神秘的群體

陳曉曉+曉昂

方士，又稱“方術士”“有方之士”，泛指從事醫、卜、星、相類職業的人。南宋人所撰《西湖老人繁勝錄》中記載，當時臨安術士，有三百余人于市井中設肆，“年夜抱燈，及有多般，或為屏風，或作畫，或作故事人物，或作傀儡鬼神，驅邪鼎沸”，頗具神秘色彩。在數千年的歷史長河中，方士曾多次粉墨登場，對中國歷史的發展產生過深刻影響。

方士釋義

關于方士的概念，研究者歷來有著不同的解釋。

有人認為，“方”即“道”也，所以方士也就是道士、道人?！肚f子·天下篇》載：“天下之治方術者多矣?！薄肚f子·秋水篇》說：“吾常見笑于大方之家?！边@兩處的“方”可以解釋成“學術”“學問”，所以“治方術者”就是治道術者，“大方之家”指的就是“治道之士”。

也有人認為，方士就是書生。“方”即“方冊”“方策”，是“典籍”的意思。那么所謂方術，也就是書籍中記載的一些解決問題的方法。《禮記·中庸》里有“文武之政，布在方策”之說，鄭玄注曰“方，版也；策，簡也”。南宋程大昌《演繁露》載：“方冊云者，書之于版，亦或書之竹簡也。通版為方，聯簡為冊。”文中提到的“方冊”就是“書籍”“典籍”的意思，所以“方”即指古代的書籍，方士即是書生。

此外，方士有時還被當作醫者。古代好講神仙方術之人除“修仙”和研制“不死之藥”外，也多懂得一些醫理和藥學，故方士亦引申為醫者或通曉醫理之人。

其實，以上這些說法都是從不同角度對方士的理解?？偟膩碚f，方士就是指有術數、方技之人?！稘h書·藝文志》記載，術數包括“天文、歷譜、五行、蓍龜、雜占、形法”等，而方技指“醫經、經方、房中、神仙”四類有關醫藥養生方面的內容。術數中，天文研究星象、云氣，與占星術類似；歷譜即修訂歷法，包括測時間和宿度等；五行關注擇吉和禁忌問題；蓍龜即用蓍草或龜甲占卜；雜占即蓍龜以外的占卜方法；形法即相面、看手相的相術。方技中，醫經類似生理學、病理學和診斷學等醫學理論；經方類似藥學，記錄藥物的藥性及產地等；房中術類似今天的性學；神仙一般指養生之術，主要為煉丹和吐納（氣功）。概言之，術數主要研究自然的規律，方技主要研究健康與養生。從事相關業務之人，即是方士。李零先生在《中國方術續考》中講道：“（方士）以擅長方術為特點，同好幾類人既有交叉又有區別?！笨梢姡谥袊糯?，方士是一個復雜又寬泛的群體。

方士興衰

方士起源于上古時期的巫覡。那時的人們把他們認為能夠與鬼神溝通、調動鬼神之力為人消災致富，做降神、預言、醫病等事的人稱為“巫覡”或“巫師”。巫覡們往往以舞蹈來完成祭祀活動，不過這種舞蹈的難度極大，一般人難以駕馭。在上古時期，“巫”在社會中占有非常重要的地位，他們備受擁戴，往往出任部落的首領，既主持占卜，又操縱權力，像三皇五帝中的顓頊就具有“絕地天通”之能，是當時的一個大巫。

方士與方術在春秋戰國時期逐漸發展成型。春秋諸子之中的陰陽家和道家，分別為術數和方技的發展做出了極大貢獻。如鄒衍的陰陽五行學說，不僅進一步發展了原有的占卜體系，更萌生了“五德始終”、讖緯學等新知，對于秦漢歷史的發展具有極其重要的影響。

戰國時期，燕齊瀕海地區的方士十分活躍。由于該地區東臨渤海，海中島嶼眾多，又易生海市蜃樓，百姓只覺見到了仙境，于是三仙山的傳說也慢慢形成。當時有很多方士號稱“仙人”，在發展吐納之術以求長壽之外，又欲入海尋仙求藥，以迎合君主長生不老的欲望，于是便有了齊宣王、燕昭王遣人入海求仙之事。當時社會對“神仙說”的推崇，為方士群體的發展壯大提供了良好的土壤。

秦漢時期，由于統治者的推崇，方士的發展進入黃金時期。秦始皇曾先后任用徐福、盧生、韓終、侯公、石生等人來幫他訪求仙人、求問不死藥。即使多次被騙，秦始皇也并不放棄，終其一生都在追求永生之路上苦苦探尋。到了西漢，方士群體的規模、聲勢又有了更大的發展，突出的代表有漢武帝時期的李少君、少翁、欒大等人。如齊人少翁，漢武帝最寵愛的李夫人死了，少翁為討好漢武帝，在晚上用法術召來李夫人的魂魄，使漢武帝在帷幕之中看到所謂的李夫人。漢武帝龍心大悅，遂封少翁為文成將軍，賞賜頗多。這段歷史也被認為是皮影戲的起源，相傳當時漢武帝看到的只不過是少翁拿布制作的李夫人的剪影，靈魂之說不過是少翁利用漢武帝對李夫人的思念之情在蒙騙漢武帝。但是“上有所好，下必甚焉”，皇帝和方士們求仙尋藥的狂熱行為，對廣大民眾產生強烈的影響，求仙問道的風氣在秦漢社會一直盛行。

