李永華
3層樓高,籃球場一樣大,總重量近180噸,在深海1000米以下挖溝鋪纜鋪油管……3月10日,中國中車舉行新聞發布會宣稱,中國中車旗下時代艾森迪智能裝備有限公司(英文簡稱SMD公司,中文簡稱“艾森迪”)在英國基地開工建造一款世界上最大噸位的深水挖溝犁,預計2017年底將交付給中海油集團旗下的深圳海油工程水下技術有限公司。
僅僅是開工建造一臺設備就舉行級別較高的發布會,這在中國中車并不多見。從營收貢獻來看,在中車株洲所2016年300多億元的年營收體量內,深海裝備板塊也只是個“小蘿卜頭”,這臺深海鐵犁為何成為焦點?
每小時鋪設千米海底油氣管道

SMD自推進式系統挖溝產品
“大家都知道中國中車在軌道交通領域已經處于全球領先的位置,卻很少有人知道,中國中車這些年來也在打造海工高端裝備制造?!敝熊嚂r代電氣副總經理、艾森迪公司董事長陳劍告訴《中國經濟周刊》記者,這是中車時代電氣,也是中車株洲所未來的戰略方向。
目前,海底電纜和油氣管道鋪設設備主要分為三大類:履帶式挖溝機、ROV式挖溝機以及挖溝犁。履帶式挖溝機主要適用于土質堅硬的海底作業環境, ROV式挖溝機主要適用于軟土作業,而挖溝犁則可應用于沙土、硬土等多種海底地質類型,適用范圍最廣。在三類設備中,挖溝犁的體形最為龐大,效率最高,造價也相對昂貴,應用相對較少。
龐大的體積與重量本身就構成了巨大的挑戰,設備還要在超強的壓力下保證機械操作自如。艾森迪的數據顯示,以24英寸(外徑61厘米)海底管道為例,其在水中重量約為238公斤/米,將管道鋪設到3000米水深的海底需要提供約7萬噸的拉力,相當于5萬輛小汽車的總重量。
另一方面,海底不可預期的環境要求設備有極高的適應性,“海底也有山、有溝、有巖石、有軟土,不同的作業環境都要適應,要實現遠程操控就對自主導航的精度有非常高的要求”。陳劍介紹,這臺深海鐵犁一次犁溝可深達2.5米,一邊犁溝,一邊鋪設管道,一次性完成。設備參數顯示,這款挖溝犁每小時最快可鋪設1000米長的油氣管道。也就是說,在海底鋪設一條100公里的輸油管道,使用這臺深水挖溝犁,只需100個小時就能完成。
相對于原有設備,這臺深海鐵犁的作業效率提升一倍,也就意味著為每天高達百萬美元級作業費的大型海工船節約不少成本。
并購艾森迪只是“第一步”
中國工程院院士、中車株洲所董事長丁榮軍介紹,船舶海工與深海裝備是中車株洲所重點投資和布局的產業方向,2012年和2015年,中車株洲所通過資本運作手段,先后完成上海漢格與英國艾森迪公司的跨界、跨國并購,進軍船舶電驅動系統和深海特種裝備領域,目前產業已初具規模。
艾森迪公司位于英國紐卡斯爾,成立于1971年,其三大主導產品在業內均赫赫有名:深海有纜遙控機器人(ROV)能夠深入到海平面以下2000米進行作業;在海底自推進式挖溝、線纜敷設工程機械領域的全球市場占有率達57%,世界上90%的光纖網絡由艾森迪公司制造的機器人鋪設。此外,艾森迪還擁有全球唯一的商業海底采礦設備。
2015年正式收購艾森迪以后,中車株洲所并不滿足于艾森迪的原有領域。陳劍接受《中國經濟周刊》記者采訪時表示:“從長遠來看,艾森迪只是第一步,我們的目標是其他產品的研發,帶動整個海洋工程裝備板塊?!?/p>
兩年來,以艾森迪為圓心,時代電氣的海工裝備布局初現雛形,其涉及領域從原來以海上油氣為主向外擴張,市場從原來局限于歐美,逐漸向亞太地區拓展,特別是中國市場。
今年2月,艾森迪中國公司在上海成立。按照規劃,艾森迪負責全面技術統籌、市場管理和其他日常運營,今后將平移技術,將深海機器人裝備引入中國海洋市場,并逐步擴展到核電、潮汐發電及其他應用領域,建立中國機器人裝備產業化基地。
中國水下機器人落后國外30年
對我國深海裝備產業而言,中車這一巨頭“下?!彼鶐淼臎_擊遠遠超過其本身。
從2013年至2017年的5年,世界深海機器人作業的累計支出預計達97億美元。《海洋工程裝備制造業中長期發展規劃(2011—2020年)》指出,目前,我國海工裝備“產業發展仍處于幼稚期”,未來要具備深海鋪管系統、深海立管系統等關鍵系統的供應能力,自主設計制造水下作業裝備,掌握3000米深海油氣田開發所需裝備的設計建造能力。
中國南海七成油氣資源蘊藏于深海區域,受工程裝備能力和技術水平等方面制約,中國目前海上油田水深集中在300米以內,深水油氣勘探開發尚處于起步階段。
令人憂心的是,由于深海機器人領域技術門檻高,投資大,國內涉足此領域的企業幾乎是一片空白。中國科學院沈陽自動化研究所所長于海斌在2016世界機器人論壇上坦言,總體來看,中國水下機器人的開發落后國外30年左右,大部分機器人還是在定制化的階段,主要還是工程需求,并沒有形成產業的跡象。
目前,我國深海水下作業機器人一般從國外進口,根據工作水深和功能不同,每臺價格在3000萬元到1億元不等。即便如此昂貴的價格,也不一定能買得到。事實上,深海裝備是發達國家明確限制出口的高端技術產品。2016年,時代電氣為上海打撈局提供國內首臺6000米級ROV,而像這樣的設備是美國禁止出口的產品。
在陳劍看來,艾森迪在中國的布局,對整個產業鏈的拉動作用也不容小覷。中國工程院院士、自動化所研究員封錫盛2016年底在接受媒體采訪時曾指出,我國水下機器部分單機性能與國外差不多,但生態體系建設相差甚遠。國外在水下機器人方面,已經形成研究、設計、制造、應用、人才培養等整套體系,已經建立了獨立的w工業部門,形成從材料、零部件、整機、配套系統到專用船舶等產業鏈。我國還大多是科研機構主導研發,企業參與很少。
不過,中車跨界殺入的鯰魚效應已經開始顯現。繼艾森迪之后,海蘭信以5.5億元收購勞雷產業,后者在海洋測繪、ROV等領域擁有較強的實力。此外,行業內一家軍工單位也并購了一家海外企業。陳劍笑稱:“中車給他們帶來了危機感?!?