歷久彌甜

“鄧叔，糖人敖，不管怎樣，歡迎光臨梅季。”易寡婦帶著明顯的慍怒對(duì)我們說道。她的茶酒鋪本該像外面街上一樣人頭攢動(dòng)，現(xiàn)在卻冷冷清清，“那天晚上，我的新伙計(jì)企圖刺殺知縣大人，然后數(shù)不清的幽靈鼠爬滿了我的鋪?zhàn)印，F(xiàn)在，客人都對(duì)這兒避之不及?！?/p>

“所以我才帶著鄧叔過來，希望能轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)你的運(yùn)氣，”我咳嗽著說，“他的茶鋪在被火猴子毀掉之前可是很受歡迎的。如果你愿意和他合伙，他的老主顧一定會(huì)跟過來。”

我還有些話沒說出口，她的不幸，其實(shí)我也要負(fù)部分責(zé)任。在吹糖人這個(gè)主業(yè)之外，我還是一個(gè)糖漿術(shù)士，私底下為公孫大人做些秘密工作。謎語大會(huì)那天晚上，為了阻止想要刺殺他的刺客，我施法從茶和酒中召喚出了那些老鼠，就此毀掉了店鋪的聲譽(yù)。

我必須彌補(bǔ)這個(gè)過錯(cuò)。

我正想再說點(diǎn)什么，我的狗“憂愁”猛地跳起來，一下子躍過我們，撞上了鄧叔，差點(diǎn)讓他的小包袱掉在地上。

兄弟小敖，狗靈在憂愁的靈魂深處吠叫，這聲音只有我能聽到。這個(gè)地方充斥著詛咒的惡臭，我要把它們嗅出來，跟著我！

請(qǐng)等一等，警惕的朋友，我在心中大聲呼喊。這是我僅剩的法術(shù)：和十二生肖的動(dòng)物溝通。就在幾天之前，我還能夠以法力驅(qū)動(dòng)糖人、從水中召喚動(dòng)物。然而現(xiàn)在，這些能力全部被奪走了。只見大狗飛快地沖上敞開的樓梯，轉(zhuǎn)眼就沒影了。

“實(shí)在抱歉！”我對(duì)易寡婦說道，“它有自己的主意。”

易寡婦嘆了口氣，努力地?cái)D出一絲笑容?！澳愕拇蠊泛軙?huì)選。我們最好的茶座就在樓上的回廊里。先生們，請(qǐng)上去稍稍休息一下，我去準(zhǔn)備茶粉，然后再來談?wù)勀銈兊奶嶙h?！?/p>

“恕我冒昧，夫人，”鄧叔說道，“你的散裝茶在整個(gè)成都都是有名的?！?/p>

“說起散茶，你過謙了，”易寡婦說道?！霸谀菆?chǎng)可怕的火災(zāi)之前，你家茶鋪才是城里的散茶之王。聽說罪魁禍?zhǔn)资且粓F(tuán)猴形的火焰。”

鄧叔擰起眉毛，“是的，看來對(duì)于禍害成都的那些奇怪的鬼物，我們都有滿肚子怨氣。”

對(duì)于那場(chǎng)大火，我也特別內(nèi)疚。當(dāng)時(shí)我從河里召喚出一條水龍，想澆滅那只四處點(diǎn)火的猴子，但是動(dòng)作太慢，沒有保住鄧叔的茶鋪。這樣做，我也不知道是對(duì)是錯(cuò)。

“現(xiàn)在有一個(gè)機(jī)會(huì)擺在你倆面前，”我說道，“夫人，你的伙計(jì)和老主顧都離開了你。阿叔，你希望自己的茶鋪能夠重新開張。大家為什么不合作呢？”

“對(duì)茶鋪來說，刺殺案和鼠患還是一個(gè)極大的污點(diǎn)啊?！币坠褘D的話語中帶著無奈，“糖人敖，我被詛咒了，從我丈夫去世的那天開始，我就察覺到了。”

她道了聲歉，就去準(zhǔn)備茶水了。

“她和我一樣，還在遲疑，”鄧叔靠在樓梯邊低聲說，“如果我倆的壞運(yùn)氣疊加在一起，怎么辦？”

我和他一起爬著樓梯，聽到這話，有些惱怒?！斑@就是一次冒險(xiǎn)，你們要么各自懊惱，要么齊心努力一試，如果讓我選擇，我寧可試一次。”

“確實(shí)。我們這種人是閑不住的。”他用灰藍(lán)色的袖子擦了一下眉毛。我十分欣賞鄧叔。他對(duì)人十分熱心，總是把賓客的快樂放在首位。“隨口問問，你的感冒還好嗎？吹糖人這么辛苦，你一定累著了。”

“沒人會(huì)從一個(gè)咳嗽的小販那里買糖人?！蔽以跇翘菘谕Ａ艘幌?，倚在走廊的欄桿上喘了口氣。他以為我得了感冒，我沒有告訴他實(shí)話。與其費(fèi)心解釋我的靈魂上久治不愈的傷口，這樣反而容易些。一個(gè)十鴉會(huì)的獵手將一支施了咒的箭狠狠扎進(jìn)我的靈魂，雖然死里逃生，但是卻留下了咳嗽不止的惡疾。由于氣短，我無法把融化的焦糖吹成泡泡，捏出十二生肖。困擾我多日的恐懼又回來了，如果咳嗽一直治不好怎么辦？我會(huì)不會(huì)永遠(yuǎn)失去法術(shù)、再也不能制作精巧的糖人了？

梅季是成都最豪華的茶酒鋪，寬敞的二樓回廊環(huán)繞中庭，像一座露臺(tái)。墻壁上裝飾著鳥籠燈和精致的云錦條屏，北面和東面開著朝街的大窗戶。這會(huì)兒，我的狗正在東窗下，用粉紅的鼻子嗅著一張桌子下面的地板。當(dāng)我和鄧叔靠近時(shí)，我在心里暗自恭敬地問候了一下狗靈。你的造訪讓我既驚喜又榮幸，狗靈大人。

狗靈粗啞的吠叫聲在我腦海中回響。我們說好了的，你保護(hù)這只下司犬，我保護(hù)你。你聞得到有兩種靈力在這兒糾纏嗎？

我深吸了一口氣，微風(fēng)中混合著各種氣味。憂愁身上的臭味，附近面館飄過來的濃郁的豬骨湯香味，醫(yī)藥巷飄來的些許草藥味。但是沒有狗靈所說的‘靈力’。我閉上眼睛，再次感受。

就在那兒，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。兩種生肖的靈力，我說不出是哪兩個(gè)。

為什么生肖靈詛咒了這個(gè)茶鋪，而且一來就是兩個(gè)？

問問猴靈和羊靈。這是他們的臭味，狗靈低吼道，可以找那個(gè)寡婦探問一番。

鄧叔倚著窗戶，注視著午后街市上熙熙攘攘的人群?！拔遗畠赫f那天晚上你在這兒參加了譚紅娘的謎語大會(huì)。你看到了那些老鼠嗎？你知道知縣大人是怎么遇刺的嗎？”

“我喝得太多了，”我半真半假地說道，我沒有喝酒，但是為了用水成術(shù)召喚老鼠，保護(hù)公孫大人，我靈魂出竅鉆進(jìn)了酒水和茶水中?！暗鞘潞?，我的確幫助過譚紅娘安撫住百姓。”

“敖小哥，我一直羨慕梅季所處的口岸。十分感謝你提議我和易夫人合作。我愿意試一試。如果這次冒險(xiǎn)成功了，你要知道這里隨時(shí)歡迎你的光臨?！?/p>

“真是好提議，謝謝。”

