“鬼影”攝影師

1869年，世界上第一位“鬼魂攝影師”威廉·穆勒被送上了法庭。穆勒的倒臺，部分原因是由P·巴納姆引起的。穆勒曾拍到巴納姆和一位極其著名的鬼魂的合影——此鬼看上去很像當時剛被暗殺的美國前總統亞伯拉罕·林肯。

在法庭對穆勒的欺詐行為進行聆訊期間，巴納姆因不滿穆勒用照片招搖撞騙而上庭作證。

穆勒不是唯一因為好玩和追求利益，而將鬼魂攝影作為噱頭的人。穆勒在處理照片方面的技術并不純熟，但他巧妙地用“鬼”彌補了不足。審訊過程中，資深攝影師們先后展示了9個可以讓照片中出現“鬼魂”的方法，其中包括多次曝光和合成沖洗。正如萬花筒發明者大衛·布儒斯特在1856年出版的關于立體鏡的書中所解釋的：“為了取悅大眾的獵奇心理，攝影師甚至會想辦法將人們帶入超自然領域。正如我在其它地方曾展示過的，攝影藝術能制造出一個或多個鬼魂的影子，這些鬼影像‘稀薄的空氣’一樣，出現在實物的影像中。”

對穆勒而言，鬼魂攝影著實帶來了不少好處，首當其沖的自然是生意。穆勒最大的賣點是客戶與其已故親人靈魂的合影。

據牛津大學出版社的凱特·斯考特透露，這些合照每張售價在5美元到10美元之間。那他又是怎么制作出這些照片的呢？有時，穆勒需要準備好“鬼魂”的照片。南北戰爭期間，許多家庭忍受著冗長甚至永久性的分離，拍攝紀念照因此走紅。其中，最流行的形式之一就是制作明信片——將照片貼在小且厚的紙片上。……