羞

阮家國

往年朱開春都是小年前后回來，要么是小年前一天，要么是小年當天，要么是小年后一天，今年肯定也會這樣，他當著魏明菊也是這樣說的。扳著指頭數，離小年還有五天，別小看這五天，真過起來好像又特別漫長。不曉得是咋搞的，越靠近小年，魏明菊心里就越不安分，那兒好像就有一個小鼓在敲，敲呀敲，敲得她魂不守舍。

記不得是從哪一天起，她開始留意看門前的路。當然不是看路，是看路上過來的人跟車子。她家門前有一條不寬不窄的水泥路，接進山的大路，常常有送客的面的車過來。看到有面的車來，她差不多會一直看到車子從她家旁邊跑過去。有人來，有摩托來，她更會看看，直到確信是不相干的人，她才會轉過眼神。她擔心朱開春提前好幾天回來，自己又沒想到。不怕一萬，就怕萬一，盡管她不相信他會提前回來，可也不是沒這個可能。原來她不大看路，現在卻常常就要看路，這就連牛牛也看出來了。這天早上，她煮豬食喂豬，拎豬食桶到豬圈邊，拿豬食瓢把豬食攪拌攪拌，朝豬槽里舀豬食。進九后，她家殺了兩條大豬，豬圈里只剩下兩條接槽豬。等兩個豬娃兒把豬槽里的豬食大概吃得差不多了，她去添豬食，正舀豬食時，看見一個摩托過來，忙又扭頭看。牛牛從哪兒跑來說，看，看啥看，豬食都沒舀到豬槽里去。她扭回頭一看，牛牛并沒說錯，半瓢豬食有不少都沒舀到豬槽里去。摩托唰一下就過去了，牛牛又說，橫直看路，又不是我爸回來。她說牛牛，你好嫌人。牛牛說，你叫我進城玩，不就不嫌人了？她說，你真想進城？牛牛說，咋不想？我都說過好幾回了。她說，那你想啥時到你舅舅家去？牛牛說，現在就走，你把車票錢給我，只給二十塊，回來舅舅肯定會給我錢坐車。她說，你個小畜牲，現在就膽敢算計起你舅舅了。

今兒太陽怪好，該曬曬被子。門前場子邊上，拉著曬東西的鐵絲，她把自己床上跟牛牛床上的墊被子蓋被子一一抱出來，搭到鐵絲上，牽扯好，再曬床單兒，怕床單兒被風掀到地下了，又拿夾子把床單兒夾住。朱開春穿的棉拖鞋有好久沒曬了，她又把他的棉拖鞋找出來，拿出來曬，再曬她跟牛牛穿的棉拖鞋。

牛牛不大不小，正上六年級，讓他一個人坐車，她有點兒不放心。她打了一個電話，又想起來，枕頭也要曬一曬，又拿一把椅子出來，把枕頭靠在椅子靠背上。不久，一個面的車就來了，面的車只負責接送短途客人，上街后，他們又轉乘大客車進城。本來，她想給朱開春打個電話，說一下兒她送牛牛進城，可想一想還是算了。

她也有好久沒進城了，把牛牛送到哥哥家，又吃了午飯。鄉上跑客運的人給她打電話，她就不玩了，又搭車回去。

回到屋，她先煮豬食喂豬。太陽還有勁兒，她又把曬的被子跟床單兒翻了個面兒。太陽曬得人怪暖和，她去菜地里找菜，扯了一把蔥，一把蒜苗，兩蔸白菜。場子左頭兒有一個洗東西的池子，池子上有水龍頭。她把菜擱到池子邊上，進屋拿個板凳兒出來，坐著擇菜。把菜擇出來，又站在池子邊洗菜。洗菜時，見有一個小車過來，她看了看，又埋頭洗菜。等小車要過去時，她又扭頭看了一眼。哪兒像有點兒不對勁兒，她又扭頭朝曬鞋子的地下看，卻發現朱開春的棉拖鞋不見了。她想，是不是有小娃子害人，把那雙鞋挪了地方。她在房屋四周都看了看，卻沒看見。怪，才怪，今兒曬的別的東西都在，單單就他的一雙棉拖鞋掉了。這雙棉拖鞋盡管不值啥錢，可真掉了她還是怪舍不得。太陽眼看就要溜走了，她把曬的東西都收進屋，才又去接著洗菜。

