了晾衣竿。

鐵蛋娘撥了好幾下沒把西瓜撥過來，就蹲下身子，用竹竿頭斜著去挑，挑了幾下，挑起了半個西瓜皮。就在西瓜皮離水的一剎那，一雙手忽地伸出了水面，并抓住了鐵蛋娘的竹竿。岸上看著的人都嚇了一跳，鐵蛋娘慌忙扔了竹竿，一屁股坐在石階上。鐵蛋甩了甩頭上的水，哈哈大笑起來。

后來卷毛問過鐵蛋：“為什么水鳥會停到你的上面？”

鐵蛋想了好一會，說：“可能，它覺得我這個西瓜最好玩。”