全球矚目的微量元素
——硒

文/暨南大學附屬第一醫院感染內科教授 唐永煌

人體內的元素可分為常量元素和微量元素。微量元素又可分為必需和非必需兩種。必需的意思是，盡管其含量微乎其微，但是對于人體至關重要。換句話說，如果沒有它們，人類無法生存，至少不能和諧幸福地生活。硒是人體必需的微量元素中的一種。人體的諸多代謝活動，免疫防御，解毒功能，都缺不了它。

從心臟病到肝臟病

研究表明，硒和人體的許多疾病息息相關。而硒缺乏會導致多種疾病高發。

20世紀30年代，我國出現一種嚴重的地方病克山病(從東北到西南)，至今仍使人談虎色變，心有余悸。它的病變主要在心臟，病人出現心力衰竭、心律失常，有些患者在極短時間里，心跳突然停止，瞬間和家人陰陽兩隔。醫學家們經過反復探索才找到重要的致病原因——硒缺乏。證據是病區的水和糧食的硒含量明顯降低，病區人群的血硒和頭發硒含量亦低，給予改變飲食結構，補充硒后，克山病的發病率明顯下降。

近年來的研究更使我們吃驚，原來硒缺乏不但引起心肌病變，肝臟更深受其害。我們知道，硒在肝臟中含量最高，硒集結在肝細胞內自有它的道理，原來，硒是重要的護肝因子。

研究發現：肝病患者體內普遍缺硒，缺硒程度和病情成正比，病情越重血硒水平越低。對健康人、乙型肝炎、肝硬化、肝癌患者進行對比觀察，給肝炎患者每天補充200微克的硒，發現補硒患者與不補硒患者相比，其轉氨酶、膽紅素、白蛋白恢復時間要快得多。還有，在抗乙肝病毒方面，干擾素和硒合用后，乙肝表面抗原陰轉，都明顯優于單用干擾素組。

在預防肝癌方面，結果更令人驚喜。中國醫學科學院于樹玉教授在江蘇啟東選擇了肝癌高發區給當地人群進行為期8年的補硒。觀察結果，補硒人群中的肝癌發生率比不補硒人群降低了49%！醫學家為了排除人為因素，再進行動物實驗，結果表明，補硒動物的肝癌發生率從不補硒時的26%下降到6%。

缺硒致病揭秘

那么，缺硒引起心臟病也好，肝臟病也好，究竟通過什么途徑呢？

全世界研究硒的科學家經過無數次的觀察和實驗，終于揭開秘密。原來，硒參與了人體內重要的抗氧化過程。在過氧化過程中，有一種叫作“自由基”的物質，是罪魁禍首。它和組織細胞結合后，細胞就會過氧化受損傷。好在人體內有另一種物質——過氧化酶，它時刻在制約自由基，不讓它逍遙法外。這種過氧化酶又是如何產生的呢？可以肯定的是，硒在里面起了無可替代的作用，因為硒是酶的重要組成部分。沒有硒，就沒有過氧化酶；硒含量不足，過氧化酶活性就下降，自由基就可能無法無天，依賴硒保護的肝臟于是首當其沖。因此我們明白，硒具有強抗氧化、清除自由基的功能。對于硒缺乏引起的疾病，治療上主要是對癥下藥，選擇高效、安全的硒制品，適量予以補充。