易寡婦的身影出現(xiàn)在樓梯口，她端著一個(gè)托盤，上面放著茶杯、茶壺和竹勺。竹勺里裝著三種茶葉。“兩位官人，這是我們這兒最好的茶：黃山毛尖、巴山雀舌和白毫銀針。你們想喝哪種？”

我怕咳嗽影響到大家的興致，所以只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一下。三種茶顏色各不相同：草綠色、翠綠色和覆著一層白毛的黃色。我沒有特別的偏好，但是鄧叔毫不猶豫地選擇了白茶。易寡婦點(diǎn)了點(diǎn)頭，開始沖泡。

鄧叔取出用絲綢包裹著的小塊茶磚?！胺蛉?，請(qǐng)收下我的禮物。一塊普洱茶，不成敬意，希望它能給你帶來好運(yùn)。”

易寡婦收下鄧叔的禮物?！澳闾蜌饬?。”

不知道這些詛咒和她丈夫的死有沒有關(guān)系。我能獲得她的信任，讓她說出到底發(fā)生了什么事嗎？

我父親就有這種讓人信服的本事。作為到處流浪的吹糖人，我們從沒有在一個(gè)地方待得太久，所以為了生存，我們需要迅速與別人建立信任關(guān)系。我們?yōu)榱俗龀梢还P好生意，也需要看透顧客。他曾經(jīng)訓(xùn)練我觀察顧客的相貌和個(gè)性，通過這些推斷出他們的屬相。“一些路人會(huì)因?yàn)樾缕娑^來買一些糖人，但大多數(shù)只會(huì)買他們的本命生肖?！备赣H有一次告訴我說，“這樣，你不僅要從他們或蒼老或年輕的外表推斷出年齡，而且還要學(xué)會(huì)算命先生的一些伎倆?！?/p>

我能算得像他一樣熟練嗎？

“易夫人，”我說，“你說你被詛咒了，我相信。我們吹糖人這一行和生肖啊，氣運(yùn)啊什么的有著很深的關(guān)系，我能感覺到此地的異常。如果你能解釋一下為什么受到詛咒，也許我能幫到你?！?/p>

易寡婦抬了抬眉毛?！拔覜]有絲毫不敬的意思，糖人敖，但是我想確認(rèn)一下，你沒有胡吹大氣吧？你能猜出我的本命屬相？”

經(jīng)過多年的訓(xùn)練，我能準(zhǔn)確地猜出一個(gè)人的年齡，誤差在三年以內(nèi)。我已經(jīng)記住了她的步態(tài)和舉止，仔細(xì)觀察之下，她的面相又提供了更多細(xì)節(jié)。比如頭發(fā)的灰白程度、皺紋的深淺多少，經(jīng)年飲茶之后牙齒的著色程度……綜合這一切之后，我斷定她的年齡在53到55歲之間。今年是猴年，那么意味著，她出生于牛年、虎年或者兔年。但到底是哪一年？

從個(gè)性來猜測(cè)是行不通的，因?yàn)槲液退€不熟悉。從我今天的觀察來看，三種屬相都有可能：牛一樣的固執(zhí)，虎一樣的緊繃，兔一樣的謹(jǐn)慎。除此之外，僅僅猜測(cè)年份，也存在很大的風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)槿擞猩剿闹耗?、月、日、時(shí)。比如，我的年份屬相是老鼠，內(nèi)在屬相是馬，真實(shí)屬相是牛，隱秘屬相是狗。所以同一年出生的人雖然有很多的共同點(diǎn)，但還是有形形色色的性格和命運(yùn)。

我還可以使用一個(gè)技巧。因?yàn)槲覀冋J(rèn)定出生年份決定了自己的命數(shù)。如果我提到一個(gè)特定的生肖，引起了她的反應(yīng)，即使很微弱，我也能捕捉到。

“我理解你的擔(dān)心，”我繼續(xù)說道，“你相信你的伙計(jì)，卻被其中的兩人背叛，他們是十鴉會(huì)派出的臥底死士。聽說其中一人頑固得像一頭牛，到死都在頑抗，而另一個(gè)人看到形勢(shì)不利，就像兔子一樣逃得飛快。”

當(dāng)我提到牛的時(shí)候，易寡婦的左眼輕微抽搐了一下?！按_實(shí)，我那么相信他們……”

“老話說得好，一朝被蛇咬，十年怕井繩。誰也說不清楚。”

我閉上眼睛，按照它們到達(dá)佛祖前的順序，快速背誦十二種生肖，重復(fù)了許多遍，隨后睜眼說道：“你出生在牛年，這就是你至今仍不肯放棄這個(gè)茶鋪的原因?！?/p>

易寡婦點(diǎn)頭。“糖人敖，不知道你是足夠聰明，還是足夠幸運(yùn)?！?/p>

“夫人，請(qǐng)告訴我們有關(guān)詛咒的事?！蔽艺f道，“和這張桌子有關(guān)嗎？我的狗是被它吸引過來的。”

她的臉唰地一下變白?！叭绻銈兇_實(shí)想知道，兩位官人，能不能先關(guān)上窗？”她用極低的聲音說道。

鄧叔和我站了起來，朝窗邊走去。

“所以說，這兒真的被詛咒了？”當(dāng)我們穿過回廊時(shí)，鄧叔拉著我低聲問道。

我一陣咳嗽，“看看再說?！?/p>

他走下樓去關(guān)樓下的百葉窗，我則關(guān)上了這層樓的所有窗子。樓下路過的行人抬頭瞟了一眼，就又忙著趕路了，然而云家軒面館中的食客卻瞪著我竊竊私語。百葉窗關(guān)上之后，隔絕了樓外的噪音和光線，要不是還有一些星星點(diǎn)點(diǎn)的光斑漏進(jìn)來，屋內(nèi)就太暗了。

當(dāng)鄧叔返回時(shí)，易寡婦又叫我們移開桌子、茶以及其他東西。我們聽從她的指揮將東西移開。地方空了出來，憂愁刨著一塊地板，易寡婦將它趕走了。

“糖人敖，請(qǐng)移開那塊嵌板，用這個(gè)。”她攤開手，露出兩枚銅錢。

我取過銅錢，然后跪在地上檢查這塊木板。木板上相對(duì)的兩端有兩個(gè)呈一定角度的掏槽，剛好能把兩枚銅錢放進(jìn)去，變成兩個(gè)臨時(shí)把手。我借著巧勁抬起嵌板。一個(gè)用黃色絲綢包裹的盒子藏在下面。

猴子和羊兩種生肖的氣味從盒子里散發(fā)出來，當(dāng)我抓住絲綢把它拉出來時(shí)，氣味變得強(qiáng)烈了。

詛咒聲在我耳朵邊上響起，我清晰地聽到了兩邊不同的耳語。左邊是一聲聲悲憤的控訴，念叨著被盜的貢品必須返還官府。右邊的吵鬧聲猛戳我的耳膜，嚷嚷著要將貢品據(jù)為己有。如果只有一個(gè)聲音，我可能屈服于它的誘騙，但是現(xiàn)在，兩種截然相反的要求讓我莫衷一是。

鄧叔靠攏過來，立即驚呆了。“這不是去年失竊的皇茶嗎？”

“是的。”易寡婦一臉莊嚴(yán)地為我們沏茶，“蒙山香露，貢茶?！?/p>

狗靈在我腦中說道，兄弟，他們不像我們，聽不到詛咒的聲音。盡管這樣，這些詛咒還是會(huì)緊緊糾纏他們，控制他們的意志，一個(gè)叫他們這樣做，一個(gè)叫他們那樣做。