今年春上，屋里買了個液化氣灶，可她卻又舍不得用。一壇氣差不多用了一年，才用完。本來，她一直不想買液化氣灶，可朱開春卻橫直叫她買，說用液化氣好，方便，啥時想吃東西，點火開關一扭就行了。前不久，才又買了一壇氣，準備過年好用，可卻還沒燒過一回液化氣火。今兒她還是舍不得用氣，就用蜂窩煤火做飯，炒了個白菜，下面條吃。她到屋外吃面條，不是要看路，是要看雞子進籠，看慣了，不看心里好像又不塌實。

進九后天黑得早，她把碗一洗，天就黑定了。把摩托從屋里推到屋外，她鎖好門，騎車去街上超市，給朱開春買了一雙新棉拖鞋。

把摩托推進屋，她又出來，在場子上走了走，看了看，聽了聽。一到晚上，好像也沒人看電視，村上總是靜得出奇，只是偶爾能聽到幾聲狗叫。聽她也沒聽出個啥動靜，就連狗叫都沒聽到，這才又進屋，插門。記不準后門插沒插，她又去看后門，后門也插了。

城里溫度比山里高好幾度，今兒中午在城里好像還出了一點兒汗，就想洗個澡。現在有了衛生間，洗澡、解手都怪方便了。說起做衛生間，也還是朱開春蠻叫她做起來的。今年熱天，村上有施工隊做帶水沖式廁所跟洗澡間的衛生間，她一直拿不定主意做不做。她問他，他當然說做，可她就是舍不得錢。他說，人能活幾輩子？衛生間一做，就再也不用木盆洗澡，原來洗個澡，總是將將就就，滿地都是水不說，冬天還冷得人不想洗澡。為做衛生間，他們打了十幾個電話。

蜂窩煤爐子里的火還不淺，洗過澡，她又坐下烤火。現在才八點過一點兒，她打算烤一氣火再睡。本來她想給朱開春打個電話，號碼都調出來了，可又沒按撥出鍵。玩了玩小游戲，她聽聽屋外的動靜，可也沒聽出啥來。

正準備睡覺，卻隱隱聽到有輕得不能再輕的腳步聲在朝門跟前來，她就支起了耳朵，看看那腳步聲是不是會從她家屋外過去。奇怪的是，聽著聽著，那腳步聲就不見了，不曉得摸到哪兒去了。過一下，她又聽出來了，那聲音好像就在屋外，只是有一下沒一下，好像在跟她捉迷藏。她還就不信，那聲音會不明不白地溜走。又過一下，那聲音好像就到了大門外。再過一下，大門好像就被人輕輕推了一下，可又只推了一下。跟著，腳步聲又起來了，好像又到了靠近后門的山墻那邊。果然是的，后門又被輕輕推了一下。

正當她覺得屋外好像有賊時，大門就被敲了一下。這個時候，誰個會來敲門？跟著，敲門聲又響了一下。她問，誰個？敲門人卻不吭聲兒，她說，晚上得防賊。敲門人這才咳了一聲，這咳聲她好像聽得出來，可她仍舊說，偷偷摸摸，又不吭個聲兒，門外到底是誰個？敲門人這才說，是我。她說，你是誰個？敲門人又說，朱開春。她仍舊不起身，說，他要回來，不曉得打個電話？眨個眼，她的手機倒是響了起來，可她沒接。等電話自動掛了，她才打開門頭燈，開門。她哪兒想到他會提前回來，好像還有點兒不信，又看站在門外的人是不是他。他穿著羽絨服，拎著個鼓鼓囊囊的大包，一時又忘了進屋，也在看她。

