一日食三棗，青春永不老

◎任宏麗上海中醫藥大學（201203）

一日食三棗，青春永不老

◎任宏麗上海中醫藥大學（201203）

“棗”在中國的歷史非常悠久。相傳，華夏始祖黃帝曾帶領族人在野外狩獵，走了幾天幾夜也找不到食物，正在饑渴難耐的時候，突然發現遠處半山上幾棵大樹結著誘人的果實。采下來一嘗，發現這些果子味道酸中帶甜，吃后精力充沛，疲勞頓消。大家連連稱贊，紛紛請黃帝為此果命名，黃帝說：“此果解了我們的饑勞之困，一路找來實屬不易，就叫它‘找’吧！”后來蒼頡造字時，根據棗木的特點用刺的偏旁疊起來，創造了“”（小篆）字。

“棗”在我們中國傳統文化中還蘊含著豐富的意義。古代文獻中記載著大量服食“棗”而成仙得道的傳說。《史記·封禪書》記載，方士李少君對漢武帝聲稱自己曾經在海上見過一位叫“安期生”的神仙，這個神仙“食巨棗，大如瓜”，又說這位神仙“通蓬萊中，合則見人，不合則隱”，充滿了神秘色彩。而在《西游記》第79回“尋洞擒妖逢老壽 當朝正主救嬰兒”中也借著老壽星的口說道：“我這衣袖中，只有三個棗兒，是與東華帝君獻茶的，我未曾吃，今送與你罷。”故事里面生病的國王服用后不但病愈，而且得以長生不老。這些故事都暗喻“棗”與道家修仙的不解之緣。

在宋代流傳廣泛的筆記小說《太平廣記》中也不乏“棗”具有“不死”“成仙”“已病”妙用的記載，如《崔萬安》這篇故事，描述的是一個叫崔萬安的小官，常常腹瀉，人萎頓不堪，他的家人就向后土祠祈禱，結果當天晚上崔萬安就做了一個夢，夢見一位鳳冠霞帔、錦衣華服的婦人乘云而來，對他說，你的病可以治，用木香和肉豆蔻拌著棗肉做成藥丸，用米湯送下。崔萬安醒來后，按照仙女吩咐的，連續服用很快就痊愈了。從以上這些歷史文獻、文學作品記載中，不難推斷，通過長期的生產生活實踐，先民們總結出大棗具有很高的食養和藥用價值，甚至可以媲美仙丹。

那么，為什么說食“棗”可以延緩衰老呢？傳統醫學認為，“棗”性甘、味平，有補氣、安中、生津、通九竅、助人體十二經脈的功效，久服可以延年益壽，《神農本草經》把其列為上品。更妙的是，大棗可以調和百藥，緩解其他藥物和食物的偏性。由此可見，“棗”實在是居家飲食必備之品。因此民間才有“一日食三棗，青春永不老”這樣的諺語流傳。

不過，“棗”的種類很多，究竟哪種棗最有營養價值，適于長期服用呢？《本草綱目·果部》記載：“（棗）南北皆有，惟青、晉所出者肥大甘美，入藥為良。”青是指青州，晉是指晉州。前者在山東中部，后者隸屬河北，古人認為這二處出產的棗滋味醇厚，補益作用最佳，適合入藥。而且食用和入藥的應該是紅棗，而不是黑棗、酸棗之類，同時李時珍強調，“按賈思勰《齊民要術》云：‘凡棗全赤時，日日撼而收曝，則紅皺。若半赤收者，肉未充滿，干即色黃而皮皺，將赤收者，味亦不佳。’”所以應該是棗充分紅透的情況下，采收晾曬，這樣的棗才是正宗，吃起來甜香可口，食養藥用價值最佳。現在市面上還有售一種“狗頭棗”，棗很大，有四五厘米長，這種棗更適合生吃，而不能長煮。

這里給大家推薦兩道大棗的養生飲品：第一種，就是“棗茶飲”，取3個新鮮的干紅棗，從中間切開，用剛燒開的滾水沖泡，放少許冰糖，用帶蓋的杯子燜六七分鐘，然后小口頻飲，不斷加水，喝1天后把3個棗子吃了；第二種，就是“棗湯飲”，這時可取30枚棗，從中間切開或掰開，加礦泉水，用砂鍋大火燒開小火煎20分鐘，再加入飴糖熬10分鐘，喝湯吃棗肉。第一種方法適用平常人日常的飲食保健，更加方便；第二種方法則針對氣血虛弱的人，補氣養血的功效更強。

最后，要強調的是，對于平素痰多易咳嗽的人群，就不適宜多吃棗，因為甘味可以助濕。