“方便面之父”的創新故事

馮武勇

1958年，世界上第一份方便面問世。如今，全世界每年要消費近900億份方便面。

被稱為“方便面之父”的日清食品創始人安藤百富，1910年出生在中國臺灣嘉義，原名吳百富。1957年，安藤擔任理事長的信用社破產，他經營的其他產業都被用來抵債，剩下的只有位于大阪府池田市的私宅。

當時，日本經濟處于騰飛的最初階段，人們生活節奏明顯加快，安藤決定研制快速沖泡后食用的拉面。他在家里專門搭出一間小屋，埋頭研制方便面。

多次失敗后，安藤從妻子炸“天婦羅”（日本傳統油炸食品，用蔬菜、蝦等裹上面粉下油鍋炸成）中得到啟發，發明了“瞬間熱油干燥法”，用這種方式炸面條，水分能快速揮發，面條上還會出現細孔，用開水一泡，水分能迅速滲入面條，恢復面條的彈性。

繼而，安藤對調味料進行反復調配。1958年8月25日，世界上第一份方便面“雞肉拉面”正式上市，定價35日元。從當時日本的物價水準看，方便面定價不菲，但在市場宣傳、免費品嘗等攻勢下，方便面很快在日本掀起熱潮。

當年年底，48歲的安藤創立了日清食品株式會社。

方便面很快成為時代的寵兒，效仿者不斷出現。安藤很快意識到，必須規范市場，才能維護新產品的名譽。1961年，他注冊了“雞肉拉面”商標。1962年，安藤取得“方便面制作法”專利，并據此向113家同業發出警告。但到1964年，安藤成立日本拉面工業協會，把方便面專利轉讓給業界。安藤說，此舉是為了把行業做大，從而給老百姓提供價廉物美的方便面。

1966年，安藤在美國考察時意識到，歐美飲食中沒有碗筷等東方人普遍使用的餐具。為適應歐美市場，安藤發明了“杯面”和“碗面”。1971年9月，世界首份“杯面”上市，至今已累計賣出200億份“杯面”。

2005年，安藤又迎來一大快事。當年7月，日清的方便面同日本宇航員野口聰一一道搭上美國“發現”號飛船，成為太空站的宇宙食品。

（摘編自《經濟參考報》）