多名科學家在美國地質學會發表研究報告宣稱,他們在澳大利亞東部發現了世界第八洲——西蘭蒂亞洲。這塊大陸面積達490萬平方公里,94%的面積都在水下。科學家們在報告中稱,這塊大陸具備大陸所需要的所有4個特征,包括存在不同類型的巖石,更重要的是與洋殼地域相比更高的相對海拔。科學家們稱:“這不是突然發現,而是漸進發現的結果。”隨著明確界定新大陸哪些部分屬于新西蘭和澳大利亞,新大陸的政治與經濟含義將是多方面的。新西蘭地理科學研究院6年研究發現,新大陸離岸地區儲存著價值達數百億美元的化石燃料。endprint