我松開絲綢上的結(jié)，里面是一個(gè)富麗堂皇的木質(zhì)漆盒，制作精巧，保存完好。為了更好地欣賞，我把它放在桌子上。許多年前，我從八叔——我父親的親兄弟——那兒聽過貢茶的故事。年輕的時(shí)候，八叔是東都皇宮里的御廚。東都陷落之后，他就在江湖上四處流浪。他講述了許多有關(guān)朝廷的傳說，包括貢茶的事。每年，從蒙頂山上七棵神樹采摘下來的最好的茶葉會(huì)被進(jìn)貢給皇上，成為祭祀大典上的祭品。

易寡婦用顫抖的手端起茶杯，呷了一小口。“我的亡夫是重陽節(jié)那晚得到這包貢茶的。那天，兩個(gè)老主顧起了爭(zhēng)執(zhí)，隨即拔劍決斗，雙雙斃命。亡夫在他們的遺物中發(fā)現(xiàn)了貢茶?！?/p>

我也端起茶杯喝了一口，“它是怎么被偷出來的？”

“蒙頂山在成都的西南方。在東去臨安的路上，茶監(jiān)總會(huì)途徑成都，歇息一晚?！编囀褰忉尩?，“那時(shí)你還沒在這兒，一名竊賊潛入客棧，盜走了貢茶。隨后進(jìn)行了全城的大搜查，結(jié)果一無所獲，反而鬧得滿城風(fēng)雨?！?/p>

“我和丈夫?yàn)槿绾翁幹盟鼱?zhēng)論了許久。”易寡婦說，“起初，我們想把它歸還給茶監(jiān)，但是蒙山香露據(jù)說能治愈一切疾病。萬一我們老了之后眼睛變瞎或者筋骨疼痛呢？最后我們還是舍不得，將它藏了起來。此后噩夢(mèng)就開始折磨我的丈夫，把他逼瘋了?！币坠褘D忍著啜泣，“他蹲在橋下，直勾勾地看著水面，嘴里說著胡話。到最后已經(jīng)沒有人樣。不久之后，人們發(fā)現(xiàn)他溺死在河中。”

“如果它被詛咒了，為什么不把它還給……”鄧叔問道，但是話說到一半，他就知道為什么了，我和易寡婦也清楚：占有它的欲望和放棄它的欲望是一樣強(qiáng)烈的。

憂愁咆哮起來，狗毛倒豎，像是受到了驚嚇。我聽到上樓梯的聲響，趕忙抓起包袱，藏在桌子下面。憂愁蜷縮起來，把包袱圍在懷里。

“易夫人？”一位身著珊瑚紅長袍的中年女子帶著滿面的笑容，走出樓梯，走進(jìn)了回廊。“啊，你在這兒，我看到你的窗戶關(guān)上了，還有點(diǎn)擔(dān)心，想著是不是該過來看看?！?/p>

我們站起來問候她。

“讓你操心了，潘夫人，我還好，”易寡婦說道，“我和客人只是想安靜地喝一會(huì)兒茶?！?/p>

潘夫人，我見過她很多次，也經(jīng)常聽見她在對(duì)面街角的面館里聲音尖利地招呼客人。她精明麻利地點(diǎn)著頭。“大姐，我逢人就說你又有客人上門了。久仰了，鄧大哥。你的茶鋪毀于大火，實(shí)在是太不幸了?！彼D(zhuǎn)身看著我?！斑@位官人，你是？我們恐怕沒有正式見過面吧，但是我在附近街市看見過你兜售糖人。我和丈夫經(jīng)營著對(duì)面街角的云家軒。”

“潘夫人，我姓敖，你的面館我可是聽過很多人夸贊呢?！逼婀?，為什么我們沒有聽到她走進(jìn)茶鋪？或許我們正專注于被詛咒的貢茶。她看到茶盒了嗎？她聽到易寡婦談?wù)撁缮较懵秵?？糟糕的是，我們還沒來得及把木板放回去。

潘夫人嗅了嗅空氣?！巴郏前撞鑶?？令人愉悅的香氣！你們介意我也加入嗎？”

這可不行?！班囀搴鸵追蛉苏谡勆?，潘夫人，”我咳嗽著說。

“生意？”她的笑容消失了，“為什么你不告訴我，你要賣梅季？”

“我不會(huì)賣的。”易寡婦回答，“我們?cè)谏塘坎枞~生意?！?/p>

“潘夫人，”我說，“也許我們應(yīng)該讓他倆私下商議？我送你回面館吧?！?/p>

“正該如此。請(qǐng)?jiān)徫业拿懊涟菰L，也許我們以后可以找個(gè)時(shí)間聊聊，大姐?！?/p>

陪著她下樓梯的時(shí)候，從她禮節(jié)性的笑容中，我無法得知她是否注意到了包裹。

潘夫人和我一起離開了梅季。出門沒幾步，憂愁就沖到了我的身邊。

“你從哪里來，糖人兄弟？”潘夫人邊走邊問。

“我在東方長大，之后跟隨父親從一個(gè)地方搬到另一個(gè)地方，四海為家?！蔽液鸵晃宦愤^的守城差役點(diǎn)頭打著招呼。路邊，小販們兜售著各種各樣的貨物：葫蘆、木炭和老豆腐，和著悅耳的叫賣聲或鼓聲。耍刀弄槍的雜耍人和制扇師則現(xiàn)場(chǎng)展示他們的才能。如果不是因?yàn)榭人裕乙矔?huì)在他們中間，用我的糖藝取悅路人。我以前能用融化的焦糖吹出很多東西：捏出雞冠，變成一只公雞；或者拉出鬃毛和尾巴，變成一匹馬。可惜的是，我再也做不了這活了。

“唔，聽說你來自濟(jì)南。那是在金兵入侵后淪陷的王土吧？”

看起來，她知道我來歷復(fù)雜?！澳阏`會(huì)了，我父親出生在濟(jì)南，當(dāng)他還是一個(gè)小孩時(shí)，就已經(jīng)和爺爺逃難到了南方。我從來沒有到過那么遠(yuǎn)的北方，也沒有任何一座城市可以稱作家鄉(xiāng)?！?/p>

“請(qǐng)不要介意我的懷疑。他們說金朝的間諜已經(jīng)滲透到這個(gè)城市，我們必須高度警惕。那么，成都僅僅是你四處流浪的一個(gè)落腳點(diǎn)嗎？”

“也許是吧。這座城吸引了我，我可能還要待一段時(shí)間。”我小心翼翼，盡量不泄露更多的信息給她。她這類人，我已經(jīng)遇到過很多次了。我說的話經(jīng)過她的嘴巴之后都會(huì)變成流言蜚語。她以為易寡婦要將梅季賣給鄧叔時(shí)，表現(xiàn)出的那股酸意讓我尤其厭惡?？粗拿骛^里排著許多等著吃面的食客，我不禁想到，潘夫人很可能垂涎茶鋪更大的堂子，想擴(kuò)大自己面館的生意。

“等你的咳嗽好點(diǎn)之后，可以來品嘗一下我們的招牌香辣面?！迸朔蛉诵辛艘欢Y，然后從食客身邊擠過去，消失在館子里面。

我蹲下身，抓抓憂愁的頭。高貴的狗靈啊，為什么猴子和羊會(huì)為貢茶爭(zhēng)吵不休？我在心中問道。

蒙山香露采自茶祖吳理真親手種下的七棵神樹。那是茶的發(fā)源地，狗靈吠叫著說，一千年來，每一個(gè)甲子內(nèi)最好的六茬茶葉都會(huì)進(jìn)獻(xiàn)給皇帝，成為祭天的貢品。很少有人知道，皇帝本人也會(huì)飲用這種長生茶，而這會(huì)讓他的本命屬相靈力倍增。