她好像并不大喜歡他回來，有點兒不想出門，又退回到煤爐邊，還伸了個大大的懶腰。他看見她穿的棉衣好像有點兒短，懶腰一伸，還露出一點兒白肚皮來。堂屋里電視沒開，煤爐在她身邊，她彎腰揭開煤爐的風門開關。進屋，他把帶的包擱到一把空椅子上，發覺她朝包看了一眼。煤爐的火有綠火苗起來，坐下烤火，他說，你在做啥？她說，烤火，啥都沒做。他說，也不看電視？她說，這一向不想看，你看不看？要看我給你開。他說，懶得看。她說，你咋提前回來了？他沒說啥，手好像好冷好冷，把雙手罩在煤爐上烤。她起身，去給他泡了一杯釅釅的糖茶。再坐下，她看他帶回來的包，包里有他給她跟牛牛買回來的新衣裳，一人一套。她脫去身上穿的外衣，試他給她買的藍呢子外衣，先面對他，又轉身，問他好看不。他說好看，她問多少錢。他說，七八百塊。她說，好貴，你可真舍得呀。她又問他吃飯沒，他說吃了。

他記得，往年他每回回來，她都要先給他泡一杯糖茶，還會兩個人一起喝。等糖茶稍微涼了一下，他先喝一口，說，好茶，又釅又香。他把糖茶遞給她，叫她喝。她只喝了一口，又把茶杯遞給他，說，還想吃東西不？要不給你打兩個荷包雞蛋。他說不餓，她問他，剛你咋要在屋外磨蹭？過一下，他才說，沒啥，看看房門插沒插好。她說，鬼才信。他說，那你說說看，能有啥。她笑笑說，能有啥？沒啥。他看著她的眼睛說，我現在回來，你不喜歡？她不說喜不喜歡，說，你黑了瘦了。他說，你也瘦了，呃，牛牛咋沒看見？她說，今兒我也進城了，送牛牛到舅舅家玩，要是曉得你也回來，我就等你一路回。他說，我忘了給你打電話。她說，忘了，你當我是三歲小孩兒？他說，還不是想給你一個驚喜？她笑笑說，就算是吧，那你還不去洗？我們屋里的衛生間，你還沒用過呢。她去給他找來換洗內衣，把洗澡要穿的塑料拖鞋跟才買回來的棉拖鞋拿出來，都放到衛生間門外。他說，原來不有棉拖鞋嗎，咋又買一雙？她說，你不曉得，我還沒跟你說，今兒進城前，我曬東西，等我回來，你的鞋子就不見了。他說，肯定是誰個小娃子害人，拿跑了。她說，那雙鞋也沒穿好久，還是好好的，我估摸著，是誰個拿去穿了。他說，你還心疼？舊的不去，新的不來。她說，要不你今兒哪兒會有新棉拖鞋穿呢？他說，你洗了？她說，這還用問？他說，那你曉得我今兒要回來？她說，怪話，你不回來，我就不洗澡了？

他發覺，她的眼里好像有一點兒火苗，只要他用眼神一擦，就能擦出大火來。等他洗澡出來，他發覺她沒烤火了，原來她早已上床。他們睡覺的房屋，窗簾拉得怪嚴實。床頭有一個紅燈泡，發出淡淡的橘紅色燈光。她背對著房門，好像睡著了，可他一上床，她一撲就抱住了他。

她說，你提前回來，也不打個電話？他說，本來想打，又沒打。過好一下，她才說話。她說，我曉得，你還不是對我不放心？他說，不是這樣，你也不想想，我一大年不在屋里，就是想防，又哪兒防得住？她說，要不，明年你就別出門了。他好像想了一想，才說，屋里一時兩時又找不到能掙錢的活路，在外頭一年少說也能掙個好幾萬塊，過兩年再看。她說，你在外頭跑慣了，是不是有相好？他說，你看呢？她說，有，肯定有。他說，那你有沒有呢？她說，也有，所以你要提前賊頭賊腦、偷偷摸摸地回來。他說，就算我們都有，呃，屋里都好吧。她說，有啥好不好的，不好。他說，老屋那邊也都還好吧。過好一下，她才說，應該還好吧。他說，你去的多不？她說，去過一些。他說，嫂子家咋樣？她好像不愿多說老屋那邊的事，說，你去看看，不就曉得了？這話說得好像有點兒噎人，他想說點兒啥，又沒說出來。

