犀牛“談戀愛”先嗅糞堆

費思楊

據法新社報道，南非和德國的研究人員對自由生活在南非納塔爾省夸祖魯的赫盧赫盧韋-烏姆福洛濟河自然保護區的白犀牛的糞便氣味進行了分析。隨后，他們在實驗室重造這些氣味并將其散發到動物園區，旨在觀察雄性犀牛的反應。

結果是，當它們嗅到一種來自外來雄性犀牛的氣味時，就嘗試著跟蹤其潛在競爭對手。但是，如果發現是雌性的氣味，犀牛們就會耽擱行動，并很享受這種可聯想到交配的香味。

研究人員認為，這樣的結果表明，犀牛糞的氣味“傳達了一些重要的信息”，包括糞便主人的年齡、性別，以及如果是雌性犀牛的話，是否正處于發情期。

該研究報告強調指出：“這對于搞清楚許多哺乳動物為什么使用‘公共茅房是極為重要的一步。”

這份刊登在英國《皇家學會生物學分會學報》上的研究報告還補充說：“（動物）使用‘公共茅房有可能就像我們使用社交網絡一樣，可看到網絡其他成員的信息以及所處的位置。”

白犀牛高度近視，因此要靠氣味來了解周邊環境。

（摘自《參考消息》）