沒有試毒官？如果有人想毒殺皇帝…

長生茶能解百毒，并且讓飲者百病不侵，狗靈說道，我只通過那些屬狗的皇帝間接品嘗過，但還是想念那令人愉悅的味道，樸實(shí)的口感，悠長的芳香……上一次的品嘗已經(jīng)是三位皇帝以前的時(shí)候了。

讓我猜猜，我們的新皇帝出生在羊年還是猴年？

羊年，他回答，猴靈肯定派了一個(gè)竊賊去奪取貢品，想讓某個(gè)屬猴的人喝下，從而得到茶水的靈力。他們先后在貢茶上施加了詛咒，結(jié)果誰都得不到，而茶鋪的遺孀也交不上好運(yùn)。

我仔細(xì)考慮了當(dāng)下的情勢(shì)。在兩種互相抗衡的詛咒之下，易寡婦既不想上交，也不可能飲用。如果一方得不到，另一方也不可能。易寡婦注定悲劇，除非……

我能不能請(qǐng)猴子和羊一起來喝茶，解決他們之間的爭(zhēng)執(zhí)，就像普通老百姓那樣？在告官顯得不必要或者不明智的時(shí)候，百姓們就會(huì)請(qǐng)出街坊當(dāng)中德高望重的長者在附近的茶鋪里座談一番。調(diào)停者做出判決之后，過錯(cuò)方承擔(dān)茶會(huì)的費(fèi)用。

你想幫他們斷案？把自己置于爭(zhēng)執(zhí)的中心是十分危險(xiǎn)的，狗靈說道。你需要證明自己有這個(gè)資格。

我虧欠了鄧叔和易寡婦，我想試一試。

狗靈繼續(xù)嘟囔，當(dāng)你召喚他們時(shí)，我不可能在一旁保護(hù)你。你絕不能偏袒任何一方——不只是言語、舉止和笑容，還要注意所有可能闖禍的因素。做到不偏不倚，他們才會(huì)服氣。

謝謝你，老于世故的顧問。

那么，怎么邀請(qǐng)羊靈和猴靈來喝調(diào)解茶呢？我需要兩者的畫像。如果我的肺沒有受傷，我自己就能輕易用糖漿做出生肖動(dòng)物，但因?yàn)槌掷m(xù)不斷的咳嗽，這是不可能的。除此之外，我的其他法術(shù)也失靈了。我只能利用其他人的手藝，但是，誰的手藝熟練到足夠取悅兩位生肖靈？

我走到制扇師白先生的貨攤面前。在成都，他不僅以制扇工藝和書法聞名，還參加過譚紅娘的謎語大會(huì)，有個(gè)燈謎大師的名頭。此時(shí)，他剛剛在一把團(tuán)扇上題完一首詩?！翱凸?，你想讓我給你畫一幅畫，或者寫一條燈謎嗎？”

“是的，要加急，要格外精致，我會(huì)付雙倍酬勞。”我說。

制扇師笑了起來，“這是一個(gè)挑戰(zhàn)。好吧，告訴我你的要求?！?/p>

我想起狗靈的建議，“用你最好的團(tuán)扇，一面畫上一只山羊，另一面畫上一只猴子?！?/p>

“啊，你想通過轉(zhuǎn)動(dòng)扇柄，同時(shí)看到兩種動(dòng)物?！卑字粕葞熞幌戮筒碌搅?。

“是的。兩面的畫像必須大小一致，并且旋轉(zhuǎn)時(shí)應(yīng)該面對(duì)面?！?/p>

他從自己的存品中選取了一把精致的絲綢團(tuán)扇，帶著一根竹制的把手?！奥こ黾?xì)活?！?/p>

“你能用最直白的筆畫表現(xiàn)出生靈的靈性?！蔽倚蕾p著他的展品，贊嘆道。和我的糖人作品一樣，神大于形。“那是我畢生的追求?！?/p>

“總有一天會(huì)達(dá)到那樣的境界?！卑字粕葞熦Q起毛筆，開始作畫。飛灑的墨汁在純白的絲綢上跳躍，淡淡幾筆水墨，一只長毛彎角的山羊便出現(xiàn)在綢布上。自然風(fēng)干之后，他迅速翻轉(zhuǎn)扇面，用同樣的畫風(fēng)在反面畫了一只四肢靈巧、尾巴細(xì)長、蜷伏著的猴子。

“你確實(shí)是一位擺弄毛筆的大師。”我由衷贊賞道。

白制扇師將扇子遞給我，“你吹糖人也是一樣。”

我有點(diǎn)震驚，“沒想到你知道我的職業(yè)?！?/p>

“你的雙手泄露了秘密，”他回答道?！澳愕氖直Ｗo(hù)得近乎完美。明顯不是做粗活的。指尖的硬結(jié)來自陳舊的燒傷。這一切都指向了你的職業(yè)：吹糖人。”

我笑了起來。“大家都說你比知縣大人還聰明，現(xiàn)在我信了。我有時(shí)會(huì)在糖人上寫字。也許有一天我可以向你請(qǐng)教書法？”

“不勝榮幸。”

但是如果咳嗽病讓我再也不能制作糖人了，為了提高手藝而學(xué)習(xí)新技能還有什么用呢？就算學(xué)會(huì)了，恐怕永遠(yuǎn)都用不到。

回到梅季，我把憂愁留在門外，自己上樓，到回廊處與易寡婦和鄧叔重新坐下。

“謝謝你陪著潘夫人出去，”易寡婦說道，“她十分狡猾。如果她把我的麻煩添油加醋地傳出去，我絲毫不會(huì)吃驚。你們認(rèn)為她看到這個(gè)茶盒了嗎？”

“我們最好明智點(diǎn)，假設(shè)她看到了?！蔽艺f。

鄧叔喝完最后一口茶?！耙追蛉撕臀乙呀?jīng)達(dá)成了共識(shí)。無論結(jié)果如何，我們都會(huì)合伙干。還有，關(guān)于這盒被詛咒的茶，我們是不是該做點(diǎn)什么？”

“我打算用我父親教給我的辦法除掉詛咒，但是必須由我獨(dú)自進(jìn)行。我和貢茶留在這里，請(qǐng)你們準(zhǔn)備更多的熱水，然后出去。除非我像你們求助，否則不要進(jìn)來。在任何情況下，都不能讓潘夫人或者其他人打擾我。如果出現(xiàn)差錯(cuò)……希望不會(huì)傷到你們。”

鄧叔和易寡婦互使了一下眼色。這種事對(duì)他們來說十分玄乎，但是他們對(duì)生肖靈的詛咒已經(jīng)有所感觸，所以最終服從了我的安排。

剩下我一人的時(shí)候，我把地板放了回去，選了一張放置在東北角的大桌子，然后把貢茶放在上面。這兒有從外面照進(jìn)來的充足光線，便于觀察。我把扇子舉在面前。

我從來沒有請(qǐng)生肖靈喝過茶，不知道接下來會(huì)發(fā)生什么。我應(yīng)該先召喚誰呢，羊還是猴子？我本想先召喚受委屈的，但馬上制止了這樣的沖動(dòng)。狗靈建議我不要顯得偏袒任何一方。如果事先假定羊靈是受害者，那么在調(diào)解開始之前，我就已經(jīng)失去了猴靈的尊重。我必須同時(shí)召喚兩位神靈。

我把扇子夾在兩只手掌之間反復(fù)旋轉(zhuǎn)，猴子和山羊的影子重疊起來，仿佛變成了同一張面孔。

尊敬的生肖靈啊，詛咒了貢茶的你們！我盯著眼前的畫像，在心中呼喊，在下，卑微的敖天偉，邀請(qǐng)你們光臨此地飲茶一杯。你們的詛咒已經(jīng)傷到了凡人，還可能造成更嚴(yán)重的后果。不要繼續(xù)下去了。我愿意傾聽你們的恩怨，希望能夠平和地解決爭(zhēng)執(zhí)。