她翻一下身，背對著他。他伸手扳她，她卻拗著身子。啪的一下，紅燈關了。他說，哥哥跟嫂子過生日，一個是六月間，一個是九月間，你都沒去？她說，沒去，今年不想去。他說，我就曉得你沒去。她不吭聲兒，他說，打電話問你，你說去，可又不去。不去就不去，可你就是不該哄我。他又說，你跟嫂子之間是不是有啥疙瘩，鬧別扭了，慪氣了？她仍不吭聲兒，他又說，你們妯娌倆到底是咋回事？肯定有啥事。她這才說話，說，能有啥？平輩之間，我不喜歡你來我往地做生日，今兒我到你那兒吃喝，明兒你又到我這兒吃喝，俗氣。今年我不給他們做生日，明年我還是照舊不去，要去你去就是。聽她那口氣，好像她跟嫂子真有啥事，怪反感他提說嫂子。

第二天他想先去看看父母，說，起來起來，我們一起回老屋去。她迷迷糊糊地說，不去不去。他說，去也得去，不去也得去。她閉著眼睛說，我要睡覺，好久好久都沒睡早床了。他說，明兒再睡，起來，走哇。她說，反正我不穿衣裳，除非你給我穿。他把她抱起來說，穿就穿。看著她坐了起來，可她又歪下去了。他又抱她起來，可這回她卻猛地一甩身子，板著個臉，在甩臉子了。

他只好起床，一個人去老屋。他想，她是怕見嫂子，跟嫂子之間肯定有啥疙瘩。這回她不去也好，趁她沒去，他正好問問嫂子，她們之間到底有啥事過不去。

老屋離他家不遠不近，父母仍住在老屋里，守著老家老業。一大年沒見父母，他感覺他們又蒼老了一點兒，好在他們今年身體都還好，基本上沒吃過啥藥。母親問魏明菊，說她咋不來，他只好支吾著說她有事，忙得走不開。母親說，也不曉得到底是咋搞的，魏明菊還是在我過生日時來過，后來就不來了。他好像不相信母親過生日她會來，說，你過生日時她真的來過？母親說，我是三月初六過生日，她是初五晚上來的。第二天又來，晚上酒喝多了，就沒走，跟你嫂子睡。第三天一早，天還沒亮就悄悄走了。他說，悄悄走的？她們妯娌倆沒爭嘴吧？母親說，這我就不曉得了，反正又沒聽見啥動靜。

哥嫂家就在老屋旁邊，哥嫂也都在家，屋里屋外收拾得怪清爽，年貨差不多也都辦齊了。原來哥哥也在外邊打工，這幾年不外出了，就在縣上找活路做。哥嫂孝敬父母，對他們也不薄。父親臘月二十六過生日，每年過生日，吃喝大多是嫂子忙出來的。每年回來，去給父親祝壽，他跟魏明菊也都會一路去看看哥嫂，給他們幾百塊錢，再拿點兒東西，可今年好像就跟往年不一樣了。魏明菊沒來，哥嫂也不問。他們不問，他就提說。他說，魏明菊進城去了。嫂子好像沒反應，也不吭聲兒，倒是哥哥說，我像有好久都沒見著她了。他說，嫂子，媽過生日那天，魏明菊是不是偷懶，沒給你幫忙？嫂子就只說了一個字，沒。他說，那天晚上，她喝醉了？嫂子還是說，沒。他又說，她得罪你了？嫂子仍舊說，沒。嫂子不看他，他看嫂子的眼神，可又看不出啥。他不得不問，你們之間是不是有啥疙瘩解不開？這回嫂子多說了幾個字，說，沒啥，真沒啥，能有啥呢？哥哥也幫腔說，真的沒啥。嫂子瞪哥哥一眼說，滾遠點兒，你曉得個屁。哥哥自討沒趣兒，氣得走了。嫂子說，反正她不得到老屋這邊來了。他說，為啥？嫂子說，也不為啥。

