讀《史記·李斯列傳》辯李斯之死

劉陽

（北京市第十九中學(xué)，北京 100089）

李斯是楚國(guó)上蔡人，出身卑微，為小吏。卻從小有抱負(fù)，看到廁中老鼠“不潔，近人犬，數(shù)驚恐之”，糧倉中的老鼠卻“食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂”，于是慨然嘆道：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”其不屈服于卑下出身，想要通過努力建立一番功業(yè)的心理，也就躍然紙上了。

其后李斯“從荀卿學(xué)帝王之術(shù)”，學(xué)成之后，看到當(dāng)時(shí)的六國(guó)在秦國(guó)巨大政治和軍事壓力之下，茍延殘喘，皆不足以建功立業(yè)，只有西邊的秦國(guó)，才有自己的用武之地，“秦王欲吞天下，稱帝而治，此布衣馳騖之時(shí)而游說者之秋也”。決定前往秦國(guó)游說秦王，臨行前，對(duì)他的老師說：“詬莫大于卑賤，而悲莫甚于窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自讬于無為，此非士之情也。”短短幾句話，李斯汲汲于改變由出身所決定的命運(yùn)的雄心，表露得淋漓盡致。

李斯西入秦，為呂不韋舍人。呂不韋也比較看重他，“任以為郎”，于是便有機(jī)會(huì)游說秦王。以軟硬兼施的方式，離間東方六國(guó)君臣，“陰遣謀士赍持金玉以游說諸侯”，屈服的以財(cái)貨賄賂之，不屈服的，“使其良將隨其后”。“諸侯名士可下以財(cái)者，厚遺結(jié)之；不肯者，利劍刺之。”總的目的是要進(jìn)一步削弱六國(guó)的實(shí)力，從根本上瓦解各國(guó)統(tǒng)治的基礎(chǔ)，為秦王最終統(tǒng)一六國(guó)做準(zhǔn)備。秦王聽從了李斯的建議，并拜他為客卿。

然而命運(yùn)總是喜歡作弄人，剛成為秦客卿不久，便趕上秦宗室大臣的逐客令：“諸侯人來事秦者，大抵為其主游間于秦耳，請(qǐng)一切逐客。”以游說方式獲得秦王親睞的李斯，自然在名單之中。李斯發(fā)憤作 《諫逐客令》，恰恰也符合秦王心意，于是“秦王乃除逐客之令，復(fù)李斯官，卒用其計(jì)謀。”李斯官至廷尉。其后二十余年，秦王終于統(tǒng)一六國(guó)，建立起秦帝國(guó)，以李斯為臣相。其后秦王廢封建，立郡縣；“明法度，定律令”；統(tǒng)一文字和度量衡；“治離宮別館，周遍天下”；“又巡狩，外攘四夷”。如是種種，“斯皆有力焉”。這種表述的另一面是，李斯的政策和建議符合秦王的意志，故能獲得秦王非常強(qiáng)有力的支持，也只有在秦王的支持下，李斯才能順利將自己的“帝王之術(shù)”變成現(xiàn)實(shí)；而李斯本人，深得秦王信賴，不僅給予他高爵厚祿，還在臨死之時(shí)，以他為顧命大臣。

至此，李斯的人生走到了最高點(diǎn)。“斯長(zhǎng)男由為三川守，諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子。三川守李由告歸咸陽，李斯置酒于家，百官長(zhǎng)皆前為壽，門廷車騎以千數(shù)。李斯喟然而嘆曰：‘嗟乎！吾聞之荀卿曰“物禁大盛”。夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當(dāng)今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！’”司馬貞《索引》言：“稅駕猶解駕，言休息也。李斯言己今日富貴已極，然未知向后吉兇止泊在何處也。”李斯似乎也意識(shí)到自己接下來的命運(yùn)，才有了這一番感慨。

始皇三十七年（公元前210年），東游會(huì)稽，崩于沙丘臺(tái)。臨死前，以宦人趙高與李斯同為顧命，一方面是基于對(duì)李斯的信任；另一方面也是出于對(duì)李斯的防范之心。李斯現(xiàn)在是一人之下萬人之上，位高權(quán)重，在百官中又很有威信，誰知道他會(huì)不會(huì)成為第二個(gè)呂不韋呢？