讓人驚訝的事情發(fā)生了。一陣風(fēng)刮來，形成一個(gè)漩渦，將扇子從我的手中扯了出去，打著轉(zhuǎn)升到半空，懸停在那兒，繼續(xù)不停地旋轉(zhuǎn)。兩張畫像都仿佛活了過來。以水墨和光影勾勒出來的山羊，從絲綢上跳了出來，落在地板上。同樣地，水墨猴子抓住扇框蕩了出來，他一手倒立，向上翻了個(gè)筋斗，抓住屋頂?shù)哪玖骸?/p>

“膽子不小，竟敢召喚我，不長尾巴的糖人敖，”猴靈尖聲說道，“更囂張的是，竟敢把她也請(qǐng)來，這個(gè)長著蹄子的冷漠家伙。”

“這是一場(chǎng)罵人游戲嗎，喋喋不休的對(duì)頭？”羊靈也不示弱。她直起上身，身上漆黑的羊毛交織在一起，變成了一件齊整的廣袖長袍，一雙優(yōu)雅的女人的手從袖子中伸出來。她變成了一個(gè)婦人，不過臉還是山羊。

我深深鞠了一個(gè)躬。“在如此高貴的神靈面前，我誠惶誠恐。我本不敢奢望你們現(xiàn)身。”

“邀請(qǐng)?zhí)N含著力量。”猴靈說道。

“邀請(qǐng)打開了一扇門。”羊靈補(bǔ)充，“我認(rèn)識(shí)你，你曾經(jīng)用糖漿做出山羊和綿羊，但這絕不是你插手此事的理由。你以為你是誰，敖大法師？為什么我要相信你的判決？”

“我是一個(gè)四處流浪的糖人術(shù)士，像我的父親一樣，一直在法術(shù)上與生肖靈進(jìn)行公平交易，正如你們要求的那樣?！?/p>

“這倒是真的，”猴靈嘰嘰喳喳地說，“我們之前打過交道，這個(gè)吹糖人信守了諾言?！?/p>

“你這會(huì)兒還欠著猴子的人情嗎？”羊靈質(zhì)疑道。

“今天這件事情上，我不會(huì)偏向任何一方?！蔽艺f，“至于我是否適合做調(diào)停者——我承認(rèn)這是第一次，然而我有足夠的經(jīng)歷，見識(shí)過許多次的調(diào)解茶會(huì)，只有那些正直的調(diào)解人才能獲得我的尊敬。如果我沒有做到公正，你們可以詛咒我。現(xiàn)在，關(guān)于這場(chǎng)調(diào)解，你們接受我的最終判決嗎？”

猴靈的一只手臂從橫梁上垂下來?！澳阏媸且粋€(gè)多管閑事的人，糖人敖，不過，受我護(hù)佑的人大多如此。好吧，你們這些跑江湖的不受法律管束，應(yīng)該會(huì)站在我這邊。”

“我寧愿信任一位遵紀(jì)守法的人。”羊靈嘟囔道。

“黑白兩道我都有門路。”我承認(rèn)，“我行走于法律之外，同時(shí)也秘密為知縣大人效力，保護(hù)這座城市免受十鴉會(huì)的謀害。”

羊靈咀嚼著一口反芻物?！拔揖拖嘈拍阋淮?，年輕人。一次民間的茶會(huì)，那么，就讓你作為調(diào)解人來解決我們的沖突吧?！?/p>

“但是這種茶會(huì)，應(yīng)該在眾人面前陳述自己的冤屈，”猴靈說道。他從頭上扯下一小撮墨汁畫成的猴毛，放在嘴邊吹了一口氣。猴毛散開，變成了幾十只水墨猴子，亂哄哄地?cái)D在頭頂?shù)哪玖荷?。有幾只長得怪模怪樣，看得我很不自在。

羊靈嘆了口氣?！拔抑挥汹s出我的羊群了。”她從下巴上捋下來幾根黑色胡須，胡須接觸到地板后斷成小節(jié)，每一節(jié)都變成了一頭羊，最后擠滿了回廊。一些羊頭只有簡單的輪廓。

看到羊群，猴靈的小弟們變得氣勢(shì)洶洶，在鳥籠之間跳來跳去，抓著筷子朝羊群揮舞，發(fā)出刺耳的尖叫聲。作為回應(yīng)，兩只惡魔般的山羊開始撞擊回廊上的木柱，整個(gè)茶鋪都在搖晃。劇烈的晃動(dòng)使得這些塌鼻子的麻煩精站立不穩(wěn)，其中一只在橫梁上失去平衡，跌下了中庭，砸在地板上，鬼魂一般的身體被摔成了一股青煙。

“我不會(huì)被數(shù)量和力量嚇住，”我警告道。糾紛的當(dāng)事人經(jīng)常會(huì)帶著隨從參加茶會(huì)，以此顯示他們獲得了強(qiáng)大的支持。一些調(diào)解者簡單地依據(jù)雙方力量的對(duì)比做出裁決，但是我一直認(rèn)為這是不公平的。然而，他們有權(quán)在他人的見證下接受裁決，在這里，這些水墨精靈就是民眾的眼睛。

“那么，讓我們看看你的聰明程度，糖人敖。”猴靈用尾巴摩擦著鳥籠，發(fā)出嘎嘎聲，“你想先聽誰的？”

這是一個(gè)陷阱，猴靈就是想看看我選擇誰，好查探我是否帶有偏見。然而，我有辦法避開問題?！白鹁吹母魑簧耢`，既然是我發(fā)出了邀請(qǐng)，就讓我先說說本人對(duì)這次爭(zhēng)執(zhí)的理解。據(jù)我所知，貢茶是在送往臨安的路上被盜的。你們兩個(gè)都認(rèn)為貢茶屬于自己，并且都在上面施了咒，兩條咒語相互沖突。我說得對(duì)嗎？”

“是的，”羊靈搶在猴靈前面說，“一千年來，長生茶都會(huì)進(jìn)獻(xiàn)給在位的皇帝。當(dāng)今皇帝的屬相是火羊，作為他的守護(hù)神，我當(dāng)然有權(quán)品嘗第一口茶，享受第一道靈力。

猴靈大笑，“長胡子的暴躁家伙，盡管發(fā)怒吧！東西在誰的手上就是誰的。如果我足夠狡猾，從你那里偷走了貢品，那么你就沒有資格占有它?！?/p>

羊靈回以嘲笑，“有了它的靈力，我才能保護(hù)皇帝。否認(rèn)這個(gè)事實(shí)，大宋就會(huì)迎來厄運(yùn)。他在位不過兩年……”

“退位的老皇帝還掣肘著他，他手里并沒有實(shí)權(quán)?！焙镬`搖了搖尾巴?！霸僬f，六位皇帝之前，你就享受了這種恩賜。而我，已經(jīng)隔了十七位皇帝了，至今已有兩百多年?！?/p>

“這么說的話，那你為什么不去向老鼠、龍、兔子和豬抱怨呢？他們護(hù)佑的皇帝比我更多，歲月更長?！?/p>

“我臭脾氣的大娘，我抓住機(jī)會(huì)，只派了一個(gè)竊賊。只遺憾你詛咒了香露，阻擋了我的腳步。要不是你在我選中的男子身上強(qiáng)加上負(fù)罪感，我下的咒幾乎讓他幫我把茶泡好了?！?/p>