嫂子嘴緊，見問不出個啥，他也就不問了。

魏明菊跟嫂子和睦相處，從沒生過啥閑氣，也不曉得她們之間到底是咋回事。到臘月二十五，見她一直不提說去給父親祝壽，他就說了出來。哪兒曉得她對他的話卻不冷不熱，磨磨唧唧地說，你去就是。聽她這話這口氣，他越發覺得她們中間肯定有啥事。他說，你就不能去？每年都是我們全家人都去。她有點兒不耐煩地說，要去你去。他說，你說說看，為啥不去。她說，身上來了，不方便。他說，那又不是好大個事。她說，你不曉得，這回來得格外重，肚子還一直疼。他說，不會吧，咋搞的？她說，女人身上有些事你哪兒曉得？他說，那你也不去看看醫生？她說，大糞還要屎來澆（教），這我還不曉得？他說，狗雜種牛牛簡直在城里玩野了，也不想老子，不如你去把他接回來。她忽然開起玩笑來，說，啥，牛牛是狗雜種？他說，誰個說的？他可是我的純種。她說，狗才說呢。他說，那你就是一條母狗。她說，滾一邊去，我也正想這樣，就便兒去縣醫院婦產科看看身上到底是咋回事。他說，也莫心疼錢，該住院就住。她說，年里哪兒還有啥日期，看看不就行了？他說，那你就早些走。她又笑著說，慌啥？呃，你去父母家，跟他們說說，說聲對不起，就說我不舒服，進城看病去了。看她那神情，他相信她的話是從心里說出來的。

前幾年，父親每回過生日，都是在老屋過，母親也幫嫂子做飯，還親自動手炒幾個拿手菜。這兩年，母親眼神兒差多了，才又在哥嫂家過生日。

臘月二十六，他一大早就到老屋這邊來了。這天人多，忙著待客的人多，玩的人也不少。哥哥還買了一臺二手貨麻將機，有人打麻將，打不成麻將的閑人就玩撲克牌，斗斗地主。

吃過早飯，父親嫌大兒子家人多鬧雜，跟小兒子說，我先回去。朱開春說，今兒你可是壽星老兒，不能落單，走，我陪你。今兒天冷，老屋里有一爐好煤火，煤火面上撲閃著藍盈盈的火苗兒。爐子是地爐子，煤火還是朱開春發起來的。父親說，一爐好火，這火你發得好。他說，你就安心坐著好好烤火，我來伺候，先給你泡杯糖茶。父親說，要得，你就泡釅點兒。

煤火邊上擱著水壺，水已經燒開，每隔一下就冒煙。窗臺上擱著一袋用錫紙包裝的好細茶，這回回來，他從城里買了兩斤好茶，給父親拿了一斤。他去把父親的茶杯洗干凈，朝杯里抓茶葉，再抓一點兒，拎起開水壺，在門外倒掉一點兒，先沖洗一下壺嘴兒，再倒開水泡茶。等茶鹵兒泡出來，又潷掉一點兒，再加白糖，倒開水。父親抿了一口，說，好甜，一杯能甜到心里去的好糖茶。他又給父親遞煙遞火，煙是硬盒中華，身上只揣著一包，他都舍不得給別人。父親說，今兒還差兩個人，往后不許這樣。他說，嗯，我記著。呃，伯（父親），你咋看魏明菊她們妯娌倆？父親說，照說應該沒啥，我記得，你媽過生日那天，她們倆一直都還有說有笑的，可怪就怪在，后來她就不過來了。他說，女人心眼兒小，容易為一點兒小事慪氣記氣，我看肯定是魏明菊得罪嫂子了。父親說，應該不是這回事。他說，可能是魏明菊說話不小心，傷害到嫂子了。父親說，昨兒你媽還問過，你嫂子說，根本就沒啥事，誰個都莫多想瞎想。他說，那才怪了，我就搞不明白，她們到底是咋回事。父親說，解鈴還須系鈴人，心急吃不得熱豆腐，我看這事，你也莫急著問她們。還有，強扭的瓜不甜，你也莫再逼著魏明菊過來，馬上就要過年，今年我們團年也改一改，團年飯也就不在一起吃了。他說，那不行，每年都是一起團年。父親說，魏明菊不想過來，總是有原因的，你也莫強迫人。

他記著父親的話，不再問她們，可他還是想再問問嫂子，她們到底是咋回事，魏明菊為啥怕見她。嫂子一直都在灶屋忙，要做兩桌子菜，忙得夠嗆。灶屋本沒他的事，可他又老朝那兒跑。嫂子當然曉得他的心事，邊炒菜邊說，白費心機，你莫再來了，有的事你就是再問也問不出來。

