報春花：春天的信使

史軍

相對于動物，植物對氣候環境的反應要明顯許多。因為植物并沒有可以移動的器官，更不用說穿衣戴帽了，開花落葉，應時而動就成了植物的必備生存技。這樣一來，節氣與植物的花朵緊密地捆綁在了一起，冬梅春蘭夏荷秋菊，讓四季的循環有了別樣的景觀表現。

植物總是會更聽從內心的感受，展示季節的真實變換。每年5月，北京已經是初夏時節。在四川、云南的高山上正是初春時節，地面上薄薄的冰碴子，就像冬天戀戀不舍的足跡。在冰雪之上，燦爛的花朵正在盛開。其中，有很多花朵似繁星，葉片像菠菜的花朵，它們就是報春花了。報春花的開放，標志著春天終于走上了山脊。一年一度的生命盛會又開始了。

為春天而生的家族

報春花因春天而生，也為春天而生，它們的拉丁名“Primula”也是最早開放的意思。報春花屬是一個由500個兄弟姐妹組成的大家族，幾乎遍布整個北半球，就連印度尼西亞和新幾內亞的高山地區也有報春花的身影。只不過，報春花家族分布有疏有密，整個家族中有3/5的種類都生活在中國，這里是當之無愧的報春花分布中心。

問題來了，如此龐大的家族，如此廣的分布，為什么報春花在我們生活中卻是默默無聞的呢？那是因為報春花貪圖冷涼的環境。通常來說，它們只喜歡10～25℃的生活環境，日頭不能太大，水分不能太少，土壤不能太貧瘠。把這些要素通通結合起來，報春花的理想家園就只能圈定在云貴高原和青藏高原的高山之上了。再加上報春花的花芽必須在冷涼環境下才可以分化形成，所以，長久以來報春花都不是人類花園中的常客。

當春天的腳步從平原延伸到高山的時候，才是報春花展示靚麗外表的時間。走在報春花的花叢中，還真有點“山寺桃花始盛開”的意境。如此美麗的花朵，還是會受到人們的關注，再難也要把它們變成裝點生活的花卉。

墻內開花墻外香

有學者認為，從唐朝開始，中國人就開始欣賞和栽培報春花了。但是囿于記載中語焉不詳，所以這種觀點一直沒有得到學術界的廣泛認可。但是毫無疑問的是，從明清時，在云南、貴州等地，已經有居民采集栽培報春花了。不過，報春花畢竟是山花野菜，再加上孤僻的生活習性，在很長時間里并沒能登上大雅之堂。真正栽培報春花，是20世紀30年代之后的事情了。

在歐洲，報春花的栽植歷史已經有數百年。1820年前后，英國的傳教士把我國的藏報春從廣州引入英國，這些藏報春于次年開花，引起極大轟動。從此以后，歐美等國不斷派人來我國采集報春花屬植物的種子和標本。在后來植物獵人的歷次探尋中，橘紅燈臺報春、霞紅燈臺報春、橙紅燈臺報春、高穗花報春、報春花、麗江報春等品種相繼被引入歐洲。僅英國由我國引入栽培的種類曾多達110余種，其中不少已廣泛栽培于歐美各國的庭院。這些報春花的引入對以后歐美等國培育美麗的報春花品種做出了重大貢獻。

但是，園藝學家的煩惱也接踵而至。在做人工授粉的時候，有些報春花總是不會結出種子，或者結出的種子不會發芽。個中的秘密隨著對報春花研究的深入被揭開。

為了后代的“三長兩短”

報春花的花朵就像一個個有花邊的小喇叭，我們把這種管狀的花朵結構叫“花冠管”。如果剝開一朵報春花的花冠管，你就會發現里面藏著的雌蕊和雄蕊。并且雌蕊和雄蕊的長度不一樣。更有意思的是，有的花朵中雌蕊高于雄蕊（為了方便介紹，我們把它叫作雌長），有的花朵中雄蕊高于雌蕊（我們把它叫作雄長）。這樣的差別絕對不是偶然發生的，而是大自然精巧的設計，這一切都是為了避免自花授粉，增強基因交流以得到更為強壯的后代。達爾文在《物種起源》一書中詳細闡述了有性生殖和異交為生物帶來的諸多好處，甚至提出“自然界是厭惡自交的”。報春花亦是如此。

不同植株的雌蕊和雄蕊的長度設置，就能決定未來花粉和胚珠的配對模式。那些“雄長”個體把釋放花粉的雄蕊伸到花冠管邊緣，同時把接收花粉的柱頭藏在花瓣內。當熊蜂之類的傳粉者在花朵上吸取花蜜時，只有頭部會碰到雌蕊，胸部沾上了花粉。當這只熊峰繼續在“雄長”花朵上活動的時候，攜帶花粉的部位是很難接觸到柱頭的。等待這些花粉的是“雌長”的個體，那些伸出花冠管柱頭接觸熊蜂身體的位置，恰恰與“雄長”個體抹花粉的位置相匹配。與之對應的，那些“雌長”個體的花粉，也只會傳遞給“雄長”的花朵。這樣一來，花粉就在兩種類型的花朵間進行交流了?？臻g位置的差異保證自家的花粉不會進入自家的“洞房”了。

防意外的雙保險

再精巧的準備，也不能避免意外發生?；ǘ涞幕ǚ郾２积R，還是會掉落到自己的柱頭上，那不又是自花授粉了嗎？不要著急，報春花早就“想到”了這個問題的解決方案。

方案一，延緩自花花粉的萌發速度。也就是說，雖然一朵花自己的花粉落在自己花朵的柱頭上之后也可以萌發形成花粉管，但是它們的花粉管奔向胚珠的速度（60小時）要遠遠低于外來的花粉（48小時）。在自花花粉管吭哧吭哧跑到胚珠的時候，就發現異花花粉的精子早就與胚珠親密結合了。就算這個方案出現了紕漏那也不要緊，還有方案二。

方案二，強制叫停近親結合。也就是說，即便有近親結合的漏網之魚，那這樣產生的種子也沒有生存表演的機會。中國科學院昆明植物研究所在實驗中發現，同樣種類的報春花在自然生境下得到種子，萌發率可以達到70%～80%，而在植物園中的種子的萌發率幾乎為零。這就是強制叫停近親結合的結果。

正是這種嚴格的異花授粉的策略保證了報春花家族的遺傳多樣性。

走下高山的花卉家族

把報春花家族請下山可一點也不簡單，這是因為它們已經適應了強光照、低溫等環境，如果你直接把它們請進光照、水分條件都很優越的苗圃，它們反而會不適應。特別是平原地區的高溫環境，讓這些貪圖冷涼的植物無處可逃。

園藝學家們并沒有因此放棄，把高山花卉請下山的工作一直在進行，在海拔居中的地方設置栽培馴化基地，讓高山植物逐步適應新的環境，最后就有可能走下高山，進入低海拔地區的苗圃了。當然，科學家們也正在破譯高山花卉的基因密碼，到時候，我們就能讓更多的高山花卉進入花園了。

歐報春是最近特別火的一種觀賞植物，葉子長得像小白菜，而緊緊靠近葉子開放的花朵，比一般的報春花品種更大更豐滿。

春天是百花盛開的季節，也是植物展現生存智慧的季節，不妨去戶外走走，觸摸一下這些綠色生靈的智慧。也許會帶給大家不一樣的生活感悟。