“你的詛咒讓那個(gè)渴望擁有貢茶靈力的男人瘋掉了，”羊靈說道。“太可恥了?！?/p>

“你只會(huì)像以前一樣，給予皇帝靈力，增長他的財(cái)富，喂肥他的腰身?！焙镬`說道，“而我會(huì)用它來保佑今年出生的小孩，我發(fā)誓。在正確的時(shí)候用上一小撮，說不定可以挽救一個(gè)嬰兒的生命?！?/p>

我舉起手讓他們安靜下來?！爸x謝兩位。對(duì)于貢茶的擁有權(quán)，你們倆各有道理，但互不相讓的詛咒讓你們無緣香露，還造成了種種不幸。從我聽到的情況來看，關(guān)鍵是第一口的長生茶？”

“這是我們的規(guī)矩，”羊靈回答道?！暗谝粋€(gè)飲下長生茶的凡人就會(huì)將全年的靈力賜予他的生肖守護(hù)神。”

“兩位神靈，我得思考一下我的判決。”

我已經(jīng)完全忘記我剛才要過開水，現(xiàn)在水已經(jīng)溫了。羊靈和猴靈現(xiàn)身并接受調(diào)解遠(yuǎn)比喝茶重要。我給自己倒了一杯茶，開始盯著旋轉(zhuǎn)的扇子。

我該如何裁定這個(gè)案子呢？羊靈擺出神靈的規(guī)矩和君命天授的說法：貢茶是皇帝獻(xiàn)給眾神和祖先的祭品，他有了大氣運(yùn)，自然惠及蒼生。做出對(duì)羊靈不利的判決很可能會(huì)給所有人帶來災(zāi)禍。聽說皇帝正在和北方的金朝進(jìn)行和談。也許一包貢茶就能為我們贏得和平。

然而，如果拒絕猴靈的請(qǐng)求，我會(huì)讓無數(shù)兒童無辜夭折嗎？猴靈認(rèn)為當(dāng)貢茶可以拯救一條生命時(shí)，盜竊就是合理的。這在某些時(shí)候是窮人的生存之道。我年紀(jì)很小的時(shí)候，父親為了讓我們活命，會(huì)時(shí)不時(shí)偷些食物來吃。猴靈的做法和父親沒什么區(qū)別。新生兒的第一年會(huì)面臨許多危險(xiǎn)：生病、遭遇意外、被遺棄……如果猴靈的祝福能給他們一絲改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)……

這是一個(gè)艱難的選擇。也許猴靈和羊靈都是對(duì)的，但這份靈力無法分享，第一個(gè)飲下長生茶的人將決定由誰獨(dú)占。

或者還有第三種方法？

扇子依舊在半空中打轉(zhuǎn)，我想起了制扇師白先生，繼而想起譚紅娘的謎語大會(huì)。一個(gè)想法開始成形，我需要紅娘的幫助。

“天降的貴客們，我已經(jīng)衡量了你們所說的每一句話，現(xiàn)在我要做出判決了?！?/p>

聽到我要宣布判決，整個(gè)回廊瞬間安靜下來。兩群幽靈一般的見證者轉(zhuǎn)動(dòng)靈目，在它們的目光下，一股仿佛來自陰間的寒氣籠罩了我。

我抿了一口茶水，冷靜下來。“兩位的愿望都是好的，雖然方式不同，但都是為了拯救蒼生，值得稱贊。無論如何，貢茶的靈力不會(huì)被浪費(fèi)，對(duì)此我深感欣慰。但是誰被冤枉了？君命天授和‘誰膽大，誰有理’哪個(gè)更正確？對(duì)永生的神靈來說，這些古老的規(guī)矩和凡人的律法一樣，甚至更加神圣。因此，我認(rèn)為你們的要求都是正當(dāng)?shù)?。?/p>

猴靈落在桌子上。“這是就你的判決？沒有解決任何問題。”

“我還沒有說完，”我說道，“你們兩人也都有過失，造成了不可調(diào)和的詛咒，給凡人帶來了死亡和瘋狂。所以我也判決你們?nèi)魏我粋€(gè)都不能擁有貢茶的全部靈力?！?/p>

羊靈用她隱藏在順滑長袍下的蹄子重重地敲擊地板?！暗挥幸粋€(gè)能喝到第一口長生茶。你打算讓我們兩個(gè)都喝不成嗎？”

我做了個(gè)手勢(shì)，讓她安靜下來?！澳銈冇袡?quán)平分靈力，去實(shí)現(xiàn)你們的承諾。生辰四柱通過出生年、月、日、時(shí)支配著所有男人和女人。按照你們的傳統(tǒng)，貢茶的靈力屬于出生年份對(duì)應(yīng)的屬相，但作為調(diào)解人，我判決此次喝下第一口貢茶的人將把一半的靈力分給他的年份屬相，另一半給他的隱秘屬相。除此之外，必須解除你們各自的詛咒。這就是我的最終判決?！?/p>

話音剛落，外面雷聲隆隆。

羊靈和猴靈看起來都不高興。猴靈撓著腦袋，“一半總比沒有好，但是你在賭能夠找到合適的喝茶人選，這可不容易，很多地方都有可能出差錯(cuò)?！?/p>

“猴子兄弟，我能提議一個(gè)他失敗之后必須承擔(dān)的后果嗎？”羊靈說道，“我們已經(jīng)承諾用貢茶的靈力來幫助帝王、幫助有著我們屬相的小孩。那么為了信守承諾，我們會(huì)從有著我們屬相的成都人身上拿走所需的運(yùn)氣，直到糖人敖徹底解決這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)?！?/p>

猴靈興奮地跳來跳去，“同意，同意！”

我哆嗦了一下，仿佛感受到了兩股詛咒的觸摸。如果我不能盡快找到正確的人喝下貢茶，成都的無辜百姓就會(huì)遭遇不幸。

“那再給他下一個(gè)詛咒，”猴靈決定了，“在調(diào)解結(jié)束之前，除了我和你，其他的生肖靈都聽不到糖人敖的召喚，也不能幫助他。并且如果錯(cuò)誤的人喝下了貢茶，就讓這個(gè)詛咒持續(xù)終生?！?/p>

“看起來十分公平。”羊靈說道。

作為一個(gè)糖漿術(shù)士，這個(gè)詛咒是一個(gè)嚴(yán)重的威脅，剝奪了我向自己的生肖守護(hù)神尋求幫助的可能。我有什么法術(shù)可用呢？

“我會(huì)盡快找到正確的人。”我說道。

“怎么找？”羊靈問道。

“我會(huì)寫信給譚紅娘。為了預(yù)測(cè)一對(duì)新人的命運(yùn)，她會(huì)記下他們的四柱八字。只有她能找到我們需要的人，并且很快。”我有些猶豫地握住旋轉(zhuǎn)的扇子。它現(xiàn)在是空白的了，用來寫信十分合適?！白盥斆鞯膮擦种樱顖?jiān)強(qiáng)的大山的女兒，能給我一些墨汁嗎？”

兩個(gè)精靈對(duì)視了一眼。羊靈將墨汁吐進(jìn)一只空茶杯中，猴靈也在杯子里撒了一泡尿。

我拿起一支筷子，蘸了些墨汁，在扇子上寫起來：

譚夫人敬啟：

謎語大會(huì)收?qǐng)龅臅r(shí)候，我們?cè)?jīng)見過一面。原諒我的古怪請(qǐng)求，但這關(guān)系到許多人的命運(yùn)。請(qǐng)幫我找一個(gè)人，這個(gè)人的年度屬相是猴，隱秘屬相是羊。反過來也可以。期望能夠盡快拜訪你，回報(bào)你的幫助。

