扁桃腺：口腔中的哨兵

東方

我們每個人生下來都有一對扁桃體。顧名思義，樣子就像是一個壓扁的小桃子。扁桃體大小不到1寸，位于舌顎弓和咽顎弓之間（咽部深處突出的兩塊軟組織），如果完全看不見，一般是被割掉了，是“0”級；正常不發炎的扁桃體，一般只羞答答地露個臉，那是“1”級；有時兩個扁桃體會從左右往中間腫大，甚至把呼吸道堵住，那是“4”級；“2”、“3”級介于其間。

扁桃體到底是什么？簡單說是兩顆大大的淋巴結，主要是由淋巴組織所集成的團塊，擁有數十億個白血球。人體維持健康、防御疾病主要靠免疫系統，淋巴結就是免疫系統的重要組成部分之一。

扁桃體把守在人體的三岔口，前面是鼻腔和口腔，后面是氣管和食道。它們可以說是免疫戰場最前沿的哨兵，就像大宅院門前左右雄踞的兩頭石獅子，也像英國皇宮的門衛。我們從鼻子吸入的空氣，嘴里吃進的東西，都逃不過它們的監視。一旦發現敵情，它們首先發動攻擊。若有流感病毒、腸病毒等，或鏈球菌、白喉桿菌等諸種兇惡細菌，扁桃體就會起來作戰。當表面布滿膿點，那即是尸橫遍野的白血球和細菌病毒的混合物。

多年前，醫生誤以為扁桃體只是不會動的石獅子，對人體沒有什么用，只會惹麻煩。因為扁桃體與細菌病毒戰斗一受傷就會發炎，人體會出現咽喉腫痛、發燒，身體較弱的兒童經常會得到扁桃腺炎。因此，醫生常建議病人把扁桃體割掉。另外，有一部分人扁桃體天生較大，所以很容易發炎。

小時候，幾乎每次看病，醫生都建議我把扁桃體割掉。只因我聽很多小朋友說割了以后會很難受，所以鬧著不割，這才救了我這對忠心衛兵的兩條小命。其實，沒有了扁桃體，病毒、細菌會長驅直入身體內部，可能直接引起更嚴重的疾病。扁桃體發炎雖然難受，但其實是對身體的警告，通知體內大部隊做好御敵準備。

扁桃體發炎時，嗓子紅腫疼痛，吞咽時疼得更厲害，扁桃體表面也會出現白色的膿樣分泌物，嚴重者可能幾天高燒不退，兒童甚至會出現抽搐、嘔吐、昏睡等癥狀，讓家長焦心不已。但是家長應該把眼光放長遠，記住它們在保護氣管、肺等更重要器官。

其實，預防扁桃腺炎并不難。我現在嗓子一疼，不管扁桃體有沒有紅腫，馬上開始做四件事：勤漱口、多喝水、補充維生素C、多休息，一般這樣兩天就沒事。

漱口水可以自制鹽水，也可以買漱口液。補充水分和維生素C可以多喝橙汁。藥店還有一種不需處方即可買到、專門治療喉嚨疼的噴霧劑，有麻醉作用，也可以消炎，睡覺前噴在扁桃體處，可緩解疼痛幫助睡眠。

所以，不但不應該輕易割除扁桃體，還應好好保護。在傳染病高發季節不管嗓子疼不疼，早晚都用漱口水或淡鹽水漱口，對預防疾病很有效。

但是在以下幾種情況下，應該考慮手術治療。一是扁桃腺炎發展成慢性，這時可能導致腎炎、風濕等病癥；扁桃體過度肥大，達到上述4級，擋住呼吸道，引起呼吸和吞咽困難，最好也忍痛割愛。