東漢時期，道教的興起為方術的發展提供新的歷史契機。道教重構方士的神仙和養生觀，使之形成新的體系；又進一步發展術數方技，使其系統化、理論化，并匯成經文。由此，方術的含義日益與“道術”同化，方士與道士的概念也逐漸趨同。隋唐時期，許多關于術數方面的名著作成。其中較為著名的有李天罡和李淳風合著的被譽為預言書之首的《推背圖》、星占術的集大成之作《開元占經》等。五代宋元時期，伴隨著文化的世俗化、平民化，方士也從“廟堂”走入“江湖”。測字術逐漸產生、發展，相地風水之術也慢慢流傳開來。這個時期方士的不少成果，像源于五代末方士徐子平的八字算命術中的“生辰八字”、宋邵雍的《梅花易數》等，對后世影響頗深。明代以后，方術開始走向沒落。雖然時有學者和方士有意復興方術，但并不能扭轉頹勢。清代的方士逐漸退居社會末流地位，代之而起的是精通數學、醫學、建筑、天文歷法的學者。

方士影響

方士中雖然有很多不學無術的江湖騙子，但也有不少博通經籍的知識分子，他們在醫學、天文歷法、哲學等方面頗有建樹，對傳統科技文化的發展做出了很大的貢獻。如在化學方面，雖然方士們最初目的是為了煉化丹藥、得道成仙，但是在煉丹的過程中，他們逐漸發現了新的物質變化并加以總結，使后世人在化學研究中掌握大量有用的資料；在醫學方面，不少方士潛心研究藥物和醫術，努力探尋健康長壽的奧秘，從而促進傳統醫藥學的進步；在天文歷法方面，盡管方士的研究主要是為了預測吉兇、指導王朝統治，但在客觀上推動了我國天文學等領域的發展，使得太陽黑子、日食、彗星等現象的研究在當時取得很大進展。

方士對當時的政治常有介入。他們為求富貴，利用統治者的信任，參與到政治斗爭之中。其中最著名的事件莫過于漢武帝晚年的“巫蠱之禍”。當時方士江充因與太子劉據有隙，于是與案道侯韓說、宦官蘇文等人合謀構陷太子。太子恐懼，起兵誅殺了江充，之后漢武帝派軍隊鎮壓太子，最終太子生母皇后衛子夫和太子劉據相繼自殺，前后被牽連者達數十萬人。后壺關三老和田千秋等人相繼上書為太子訴冤，終于清醒過來的漢武帝下令夷滅江充三族，燒死蘇文，還修建了“思子宮”，于太子被害之處作“歸來望思之臺”，以示哀思。“巫蠱之禍”徹底改變了漢武帝晚年的政治格局，甚至有的學者認為，這一事件是西漢盛衰的重要轉折點。

方士故事

歷史上，圍繞著方士曾上演多場大戲，流傳著許多與方士相關的故事傳說。

徐福東渡 秦代，方士受到前所未有的禮遇。方士們為了能迅速出人頭地，不斷向有強烈長生愿望的秦始皇推銷自己。據記載，秦始皇身邊有“侯星氣者三百人”，并將方士與“文學士并列”。秦朝號稱水德、尚黑及封禪泰山等，皆是用了方士的理論。秦始皇重用方士，被方士的神仙理論所吸引。趁著東巡，徐福自告奮勇要求出海尋仙求藥，得到秦始皇的大力支持。他曾三次出海尋仙，規模愈來愈大。第三次入海，徐福做了充足的準備，他主持建造大船、備好甲士，帶去三千童男童女以及水手、百工和無數財寶。但這次出海，卻再未歸來。對于未歸的說法，有人說徐福果真到了仙山，也有人說他到了臺灣或琉球，但傳世最廣的是說他到了日本。如今，日本尚有眾多徐福墓、徐福廟的“遺址”，關于徐福的傳說也流布極廣。

焚書坑“儒” 方士侯生、盧生等也曾為秦始皇多方巡游求仙，但一樣屢屢不得。他們的言行曾引起巨大的政治風波。此二人“以鬼神事，因奏錄圖書，曰‘亡秦者胡也”，引得秦始皇遣蒙恬發兵30萬北擊匈奴。他們聲稱求藥不得是因為秦始皇剛愎自用、專橫跋扈、“樂以刑殺為威”、貪于權勢，這才不可以為其求藥。秦始皇勃然大怒。為了表示懲處，也為了杜絕方士們的“誹謗”之言，公元前212年，在“焚書”兩年后，秦始皇下令捕獲460余名相關人員，盡行坑殺。附帶指出，根據《史記·秦始皇本紀》記載，公子扶蘇曾說：“諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安?！边@就說明在當時被殺的“諸生”中，應不全為方士，至少有一部分是“誦法孔子”的儒生，故有“坑儒”之說。

漢武帝求仙 漢武帝晚年曾興起一輪尋仙求藥的熱潮，甚至較秦代更甚。漢武帝重用方士，不惜斥巨資舉行大規模的封禪、祭祀活動。各地方士也爭先恐后地來京報告“有禁方，能神仙”。但漢武帝求仙，到頭來一無所得。無奈之下，他只能在太液池中修幾座小島，取名為蓬萊、方丈、瀛洲，聊以自慰。漢武帝一輩子求仙訪藥，最終還是不得不承認：“天下豈有仙人？盡妖妄耳。節食服藥，差可少病而已?！?/p>

芳林新葉催陳葉，歷史的車輪滾滾前行，斑駁的印記卻仍依稀可見。方士這一神秘群體早已消失在歲月的電光火石之中，但他們中很多人在科技文化方面的貢獻仍令我們時時銘記，他們傳奇的故事依然為我們所津津樂道，這些都是我們民族文化的組成部分，是永不褪色的歷史記憶。

【責任編輯】王 凱