不勝感激，

糖人敖天偉

幾行字寫滿了扇子的兩面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上好書法，但是能看就夠了。

我懇求生肖靈等我一會(huì)兒，然后匆忙地找到了鄧叔和易寡婦。他們正坐在大門外的凳子上歇息，憂愁陪著他們。

“有雷無云，”鄧叔說道，“壞兆頭?！?/p>

“好兆頭也說不定，只要我們動(dòng)作快點(diǎn)，”我說道，“把這封信帶給譚紅娘，請(qǐng)她幫個(gè)忙。想盡一切辦法把她找到的人帶到這兒來喝茶。只有這樣才能打破詛咒?！?/p>

易寡婦抬起眉毛。“就這么簡單？茶？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，“長生茶。”

我回到樓上對(duì)兩個(gè)貴客說：“現(xiàn)在請(qǐng)收回詛咒。”

“直到靈力是我們的才行，”猴靈說道。

“同意?！毖蜢`說道。

我眉頭一皺?！叭绻{咒不去，我該怎么沖泡蒙山香露呢？”

“我會(huì)把詛咒封印一段時(shí)間，前提是她也這么做?！焙镬`抬起爪子?！靶輵?zhàn)？”

羊靈從袖子里伸出一只蹄子，不再是人手的樣子。“暫時(shí)休戰(zhàn)。”

猴爪和羊蹄放在了茶盒上。仿佛一聲忍耐已久的嘆息，令人頭昏腦漲的耳語終于消停了。

“謝謝你們。”我解開絲綢上的結(jié)，將金燦燦的木質(zhì)漆盒放在一邊，把布片展開，懷著敬畏打開了盒子上的紅色封印，發(fā)現(xiàn)里面有兩個(gè)銀制的瓶子。生肖靈監(jiān)視著我的舉動(dòng)，看著我打開一個(gè)瓶子，將滿滿一手掌的茶葉倒在綢布上。

葉片是苔綠色的，每一片都經(jīng)過完美的揉捻煨炒，我從沒有見過如此精制的茶葉，可能以后也看不到了。茶葉的幽香讓我想起春日解凍的田野和冒煙的潮濕木柴。我放下瓶子，外面的憂愁突然大聲吠叫起來。

我急匆匆地走到東邊的窗戶旁，將百葉窗隙開了一條縫。

樓下，潘夫人帶著五個(gè)城里的差役走過來。憂愁擋在茶鋪門外，不讓他們進(jìn)門。

“夫人，”帶頭的差役對(duì)易寡婦說，“請(qǐng)管好你的狗，讓我們進(jìn)去。否則招呼它的就是刀劍了。”這個(gè)男人年紀(jì)稍長，臉上文著字。

“讓我試試，大人，”易寡婦乞求道，“但是我的茶鋪已經(jīng)關(guān)門了，你們?yōu)槭裁匆M(jìn)去？”

“我們懷疑你藏有被盜的皇家貢茶。”

“誰告訴你的？”

“潘夫人。她聽到了你和你客人的談話。”

“她肯定弄錯(cuò)了?！?/p>

“對(duì)不起，大姐，但是我們必須遵從律法?！迸朔蛉苏f道。

差役頭子從腰帶上拔出劍，“老三，守住北邊，”他給隨行的一人下了命令?！胺蛉?，如果你知道有關(guān)這包茶葉的事，請(qǐng)馬上交代?！?/p>

我急忙回到桌邊，在心里大喊，可敬的神靈們，有人來了。請(qǐng)藏起來，并且趕緊把你們的手下打發(fā)走。

他們點(diǎn)頭答應(yīng)。猴靈選擇了一幅云錦條屏，爬了進(jìn)去，將自己隱藏在一片梅樹的背景中，羊靈也躲到旁邊的一幅山水畫里。他們的水墨手下紛紛憑空消散。

憂愁和易寡婦為我爭(zhēng)取了一點(diǎn)時(shí)間，但是很緊迫。我們必須藏起來，貢品也不能被發(fā)現(xiàn)。我沒法帶著它逃走。我不是玩雜耍的，也不懂武術(shù)，即使這些窗戶沒有被守住，我也不敢跳窗。我沒了法力，不能從水中召喚出野獸，甚至不能向羊靈和猴靈以外的生肖靈求助。

我能把包裹放回地板下面嗎？不行。潘夫人已經(jīng)看到了翻開的木板，她肯定會(huì)告訴那些差役。那么藏在哪兒呢？

我以最快的速度將瓶子塞回原位，關(guān)上盒子。但是匆忙中，我忘了綢布上還有一把茶葉，捆扎盒子時(shí)，茶葉撒在了地上。我小聲地咒罵著。他們肯定會(huì)認(rèn)出來的，但是我已經(jīng)沒有時(shí)間收拾地上的茶葉了。

外面，憂愁停止了吠叫。

要是讓差役看到我手中貢品，我肯定會(huì)被抓起來，鄧叔和易寡婦也會(huì)成為共犯。我不可能指望知縣大人來查案。我們將失去自由，羊靈和猴靈將會(huì)繼續(xù)爭(zhēng)執(zhí)，而那個(gè)魔鬼一樣的潘夫人將會(huì)霸占梅季。我不會(huì)讓這一切發(fā)生。該怎么辦？我沒有法力，除非從生肖靈那里交換來一些，但求助對(duì)象只能是羊靈和猴靈。

于是我想起，這次調(diào)解茶會(huì)我還沒有要求回報(bào)。

神靈們！當(dāng)調(diào)解人判決雙方都有過錯(cuò)時(shí)，雙方都應(yīng)當(dāng)承擔(dān)茶會(huì)的花銷。此次的花銷就是要讓一位還未到來的客人喝下長生茶。請(qǐng)賜予我法力，助我實(shí)現(xiàn)茶會(huì)的目標(biāo)。

我聽到前門打開的聲音。

你覺得如何？猴靈問。

如你所愿，羊靈說道。

我抬頭看看頭頂隱藏在黑暗中的橫梁。我需要猴子的敏捷、山羊的平穩(wěn)。

那么喝下……羊靈開口。

……那杯墨汁，猴靈接著說。

我抓過茶杯，一口氣喝下了令人惡心的墨汁。當(dāng)胃里開始翻江倒海時(shí)，我感到兩種生肖的法力飛快地流遍全身。我發(fā)現(xiàn)自己可以輕松地翻一個(gè)筋斗，高高跳起，然后興奮地尖叫。同時(shí)，我還能保持平衡。

我提著包裹，悄無聲息地跳上桌子，蹲在那里。桌上還留著易寡婦端上來托盤，里面裝著散茶。黃山毛尖的葉子長得很像蒙山香露，因此我舀了滿滿一勺子，撒在地上。這樣應(yīng)該能騙過潘夫人。

樓下的聲音嘈雜起來。

我一躍而起，抓住最高的那根橫梁，翻了上去。如果沒有山羊一樣的穩(wěn)健步子，我可能已經(jīng)失足跌落。這種來自本能的強(qiáng)大平衡力，讓我可以心無旁騖地找到屋頂最陰暗的地方，把茶盒藏在椽子的凹陷處。

樓梯上響起腳步聲。我沒有時(shí)間了。

我敏捷地跳下房梁，落在地上，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地趕在了潘夫人陪同那位年長的差役走上樓梯、進(jìn)入回廊之前。我現(xiàn)在可以放松觀察差役臉上有些褪色的文字了。這刺青表明他曾經(jīng)屬于被金軍打得大敗的八字軍，那是一場(chǎng)噩夢(mèng)般的敗仗。他陰沉著臉，踢開落在地上的筷子。易寡婦和另一個(gè)差役緊緊跟在后面。

我咳嗽著上前迎接。“水?！蔽页粤Φ卣f，突然意識(shí)到自己剛剛喝了墨汁，牙齒肯定像炭一樣黑，只好捂著嘴。

易寡婦趕緊從已經(jīng)涼下來的茶壺中給我倒了一杯。“你看，大人，我的朋友在這兒休息，除此之外什么都沒有。你感覺怎么樣，糖人敖？”