要吃晚飯時，鄉上跑客運接客的面的車過來，把牛牛送來了。牛牛先祝爺爺生日快樂，再一一走到長輩面前，叫長輩，最后才跟爸爸說話。朱開春說，牛牛，在城里玩得是不是忘了回來，更忘了做寒假作業？牛牛說，才不是呢，作業我帶進城了，都快做完了。他說，你媽呢？牛牛說，還在城里，她要去醫院看病。他說，她沒送你上車？牛牛說，當然送了。他說，你一個人敢回來？牛牛說，我又不是找不到路，人家不是把我送到這兒了？他說，你媽啥時回來？牛牛說，我媽說，她就在城里過年，不回來了。這話好噎人，又叫他折了面子。他沒想到牛牛會說出這話來，牛牛又說，你肯定得罪我媽了。他正要當牛牛發火兒，父親叫牛牛過去，說，牛牛，今兒你陪爺爺坐上席，好不好？牛牛說，好，我還要敬爺爺酒，祝你福如東海，壽比南山。

這時，母親給他悄悄遞了個眼色。他跟母親到老屋去，坐下烤火。母親說，咋了，魏明菊身上哪兒不舒服，進城看病？他說，沒啥，真沒啥。母親說，沒啥她會進城？你得說實話。他說，也就是身上來了，肚子疼。母親說，不對，我記得，她每回身上是月初才來，這你都記不得？他說，我哪兒記得這？就連你的生日，到底是哪一天，我都記不準。母親說，粗心，男人差不多都不細心。除非是有啥大毛病，才能把固定的時間打亂。他想了一想說，好像又沒啥毛病。母親說，這回回來，你就沒發覺她有沒有變化？他說，應該沒有，除了她不想到老屋這邊來。母親說，比方說，她對你好不好，你一回來，她是不是就想跟你親熱？他說，媽，你咋跟我說這，羞不羞人？母親說，羞個啥，誰個不是從肚子里生下來，還會從天上掉下來？你們是不是鬧啥別扭了？他說沒，母親說，那牛牛咋說，魏明菊不回來過年？他說，不會。母親說，我看她晚上要是不回來，你明兒就進城接她。

晚上，牛牛又賴著不走，要在伯伯家玩。朱開春就一個人回去，屋里卻黑燈瞎火。他還當她回來了，給她打電話。她說，我要住院，就不回去了。他說，真要住院？她說，誰個還哄你？他說，你要住院，咋又不說？她說，也用不著說，你也不用來。他說，你住院，我不來招呼咋行？她說，又不是病得不得動了，就是打打針，你真的不用來。

屋里沒發火，要烤火還要現發。有電話來，一路回來的伙計喊他去街上打麻將。晚上喝了點兒酒，也想出去玩玩，他就去街上的麻將館。現在流行打卡五星麻將，三個人玩，只打條餅字三種牌，牌路活，大和多。手中有四六條、四六餅，停牌五條、五餅，贏牌就叫卡五星。最小的和叫“屁和”，不能逮炮，只能自摸，最大的和贏錢是屁和的八倍。別看是小麻將，一場牌打下來，手氣背能輸五六百塊。好在這場牌打完，他倒還贏了兩三百塊。

第二天一早，他就進城了。魏明菊說，叫你莫來，你咋還偏偏要來？他說，我來陪你，你不喜歡？她說，就是不喜歡，咋了？他嬉皮笑臉地說，反正這輩子我是賴上你了。她說，你臉皮真厚，既然來了，那你就得聽我的，我到哪兒，你就跟到哪兒。他說，那我就當個跟屁蟲。

魏明菊的哥哥住在縣城老城，魏明菊朝新城那邊走。老城新城以河為界，過南大橋，順河堤朝下走一點兒，是新建成不久的公園。河堤邊上賣早點的攤位多，他們吃了早點，去逛公園。他說，這還是我們頭一回一起逛公園。

