二十年以后

紐約的一條大街上，一位值勤的警察正沿街走著。一陣冷颼颼的風向他迎面吹來。已近夜間10點，街上的人已寥寥無幾了。

在一家小店鋪的門口，昏暗的燈光下站著一個男子，他的嘴里叼著一支沒有點燃的雪茄。警察放慢了腳步，認真地看了他一眼，然后，向那個男子走了過去。

“這兒沒有出什么事，警官先生。”看見警察向自己走來，那個男子很快地說，“我只是在這兒等一位朋友罷了。”

男子劃了根火柴，點燃了叼在嘴上的雪茄。借著火柴的亮光，警察發現這個男子臉色蒼白，右眼角附近有一塊小小的白色的傷疤。

“這是20年前定下的一個約會。如果有興致聽的話，我來給你講講。大約20年前，這兒，這個店鋪現在所占的地方，原來是一家餐館……”男子繼續說，“我和吉米·維爾斯在這兒的餐館共進晚餐。哦，吉米是我最要好的朋友。我倆都是在紐約這個城市長大的。從小我們就親密無間，情同手足。當時，我正準備第二天早上就動身到西部去謀生。那天夜晚臨分手的時候，我倆約定20年后的同一日期、同一時間，我倆將來到這里再次相會。”

“你在西部混得不錯吧？”警察問道。

“當然啰！吉米的光景要是能趕上我的一半就好了。啊，實在不容易啊！這些年來，我一直不得不東奔西跑……”

又是一陣冷颼颼的風穿街而過，接著，一片沉寂。他倆誰也沒有說話。過了一會兒，警察準備離開這里。“我得走了，”他對那個男子說，“我希望你的朋友很快就會到來。假如他不準時趕來，你會離開這兒嗎？”

“不會的。我起碼要再等他半個小時。如果吉米他還活在人間，他到時候一定會來到這兒的。就說這些吧，再見，警察先生。”

“再見，先生。”警察一邊說著，一邊沿街走去，街上已經沒有行人了，空蕩蕩的。

男子又在這店鋪的門前等了大約二十分鐘的光景，這時候，一個身材高大的人急匆匆地徑直走來。他穿著一件黑色的大衣，衣領向上翻著，蓋到耳朵。

“你是鮑勃嗎？”來人問道。

“你是吉米·維爾斯？”站在門口的男子大聲地說，顯然，他很激動。

來人握住了男子的雙手。“不錯，你是鮑勃。我早就確信我會在這兒見到你的。嘖，嘖，嘖！20年是個不短的時間啊！你看，鮑勃！原來的那個飯館已經不在啦！要是它沒有被拆除，我們再一塊兒在這里面共進晚餐該多好啊！鮑勃，你在西部的情況怎么樣？”

“哦，我已經設法獲得了我所需要的一切東西。你的變化不小啊，吉米，你在紐約混得不錯吧？”

“一般，一般。我在市政府的一個部門里上班，坐辦公室。來，鮑勃，咱們去轉轉，找個地方好好敘敘往事。”

這條街的街角處有一家大商店。盡管時間已經不早了，但商店里的燈還在亮著。來到亮處以后，這兩個人都不約而同地轉過身來看了看對方的臉。

突然間，那個從西部來的男子停住了腳步。“你不是吉米·維爾斯。”他說，“20年的時間雖然不短，但它不足以使一個人變得面目全非。”從他說話的聲調中可以聽出，他在懷疑對方。

“然而，20年的時間卻有可能使一個好人變成壞人。”高個子說，“你被捕了，鮑勃。在我們還沒有去警察局之前，先給你看一張條子，是你的朋友寫給你的。”

鮑勃接過便條。讀著讀著，他微微地顫抖起來。便條上寫著：

鮑勃：剛才我準時趕到了我們的約會地點。當你劃著火柴點煙時，我發現你正是那個芝加哥警方所通緝的人。不知怎么的，我不忍自己逮捕你，只得找了個便衣警察來做這件事。

（選自《歐·亨利短篇小說選》，有刪改）

閱讀上面的文字，回答下列各題。

1.下列對小說的分析和概括，不正確的兩項是（ ）

A.鮑勃對警察說“這兒沒有出什么事”，表現了他在和老友見面前的愉快。

B.鮑勃說“這些年來，我一直不得不東奔西跑”，反映出他負罪在逃的窘迫。

C.鮑勃給警察講述他和朋友約會的緣起，是為了緩解他害怕被逮捕的緊張心理。

D.便衣警察擔心鮑勃很快認出他不是吉米，便把衣領向上翻著，蓋到耳朵。

E.鮑勃讀便條時微微顫抖，表現了他驚愕、恐慌、尷尬等復雜的內心活動。

2.小說兩次寫到“一陳冷颼颼的風”，有什么作用？

答：

3.分析小說中鮑勃這一人物的性格。

答：

4.有人說鮑勃值得同情，有人說他罪有應得；有人說吉米忠于職守，有人說他背叛了友誼。你的看法呢？請就你認同的一種觀點加以探究。

答：

【喬建軍/供稿】