肚子里的墨汁讓我?guī)缀踝鲊I，說實(shí)話我感覺很不好。

樓下傳來刺耳的翻箱倒柜的聲音。

“我們要搜查贓物。老四，檢查每一個(gè)角落?！辈钜垲^子對(duì)一個(gè)手下說?！澳闶鞘裁慈耍俊?/p>

我報(bào)了我的名字和職業(yè)。

“你得問問那塊木板的事，”潘夫人指著地上說道。“我剛才來的時(shí)候，它不在那個(gè)位置，我打賭他們把茶葉藏在那兒了?！?/p>

易寡婦瞥了我一眼，只見我輕輕點(diǎn)頭。“請(qǐng)便，”她故作嚴(yán)肅地對(duì)差役頭子說，“有時(shí)，我的亡夫?yàn)榱税踩鹨?，?huì)把一些結(jié)余的碎銀子放在那里。”她打開嵌板，“你瞧，空的。最近手頭特別緊?！?/p>

差役頭子提高了聲音?！靶值軅?，檢查一下其他可疑的嵌板?！彼ь^看看頂梁，然后跪在地上檢查散落的茶葉，捏起一些聞了聞。“這是什么？”

“失手撒落的，”我低聲含糊道?？磥硭麤]有發(fā)現(xiàn)藏在椽子里的茶盒，我松了一口氣?！拔姨懒耍緛硐肱蔹c(diǎn)茶，結(jié)果咳嗽病發(fā)作?！?/p>

他眼神閃爍。“那么這些筷子呢？”

“我的狗之前玩耍過?！?/p>

“這是你的狗？讓她離我遠(yuǎn)點(diǎn)?！彼蠼衅饋?，“有沒有發(fā)現(xiàn)，兄弟們？”

他們整齊地回答沒有。

差役頭子惱怒地盯著潘夫人。“看來你聽錯(cuò)了，夫人。貢茶沒在這兒?！?/p>

“但是我聽到他們談?wù)撠暡琛！彼龍?jiān)持說道。

“看來就是你一直在散播我茶鋪的謠言，小妹?！币坠褘D說道，“別再造謠生事了，否則我們就來喝喝調(diào)解茶，邀請(qǐng)鄰居來評(píng)評(píng)理！”

潘夫人收起了笑臉?！安槐兀愫芸炀蜁?huì)倒閉的?！闭f完，她就跟著差役沖出了茶鋪，留下滿地狼藉。

“他們沒有傷害我的狗吧？”

“沒有，她是一個(gè)機(jī)靈的家伙?？吹角闆r不對(duì)，立刻就躲開了?！币坠褘D看著藏著生肖靈的云錦條屏，皺起眉頭，“這是你畫上去的？”

“我想是的，”我說道，“希望他們帶給你好運(yùn)?！?/p>

“你總是讓人意外。你把茶葉藏在哪兒了？”

我指指上面。

她挑起眉毛?！拔也还苣闶侨绾巫龅降?。但是那兒安全嗎？”

我聳聳肩。“除非遇到地震。在找到更安全的地方之前，就放在那兒吧?！?/p>

“那么，我們以后怎么拿？”

問得好。羊靈和猴靈賜予我的力量正在流失，我仍然沒有自己的法力。我以后沒法爬上去取出茶葉。

我跪在地上，開始撿拾散落的茶葉?！胺蛉耍业冒严懵斗謷鰜?，恐怕需要你來幫忙?！?/p>

鄧叔帶回來了一個(gè)留著一縷胡子的男人，他說他叫左仁，將在一個(gè)月后結(jié)婚。易寡婦和我把他請(qǐng)進(jìn)了回廊。

“請(qǐng)?jiān)忂@里一團(tuán)糟，左仁小哥?！币坠褘D說，“請(qǐng)進(jìn)，稍微休息一下，我給你泡一杯特別的茶，保證你絕對(duì)沒有喝過?！?/p>

“譚紅娘病了，不能見我，是她的傭人把扇子帶給她的?！编囀宓吐晫?duì)我說，“然后我就得到了左仁這個(gè)名字，還有他住的地方。羊年申時(shí)出生。”

我緊緊抱了抱他的肩膀?！耙坏┧∏楹棉D(zhuǎn)，我會(huì)親自登門拜謝。你能幫我看一下開水嗎？”

“別這么客氣。為什么你的舌頭是黑的？”

“我把墨汁當(dāng)茶喝了?！?/p>

他大笑起來，朝樓下的廚房走去。

易寡婦的盡心招待讓這個(gè)叫左仁的年輕人放松下來?！拔液軜芬鉃槟戕k婚宴，如果你選擇我這兒的話，我會(huì)給你一個(gè)好價(jià)錢?！?/p>

我盯著云錦條屏。這位左仁小哥是否擁有兩位的屬相？

在羊年出生。羊靈確認(rèn)道。

在申時(shí)出生，猴靈也確認(rèn)道，你可以讓他喝下貢茶。

另外，我可敬的朋友和我一致同意送你一件臨別的禮物，糖人敖，羊靈說道。等他喝下第一口茶，結(jié)束這次調(diào)解之后，我們?cè)试S你們?nèi)艘埠认孪懵恫?。鄧叔和易寡婦會(huì)得到急需的好運(yùn)來重振這間茶鋪。而對(duì)于你來說，茶水可以治愈你靈魂的傷口。

我向藏在畫中的兩個(gè)神靈施了一禮。你們的仁慈無遠(yuǎn)弗屆。

進(jìn)入黃昏，我打開東邊的一扇百葉窗，朝樓下望去。憂愁又在門口警戒，鼻子朝著面館。我發(fā)現(xiàn)潘夫人又在那兒招呼食客，但是時(shí)不時(shí)斜著目光窺視茶鋪。

詛咒應(yīng)該已經(jīng)消失了，但鄧叔和易寡婦恐怕還得和潘夫人斗智斗勇，而我也變成了她的敵人。還有一件事困擾著我：她是怎么悄無聲息地進(jìn)入梅季、爬上樓梯的？她還有不為人知的一面嗎？

當(dāng)長生茶被泡好端上來時(shí)，易寡婦給左仁小哥倒了一杯。男人道了聲謝，舉起茶杯，沖著茶水吹氣。終于，他喝了一小口，笑逐顏開?！斑@是我喝過的最好的茶，芳香又提神。”

我舒服地呼出一口氣?！澳敲次覀兌己纫稽c(diǎn)吧，祝大家往后越來越好。”

當(dāng)易寡婦給我們?nèi)齻€(gè)倒茶時(shí)，憂愁跑上樓，坐在了我的腳邊。

我聽到羊靈和猴靈離開了，狗靈說道，我聞不到詛咒的味道了，小敖兄弟，好樣的。

聽到狗靈的聲音，我的心情徹底放松了，因?yàn)槲矣帜芎推渌れ`交流了。多虧你睿智的提醒，謝謝你。

我舉起茶杯，細(xì)細(xì)欣賞。蒙山香露的芬芳在泡好之后變得十分微妙，茶水帶著一種令人愉悅的琥珀色。我試著呷了一小口，癟了癟嘴。茶水里有煙、雨、鐵、堅(jiān)果和泥土的味道，還有一絲若有若無的甜，在口中凝而不散，久久彌留。

好茶嗎？

是的。

獨(dú)一無二嗎？

是的。

能滿足我挑剔的口味嗎？

不能。

盡管如此，我還是把它喝完了。不管怎么說，不合口味的茶總比墨汁好喝。

【責(zé)任編輯：鐘睿一】