公園南邊是一片新建成的電梯樓，來到靠近公園的一棟電梯樓樓下，他仰了好幾回頭。他看到，樓上還有好多房子好像都還沒住人。他當然曉得，跟大城市一樣，縣城的空房子也比牛毛還多。這一看，他倒還看中了這棟高樓，心想，要是能住這上邊才對頭。他甚至還這樣想過，要是能在這上邊的高層房上跟女人困覺，不曉得又是啥感受，那好像就等于是在天上快活了。他還想，到了熱天，不如干脆就把被子鋪到大陽臺上，一邊快活，一邊還能看樓外的公園。再看一眼最高的陽臺，他感覺自己好像正在那兒跟魏明菊快活。他說，你看，公園就像是給這棟樓修了個大場子。她說，有本事你也買一套。他說，想不想在這樓上睡覺？她說，剛你仰頭看房子，肯定就在想。他說，買不起，空想想還不行？呃，你忘了打針吧？她說，算了，針就不打了。他說，其實你根本就沒打針，當我不曉得？她說，打不打針，跟你沒關系。他說，早曉得你真沒住院，我就不該來。她說，昨兒晚你在搞啥？他憋了憋才說，沒搞啥。她說，不用說，肯定進麻將館賭博。他說，中午我請你下館子。她說，贏了？我看看你贏的錢。他把錢從身上一拿出來，她就一把搶了過去，說，走，拿你贏的錢去買一瓶好酒過年喝，我們進超市看看，也去辦辦年貨。

原來，他家要吃三頓團年飯，在老屋吃頭一頓，在哥哥家吃第二頓，后一頓在自家吃。今年他們打算就在自家團年，不去老屋那邊吃飯。

過年，朱開春當魏明菊也再不提說老屋那邊的事，實際上，從父親過生日那天起，他好像就把她回避嫂子這事忘了，忘得一干二凈。

盡管有人勸他今年別再出門，可他還是決定出去。正月初六，盡管昨兒晚沒睡啥覺，可他們還是早早就起來了。她用液化氣灶做早飯，煎了六個荷包雞蛋，再朝鍋里擱油鹽，對開水下面條。煎蛋，她給他舀了四個。吃過早飯，她又給他泡茶，拿一次性杯子泡了一杯釅茶。等他把這杯茶喝了兩杯，估摸著車也快來了，她又拿他路上要帶著喝水的杯子泡了一杯釅茶，擰緊杯蓋，放進他要帶走的包里。

這時候，天才亮起來。她從屋外進來，笑著說，你說怪不怪？你那雙掉了的棉拖鞋又回來了。他有點兒不信，說，真的？她說，你去看，就在大門外。棉拖鞋果真就在大門外，他把右腳的鞋拿起來看。他記得這只鞋的鞋面兒右邊邊邊兒上的絨布面破損了芝麻大一點點兒表皮。他把鞋看了又看，說，這是我的鞋，穿著也怪合腳，才怪，回來時不見了，要走時又回來了。她說，就是，好怪，到底是咋回事？生活中咋會出一些叫人搞不明白的事呢？他好像怪有感受，說，有的事，你永遠都不會明白，老天爺就是要叫你曉得不了。他們分析這雙失而復得的棉拖鞋的來龍去脈，分析來分析去，好像越分析就越有勁兒。

魏明菊好像怕這雙棉拖鞋又叫人拿跑了，兩手插進拖鞋，拿鞋底拍打鞋底，彈彈鞋上巴著的灰，把鞋拿進屋里，擱好。

嫂子忽然給他打電話來，說她在路口。他忘了給魏明菊說，就帶上包，朝路口走去。

嫂子把摩托停在路邊，正在等他。見他走過來，嫂子說，你就不能不出門？他說，守在屋里又掙不到啥錢，哪兒能養家糊口？嫂子說，呃，我給你說個悄悄話，這話你可不能朝外說。我哥當項目部經理了，縣上進山的主路要改線，馬上就開工，我給他說說，你不如就在他手上包點兒工程做。他想了一想，還是說，不，我還是出去。

魏明菊見他帶包走，從他后面攆來，可一看見嫂子，她就臉紅心跳起來，連忙扭身溜了。

嫂子朝四周看看，小聲說，你不是一直想曉得魏明菊到底是咋怕見我嗎？媽過生日那晚，她喝了酒，跟我睡一床，把我當成你了，爬到了我身上，我一下子就把她掀了下來。他愣住了，嫂子又說，她是害羞，羞不過，才怕見我。

他跟嫂子正站在路邊說話，來接他的面的車師傅喊他，在路口倒車，把車靠到他身邊，又喊他上車。他好像一點兒都沒聽見，嫂子說，你這個師傅，好不靈活，人家不走還不行嗎？

責任編輯：李 菡