其后李斯在趙高的威逼利誘之下，篡改始皇遺詔，賜死扶蘇、蒙恬，以二世為皇帝，自己仍居臣相位。這一事件中尤其值得注意的，是趙高最后對(duì)李斯講的話：“君聽臣之計(jì)，即長(zhǎng)有封侯，世世稱孤，必有喬松之壽，孔、墨之智。今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉？”完全道出了李斯的心意，于是“斯乃仰天而嘆，垂淚太息曰：‘嗟乎！獨(dú)遭亂世，既以不能死，安讬命哉！’”并非李斯缺乏操守，而是就一個(gè)出身卑微，卻機(jī)緣巧合，建立一番功名，獲得榮華富貴的人而言，眼前的名位來之不易，哪能輕易地說放就放。在“忠信”與“名位”之間，李斯最終選擇了后者。這樣一來，“沙丘之謀”變成李斯攥在趙高手中的權(quán)柄，以至于最終成為自己被殺的原因：“夫沙丘之謀，丞相與焉。今陛下已立為帝，而丞相貴不益，此其意亦望裂地而王矣……且丞相居外，權(quán)重于陛下。”位高權(quán)重本不是二世懼怕李斯，并決意要除掉他的原因，更根本的原因恐怕是，二世本身也是“沙丘之謀”的主角，同樣有權(quán)柄握在李斯、趙高手中。趙高為刀筆吏出身的閹人，本不足懼；李斯的存在，則始終是二世皇帝位的一個(gè)威脅，即便二世借趙高之手盡殺秦諸公子后，這種威脅仍然存在。因此李斯的死，又是一個(gè)必然的結(jié)局。

堂堂臣相，竟然掣肘于一個(gè)宦官，背后的原因頗耐人尋味。并非李斯不懂權(quán)術(shù)，否則他僅憑“口舌”，根本就無法被秦王“擢為丞相，封為通侯，子孫皆至尊位重祿”。也并非“沙丘之謀”就足以成為完全鉗制李斯的把柄，而是從“沙丘之謀”起，李斯就身處信念與現(xiàn)實(shí)之間巨大的矛盾漩渦之中。一方面，李斯并非只是“逞口舌之辯”，純粹為了謀求功名利祿的縱橫之士，他從荀卿學(xué)“帝王之術(shù)”，是相信這種理想可以變成現(xiàn)實(shí)，這才背井離鄉(xiāng)，到千里之外的秦國(guó)，游說秦王，希望將理想變成現(xiàn)實(shí)。另一方面，“游說”始終是李斯在秦國(guó)的生活方式，除了君主的信任，他沒有任何可資借的東西來維持其在秦國(guó)的身份和地位。因此始皇一駕崩，李斯的人生馬上就由巔峰上跌落下來。他與皇帝之間的是絕對(duì)的君臣關(guān)系，他的言行舉止，不僅要符合帝國(guó)的利益，更要符合皇帝的心意。因此二世繼位后，李斯便周旋于趙高與二世之間，焦頭爛額，想盡了一切辦法自保，卻還是逃不脫“游士”與生俱來的命運(yùn)。

還有一點(diǎn)需要說明，李斯被拘咸陽大獄中，上書二世，批評(píng)趙高奸邪，二世昏庸，并自詡“忠臣”，甚至說出“吾必見寇至咸陽，麋鹿游于朝也”這樣大逆不道的話來。看到上書求生無望，于是再次上書，將秦始皇的功業(yè)，表達(dá)為秦國(guó)的“七宗罪”，就一個(gè)身居朝堂的重臣而言，這是赤裸裸的“以下謗上”。李斯的舉止，更像一個(gè)為某個(gè)對(duì)象獻(xiàn)出了自己一切，卻沒有收到預(yù)期回報(bào)的人，在末了悔恨交加的呼號(hào)。這也不難理解，一個(gè)由自己辛辛苦苦建立起來的帝國(guó)，瞬間便落入風(fēng)雨飄搖之中，眼睜睜地看著它崩塌卻無能為力；不僅如此，自己的身家性命也都搭了進(jìn)去。還有什么能比這更讓人悲哀的呢？

接下來的故事無需再述，只有一個(gè)問題需要討論。二世嚴(yán)刑峻法，戍徭、賦斂無度。李斯數(shù)諫二世不見從，又為章邯等人“誚讓”，“李斯恐懼，重爵祿，不知所出，乃阿二世意，欲求容，以書對(duì)”。李斯患得患失的心理，展現(xiàn)得淋漓盡致。

弱點(diǎn)，一再逼迫，最終將李斯逼上了絕路。

我們讀歷史，總是或多或少地夾帶了感情和價(jià)值判斷在其中。對(duì)于李斯的遭際，我們總會(huì)想，如果當(dāng)初他不那么選擇，結(jié)局就不會(huì)是這樣的了。但作為置身真實(shí)的歷史和權(quán)力漩渦的人，有太多的無可奈何了。

[1]錢穆.八十憶雙親 師友雜憶[M]，北京：三聯(lián)書店，2005.

[2]郭建.李斯:不得好死的秦國(guó)“法官”[J].文史天地,2016(11):8-11.

[3]王克奇.知人論世說李斯[J].東岳論叢,2015,36(6):107-114.